Kolhis Hakkında Rapor, Bugünkü Adıyla Megrelya

ÖN YAPRAK

Vorsatz

YARI BAŞLIK SAYFASI

Vortitel

BAŞLIK SAYFASI

Titelblatt

MÜLKİYET KAYDI

Exlibris

İTHAF

Widmung

KOLHİS ÜZERİNE İNCELEME

RELATIONE DELLA COLCHIDE.

İllüstrissimo ve Reverendissimo Signore.

Yirmi yıl süreyle kesintisiz olarak Gürcistan'da, Kolhis'te misyonerlik yaptıktan sonra Roma'ya döndüğümde, Yüce Hazretleriniz doğuştan gelen nezaketiyle beni birkaç kez huzuruna kabul etmek lütfunda bulundu: benden o uzak ülkeler hakkında doğru bir bilgi edinmek için. Ancak Roma'da kaldığım sürenin kısalığı ve Yüce Hazretlerinizin birçok işi dolayısıyla...

İllüstrissimo'yu o zaman tam olarak tatmin edemedim: bu yüzden canlı sesle eksik bıraktığım kadarını kalemle tamamlamaya karar verdim. Bunun için Kolhis'in Kökeni, Gelenekleri ve doğal özellikleri hakkında bu kısa incelemeyi bir araya getirdikten sonra, nasıl olursa olsun Yüce Hazretlerinize gönderiyorum. Onda işlediğim tüm eksikliklerin, korumasının örtüsü altında örtüleceğinden eminim. Çünkü Yüce Hazretlerinize (üstlendiği görev dolayısıyla) Misyonerleri korumak düştüğünden, bir Misyoner tarafından yazılmış ve Misyonerlere ait olan bu küçük eseri koruyacak; ve yabancı halkların barbar adetleri hakkındaki bilgiden, olağan gayretiyle onlara uygun çareler sağlayabilmek için yararlanacaktır.

Dolayısıyla, Yüce Hazretlerinizin gölgesi ve Ailesinin armasında görülen o işaretler altında bu küçük eserimi yerleştiriyorum: pek çok haklı sebepten ötürü; çünkü bunlar Kutsal İnanç Propagandası Kongregasyonu'nun bir sekreterinin Gayretini ifade eder; Çünkü o işaretlerle dolu el, uzak ve vahşi halkları mesajını yaymaya davet ediyor gibi görünür.

Misyonerleri hasada; onlara zaten olgunlaşmış başakları ve beyazlanan tarlaları gösteriyor ve onlara Kurtarıcı ile birlikte diyor: "Levate oculos vestros, & videte regiones quia alba sunt ad messem." (Gözlerinizi kaldırın ve bölgelere bakın, çünkü hasat için beyazdırlar.)

Ve aynı armada başakların üzerinde hücreler de olduğu için; onlar için bir göksel taç oluşturan: Misyonerlere birlikte, o hasattan onlar için gökte saklanan ödülle birlikte emeği vaat ediyor gibi görünür; ve işte tam olarak Kutsanmış Mesih'in bahsedilen yerde işaret ettiği şey: "Et qui metit mercedem accipit, & congregat fructus in vitam aeternam." (Ve hasat eden ücret alır ve meyveleri sonsuz yaşam için toplar.)

En görkemli olarak; diyebiliriz ki, bu, Kutsal Kilise'nin Tarlasında bu kadar gayretli bir Tarla Bekçisinin eliyle toplanan bu başak demetidir: Misyonerleri böyle görkemli bir hasada çağırmak için. Ve bana öyle geliyor ki, bu başak demeti her zaman herkes tarafından saygı görmeye layıktır: tıpkı Yusuf'un başak demetinin, etrafında duran kardeşleri tarafından selamlandığı gibi. Bunu aynı şekilde ben de yaparak, tüm içtenliğimle Yüce Hazretlerinizi saygıyla selamlıyorum.

İllüstrissimo'yu derinden saygıyla selamlıyorum.

Napoli'deki Aziz Havariler Evimizden, bugün 20 Şubat 1654;

Yüce Hazretlerinizin ve Reverendissimo'nun:

En Mütevazı ve En Dindar Hizmetkârı

D. Archangelo Lamberti de Chierici Regolari.

D. BONIFACIUS ALLIARDUS
Düzenli Din Adamları Kongregasyonu Genel Başkanı

Başlığı "Kolhis Üzerine İnceleme, &c." olan bu eser, Saygıdeğer Peder D. Archangelo Lamberti - Tarikatımızın Teoloğu ve Kutsal Kongregasyon'un Kolhis Misyonu Başkanı - tarafından yazılmış ve baskıya verilmesi için bizim görevlendirdiğimiz Pederler tarafından onaylanmıştır; bize düşen kısmına gelince, izin veriyoruz. Bunun doğruluğuna inanarak bu belgeyi kendi elimizle imzaladık ve Tarikatımızın olağan mührüyle mühürledik. Roma'da S. Silvestro, Quirinale Tepesi'nde, 26 Temmuz 1653 tarihinde.

D. Bonifacius Alliardus, Düzenli Din Adamları Genel Başkanı

İMPRIMATUR

Gregorius Peccerillus Vekil Genel

D. Dominicus Antonius Gallus Vekil

Yukarıda adı geçen İncelemenin basılmasına izin verilmiştir;
Cap. Reg. Garo. Reg. De Soto Reg.

OKUYUCUYA

Kolhis, eskiden Antikler tarafından ne kadar uygulanmış ve bilinmişse, bizim zamanımızda da (onunla her ticaret ve alışveriş tamamen kesildiğinden) bizim ulusumuz tarafından tamamen bilinmez kalmaktadır. Tüm bunlar ona Türk'ün Barbarlığı ve Zorbalığı dolayısıyla olmaktadır; ki o kendisini bizimle Kolhis arasına koyar ve Tüccarlara ve meraklılara oraya giden yolu kapatır: ve onun sakinlerini oldukça sefil ve yabancıları başkalarının ülkelerini sıkça ziyaret etmeye çeken o şeylerden yoksun kılar. Her halükarda, böylesine tehlikeli bir yoldan ve her dünyevi iyilikten soyunmuş bir ülkede, Mesih'in kanının bedeliyle kurtarılmış ruhlar eksik olmasa da; Çarmıha Gerilmiş'in Kutsal Sevgisi tarafından çekilen Pederlerimiz sonunda ilahi yardımla oraya nüfuz etmişlerdir. Hangi yerde hepsi Hristiyandır: ama Yunanlıların ayinlerinin ve bölünmesinin takipçileridir ve onlar tarafından sürekli...

Orada eğitildiklerinden, başka kafir ülkelerinden umulabilecek meyveyi beklemek mümkün değildi: çünkü Yunanlılar adını verdiğimiz kişiler, takipçilerinde daima canlı bir alevi büyük zahmetle sürdürerek bayraklarını dikmişlerdir; tıpkı Molokya, Yunanistan, Bulgaristan, Rusya, Moldavya, Valakya ve ruhani olarak onlara tabi diğer halklarda sürekli görüldüğü gibi: bunlardan, misyonerlerin bu kadar çok ve uzun çabalarıyla az veya hiç meyve toplanmaz. Buna rağmen, Kolhis böylece ekilmiş olduğu halde, bizim tarafımızdan mümkün olduğunca iyi bir şekilde işlendiğinden, bugüne kadar gökyüzü için belirli, güvenli ve bol bir meyve vermekten geri kalmamıştır. Bu esas olarak şundan ibarettir: Kolkhislılar Hristiyan olmakla birlikte, sadece ismen Hristiyandırlar; ancak gerçek Vaftiz formuna ve dolayısıyla diğer tüm sakramentlere sahip olduklarından, buna bir şekilde çare bulunmuş ve bugüne kadar binlercesi vaftiz edilmiştir; bunlardan birçoğu akıl kullanımından önce bu yaşamdan göçtüğünden, hepsi Cennet için güvenle kazanılmıştır.

Bu vesileyle, yaklaşık on sekiz yıl boyunca yalnızca Kolhis'te ikamet etmiş ve sıklıkla o ülkenin tamamını dolaşmış biri olarak, o bölgeleri ele alan bazı Antik Yazarların pek çok hatasına rastladım: bunlarda, ya orada kaldıkları sürenin kısalığından, ya da o dilin az anlaşılmasından dolayı kolayca hata yapmışlardır.

Özellikle de İmparator Hadrianus'un emriyle Kolhis'te denize açılan Arrianos: ki Hadrianus'a yazdığı mektupta, Kolhis'in nehirlerini, gerçekte bulunduklarından oldukça farklı bir sırayla işaretliyordu; ne de bu, coğrafi haritalardan sürekli olarak takip ediliyor. Sonra bazıları, Strabon, Polibios, Theophrastos ve diğerleri gibi, o ülkeler hakkındaki pek çok şeyde aynı şekilde hataya düşmüşlerdir. Ve son olarak, o insanların birçok boş inancı, adeti ve diğer meraklı şeyleri hakkında, bizim bölgelerimizde hiçbir bilgi yoktur.

Bu şeylerden dolayı, bu kısa incelemeyi yayınlamaya karar verdim: burada yalnızca Kolkhislıların Kökeni, Gelenekleri ve Doğal Özellikleri'ni ele alarak, bugüne kadar o misyonda yapılan meyveyi anlatma görevini daha yetenekli yazarlara bırakacağım. Bu anlatımdan size vaat edebileceğim şey, olayların samimi bir gerçekliğidir: ne Tarihin katı kurallarına, ne de dilin saflığına tabi olmadan. Bu yüzden, yirmi yıl boyunca Barbarlar arasında ikamet etmiş biri olarak barbarlığa düşmekten her türlü eleştiriden muaf olmakta haklıyım. Bu eleştiriden benim gibi Ovidius'un da özgür olmayı talep ettiğini düşünüyorum; ki o benden çok daha az bir süre Pontus'ta ikamet etmişti, şöyle derken:

Si qua videbuntur casu non dicta latine,
In qua scribebat barbara terra fuit.

(Eğer tesadüfen Latince olmayan şeyler görünürse,
Yazdığı yer barbar bir ülkeydi.)

Sonuç olarak, nazik Okuyucuyu uyarmam gereken tek bir şey var, yani bu İncelememde, Kolhis adı altında yalnızca Koraks Irmağı ile Faşis (Rioni) arasında uzanan ve bugün Megrelya denen o ülke parçasını kastediyorum: çünkü bizim zamanımızda böyle işaret edilir. Antikçağda Kolhis'in sınırlarının çok daha geniş olduğunu inkar etmeden; Kolhis adı altında, Faşis'in bu tarafında bulunan ve Lazlar denen halklar da dahil edilmişti, ki onlar Megrel diliyle değil, Gürcü diliyle konuşurlar: bu yüzden Kolhislılar arasında değil, daha çok Gürcüler arasında sayılmalıdırlar.

TAVOLA

Bölümlerin Listesi

Kolhis'in konumu ve sınırları:
Bölüm 1. sayfa 1.

Kolkhislıların kökeni.
Bölüm 2. sayfa 3.

Günümüzde Kolhis'te hüküm süren prenslerin kökeni.
Bölüm 3. sayfa 7.

Şu an hüküm süren, Levan Dadian adındaki Prens.
Bölüm 4. sayfa 16.

Diğer Megrel halkı.
Bölüm 5. sayfa 30.

Megrellerin meskenleri.
Bölüm 6. sayfa 33.

Giysiler.
Bölüm 7. sayfa 39.

Yemek ve Ziyafetler.
Bölüm 8. sayfa 45.

Tarım.
Bölüm 9. sayfa 55.

Avcılık.
Bölüm 10. sayfa 6.

Ölümler ve ölüleri için yapılagelen cenaze törenleri.
Bölüm 11. sayfa 66.

Megrellerin hırsızları ve hırsızlıkları.
Bölüm 12. sayfa

12. sayfa 76.

Suçlulara verilmesi adet olan cezalar.
Bölüm 13. sayfa 82.

Megrellerin hapishanesi.
Bölüm 14. sayfa 89.

Dava açmada izledikleri usul.
Bölüm 15. sayfa 91.

Kolkhislıların evlilikleri.
Bölüm 16. sayfa 94.

Savaşma tarzları.
Bölüm 17. sayfa 99.

Megrellerin oyunları.
Bölüm 18. sayfa 102.

Megrellerin hekimleri ve ilaçları.
Bölüm 19. sayfa 109.

Megrellerin seyahatleri.
Bölüm 20. sayfa 117.

Megrellerin aralarında uyguladıkları törenler ve görgü kuralları.
Bölüm 21. sayfa 121.

Din adamları.
Bölüm 22. sayfa 129.

Bayramlar ve oruçlar.
Bölüm 23. sayfa 149.

Megrellerin batıl inançları.
Bölüm 24. sayfa 167.

Megrellerce yapılagelen ticaret.
Bölüm 25.

Kolhis'in bazı doğal özellikleri, ve ilk olarak insanlar.
Bölüm 26. sayfa 190.

Hava.
Bölüm 27. sayfa 192.

Dağlar.
Bölüm 28. sayfa 194.

Deniz.
Bölüm 29.

Nehirler.
Bölüm 29. sayfa 202.

Deniz.
Bölüm 30. sayfa 211.

Balıklar.
Bölüm 31. sayfa 216.

Uçan hayvanlar.
Bölüm 32. sayfa 221.

Dört ayaklı hayvanlar.
Bölüm 33. sayfa 224.

Taşlar ve mineraller.
Bölüm 34. sayfa 229.

Ağaçlar ve bitkiler.
Bölüm 35. sayfa 232.

Kolhis'in balı.
Bölüm 36. sayfa 237.

KOLHİS'İN KONUMU VE SINIRLARI

BÖLÜM I

Antik Şairler tarafından o kadar övülen Kolhis, Asya'nın öyle bir Eyaletidir ki, Öküzlerin evcilleştirilmesinde ve diğer şeylerde son sınırlarda yer alır ve Megreller tarafından yaygın olarak öyle adlandırılır. Ondan, Medea'nın vatanı olduğu anlatılır, orada Argonautlarla birlikte karaya çıkan İason, yabani öküzleri boyunduruğa soktuktan, savaşçıları yendikten ve Ejderhayı uyuttuktan sonra: altın postla olduğu kadar kaçırılan Medea ile de zengin; vatanına görkemli bir dönüş yaptı.

Kolhis, İmereti, Basiani (demek istediğimiz) yerinden Abhazlar'a kadar uzanır, bunları kuzeyde, diğerlerini doğuda...

KOLHİS ÜZERİNE İNCELEME

İmereti'den meşhur Faşis nehriyle ayrılır, ki yerliler tarafından Rioni denir; ki Kafkaslar'dan kaynağını alır, Şieni adı verilen (dillerinde "at" anlamına gelen) başka bir nehirle birleşir, ki Hippos antik Yunanlılar tarafından adlandırılmıştı: Megrelya'yı Guria'dan da ayırır ve keyifli bir şekilde denize, eskiden çok soylu bir Şehir olan ama şimdi sularla tamamen batmış Sebastopolis yakınlarında girer. Sonra sınırlarını Abhazlar veya Abasklara doğru, sakinleri tarafından Coddors denen nehirle sonlandırır; ki (benim görüşüme göre) antik Koraks'tır. Batıdan Karadeniz veya Pontus Euxinus tarafından öyle bir şekilde yıkanır ki, Strabon'a göre, bu denizin son sınırıdır. Sonra sırtlarda doğu ve kuzey kısmında Kafkaslar'la çevrilidir; öyle vahşi ve barbar halklar tarafından meskundur ki: onların adetlerini anlatmak ve ülkelerini tanımlamak çok uzun anlatılar ve koca kitaplar gerektirir. En yakın olanlar Abhazlar, Alanlar, Svanlar, Karaçaylar, Çeçenler ve Çerkeslerdir, ki hepsi sadece Hristiyan adıyla övünür, yasasız yaşar, avcılık ve yağmaya düşkündür; öyle bir dil ve lisan çeşitliliğiyle ki, her biri kendi dilini komşusundan öyle farklı kullanır ki, birisiyle diğeri arasında hiçbir ses benzerliği bulunamaz.

Ve sonra bütün Kolhis sular açısından çok boldur: sadece en taze kaynaklardan değil, en büyük nehirlerden de ki Kafkaslar'dan iner ve onun uzunluğunun ortasından geçer: hepsi denize hızla akar. En ünlüleri (Faşis ve Hippos dışında): Abaskia, Tachur, Copi veya Cobbo, Ciani, Engür, Heti, Ochums, Echaris, Moquis ve Coddors veya...

HOGGI DETTA MENGRELLIA

Corace. Toprağının altının tamamen mağaralarla dolu olduğuna inanılır; bir atın koşusunun sebep olduğu sarsıntı, pek çok yerde yeraltında yankılanır. Bunun için başka bir sebep gösterilemez: ancak, toprağının bağrında barındırdığı boşluklar ve mağaralar olabilir. Deniz kıyısı, neredeyse tamamen ormanlar ve geçilmez bataklıklarla güçlendirilmiş durumdadır; ki bunlar ona bir duvar ve hendek gibi hizmet ederek, bu tarafı, iradeyi zehirleyebilecek her türlü düşmandan güvende kılar. Şarap bakımından son derece bol, ancak buğday konusunda çok kıttır. Büyük kısmı güzel tepelerle doludur; verimli ovalar da yok değildir. Hem kuşlar hem de dört ayaklı hayvanlar avlamak açısından büyük sayılara sahiptir. Hava mutedil olmakla birlikte, çok da sağlıklı değildir. Ancak tüm bu konular hakkında daha sonra ayrıntılı olarak konuşmamız gerekeceğinden, şimdilik bunları bir kenara bırakıyorum.

KOLHLILARIN KÖKENİ

BÖLÜM II

Ammianus Marcellinus, Kolhilerden bahsederken onları Antiquam Aegyptiorum sobolem (Antik Mısırlıların soyundan) diye adlandırır ve bu Kolhi ulusunun kökeninin kadim Mısırlılardan geldiğini kesin ve şüphesiz kabul eder. Bu, ilk bakışta, Kolhis ile Mısır arasında bulunan, bu iki vilayet arasına giren tüm Filistin ve Küçük Asya'nın büyük kısmından ötürü neredeyse imkânsız gibi görünse de, Diodorus Siculus kütüphanesinin birinci kitabında bize şu bilgiyi vererek bunu destekler: Mısır Kralı Sesostris, mutlu silahlarıyla dünyanın büyük kısmını kendi imparatorluğuna boyun eğdirdikten sonra, -

Ancak İskitleri de aynı şekilde [boyun eğdirdi]; ve Avrupa ile Asya'nın sınırı olan Tanais nehrine vardığında, bazı insanları Maiotis (Azak) Gölü'ne yerleştirdi, ki bunların Kolhi ulusunu kurduklarına inanılır; bu ulusun genel olarak Mısırlılardan geldiği kabul edilir, çünkü Mısırlılar gibi sünnet olurlar. Diğerleri de bu gerçeği, Kolhilerin büyük miktarda keten ektiklerini ve yaptıkları kumaşları dünyanın çeşitli yerlerine dağıttıklarını, tıpkı Mısırlıların yaptığı gibi, belirterek doğrularlar. Kolhilerin Mısırlılardan geldiğini kanıtlamak için bu yazarlar tarafından ileri sürülenler bunlardır.

Buna, bugüne kadar Megreller tarafından korunan, kadim Mısırlılarınkine tamamen benzeyen ve onların bu kökenlerini açıkça teyit eden bazı diğer adetlerini de ekleyebiliriz. İlk olarak, Mısırlılar rüyaların yorumunu araştırmaya oldukça meraklıydılar, Eski Ahit'te okuduğumuz gibi, hem Firavun'un sakisi ve fırıncısının hem de Firavun'un rüyasında gördüğü yedi başak ve yedi ineğin rüyaları, ki hepsi Yusuf tarafından yorumlanmıştır. Megreller de rüya yorumlamaya aynı derecede meraklıdırlar; çünkü gün ağarırken, henüz uyanmışken ve alışkanlıklarına uygun olarak yataktan kalktıklarında, ateşin etrafına otururlar; yaptıkları tüm konuşmalar, gece gördükleri rüyalar üzerinedir ve onların yorumunu büyük bir merakla araştırırlar. Ayrıca, Mısırlıların alışkanlığı, mahkumların saçlarını asla uzatmamaktı; aynı yerde okuduğumuz gibi, Yusuf uzun süre hapsedildikten sonra, onu Hükümdarın huzuruna çıkarmak için saçlarını düzeltmek gerekli olduğunda, onu tıraş etmek gerekmişti: Bugüne kadar Megreller tarafından değişmez bir şekilde korunan bu âdet de-

Ve Megrelliler tarafından hiçbir mahkuma asla saç kesilmez. Mısırlıların bir başka âdeti, ülkelerinde ikamet etmek için yabancı birinin gelmesi durumunda, ona hemen mesleğini sormaktı; ki bunu Yusuf'un kardeşleri Mısır'a girdiklerinde Firavun'un onlara hemen hangi işle meşgul olduklarını sormasıyla gösterdiler: Tekvin, 46. Ve Megrelliler de aynen bunu gözetirler, çünkü ülkelerine yabancı biri göründüğünde ona yapılan ilk soru, hangi sanatla meşgul olduğudur. Mısırlılar, uzak ülkelerden gelip Mısır'da yaşamak için yerleşen yabancılara, geçimlerini sağlamaları için bir toprak parçası tahsis ederlerdi, ki onu işleyip hak ettikleri geçimi elde etsinler; tıpkı Mısır Kralı'nın Yusuf'un kardeşlerine Goşen topraklarını tahsis ettiği gibi. Ve Kolhis Prensi de aynı şekilde, Kolhis'in kendi bölgesinde yaşamak isteyen tüm yabancılara toprağını cömertçe tahsis eder... Öyle ki, Megrellilerin adetlerinin Mısırlılarınkine benzer olduğu inkar edilemez.

Ancak bu, beni Kolhilerin tamamen Mısırlılar tarafından kurulduğuna ya da Kolhis'in tamamen ıssızken, Sesostris'in ilk olarak kendi Mısırlılarını orada yaşamaya gönderdiğine inanmaya sevk edemez. Bu, Plinius'un Doğa Tarihi'nde açıkça anlaşılır; burada Kral Sesostris'ten bahsederken, onun zamanında Kolhis'te zaten Saula adında bir kralın hüküm sürdüğünü, bu kralın o ülkede bakir (yani başkaları tarafından dokunulmamış) topraklar bulduğunu ve ondan büyük miktarda altın ve gümüş çıkardığını söyler; bu da açıkça gösterir ki, Sesostris'ten önce Kolhis zaten meskundu ve kendi kralları tarafından yönetiliyordu. Ancak-

Sonra Sesostris'in gelip tüm bu ülkeyi silah zoruyla işgal ettiği düşünüldüğünde, onu kendi itaati altında tutmak için orada yukarıda anlatılan adetleri Kolhilerin öğrendiği kendi Mısırlılarını garnizon olarak bıraktığına inanılır.

Daha sonra Georgios Kedrenos, Kolhilerin Nuh'un üçüncü oğlu Yafes'ten geldiğini iddia eder. Bu görüş bana makul görünüyor, çünkü Nuh'un gemisinin durduğu Ermenistan dağları Kolhis'ten sadece birkaç günlük mesafededir; hatta Kolhis'e neredeyse bitişik olan Samtshe (şimdi Atabeklerin hükmettiği) eyaleti vardır, ki oranın sakinleri arasında Nuh'un tüm oğullarıyla birlikte gemiden çıktıktan sonra ilk ikametgâhını orada kurduğuna dair güçlü bir gelenek vardır, bu nedenle bu eyalet bugün hala Gürcü dilinde "üç el" veya "üç kale" anlamına gelen Samtshe adını taşır: çünkü Nuh'un üç oğlu, oranın bereketli topraklarını görünce, her biri kendi ailesiyle birlikte yaşamak üzere üç mesken inşa etti ve bu evlerini üç kale şeklinde düzenleyince, ülkeye bu adı verdiler; ve tüm çevre bölgelere de onların soyundan gelenler yayıldı. Bunun doğru olduğu, Aziz Epifanios'un Panarion'unun başında söylediği şu sözlerle (Nuh'tan bahsederken) doğrulanabilir: **"Tufandan sonra Nuh'un gemisi Ermenistan ve Karduelilerin topraklarının ortasındaki, Lubar denen dağda durdu; orası tufandan sonra insanların ilk ikametgâhı oldu ve orada Nuh Peygamber bir bağ dikti ve o yerin sakini oldu."** Burada Epifanios'un şöyle dediğine dikkat edilmelidir: **"Ermenilerin ve Karduelilerin topraklarının ortasından."** Bu eyalet bugün hala Kardueli adını taşır; onlara Kartli de denir ve-

Kardueli, Gürcistan'ın eyaletlerinden biridir ve Ermenistan ile bu eyalet arasında Samtshe, yine bir Gürcistan eyaleti, yer alır. Ve kim bilir, belki de kadimler bu bölgelerde Nuh'un uyguladığı ilk sanat olan toprak işçiliği nedeniyle, ona "toprak işçisi" unvanını veren nedenle, bu halka "Gürcistan" (yani toprak işçileri) adını vermişlerdir? *"Ve Nuh, toprağı işleyen bir adamdı"*: *"toprağı işlemek"* veya "bağ dikmek", Yunanca metinde "γεωργός" (geōrgós) olarak geçer. Sadece isim değil, adetleri de bugüne kadar ilk atalarınınkini korur. Hem Gürcistan'da hem de Kolhis'te tarıma o kadar düşkündürler ki, her biri ne kadar soylu olursa olsun, kendi tarlalarını işlemeye bakar. Ama hepsinden öte, eğer başka bir şey onlarda eksik olsaydı: gerçek Nuh oğulları olduklarını, asma dikmekte ve sarhoş olmakta bugüne kadar gösterirler, her yerde bağları ve asmaları dikerek büyük miktarda şarap toplarlar, ki buna son derece düşkündürler ve ölçüsüzce içtiklerinden, sık sık Nuh gibi sarhoş yatarlar.

ŞU ANDA KOLHİS'TE HÜKÜM SÜREN PRENSLERİN KÖKENİ

BÖLÜM III

Hepsinden üstün olan, Dadian adıyla yaygın olarak anılan Prens'tir. Bu isim onun makamına ait değil, ailesine aittir; çünkü Megrel dilinde Kral'a "Khelfipès" denir ve bu ismin ona uygun olduğunu söyler. Dolayısıyla, bazen ona bir unvan vermek istendiğinde, onu-

Dadian Khelfipès, yani Dadian Kral diye çağırmak gerekir. Onun soyu doğrudan Gürcü Kralı'ndan değil, onların bakanlarından gelir; çünkü geçmişte Gürcü Kralları oldukça güçlüydü ve hükümranlıkları oldukça genişti; bu nedenle onu kendi bakanları aracılığıyla yönetmek uygundu. Daha sonra isyan eden bu bakanlar, aralarında Dadian da olmak üzere, kendilerine yönetim için emanet edilen bölgelerin mutlak efendileri haline geldiler. Bunun nasıl gerçekleştiğini Megrellilerden duyduğum şekliyle burada anlatacağım.

O zamanlarda Gürcü İmparatorluğu genişliyordu: öncelikle İran tarafında Tebriz'e kadar; Türk tarafında, yani Samtshe eyaletinde Erzurum'a kadar; ve Kolhis tarafında ise, Kırım Yarımadası'ndaki Kefe'ye yakın yerlere kadar uzanıyor, bu tarafta Abhazları, Abaskları, Çerkesleri, Gich'leri ve Zich'leri neredeyse tamamen kendi egemenliği altında topluyordu. Bütün bunların bugüne kadar çok açık izleri vardır: çünkü bugüne kadar Erzurum şehri yakınlarında Gürcü köyleri bulunur; hatta adı geçen şehrin içinde bile Erzurumeli denen bir Gürcü Piskoposu ikamet eder. Kolhis'ten sonra, Abhazların ve Gich'lerin ülkesinde bugüne kadar ayakta duran, Gürcü tarzında inşa edilmiş çok güzel Tapınaklar ve Gürcü dilinde yazılmış kitaplar vardır: aynı şekilde Anacopia ve Pitsunda denen yerlerde de, ki burası Kolhis Patriği Guriel ve Başkimi'nin patriklik makamıdır. İran'a doğru, Tebriz'e kadar ise, hem kiliseler hem de köyler olarak bugüne kadar görülebilen belirgin izler vardır.

Gürcü Kralı'nın egemen olduğu tüm bu ülkeler arasında, kendi kraliyet ikametgâhı olarak Kutaisi şehrini seçmişti: ki havasının güzelliği, konumunun çekiciliği, toprağının verimliliği bakımından hiçbir yere-

Hiçbir yer boyun eğmez. Şehrin ortasından Faşis (Rioni) nehri akar, şehri ikiye böler ve çok güzel bir köprüyle birleştirilir. Şehre hakim olan tepenin üzerinde, askeri tahkimat sanatından ziyade konumunun doğal gücüyle oldukça sağlam bir kale vardır. Ticareti oldukça canlı bir şehirdir, çünkü tüccarların her taraftan mallarıyla gelebileceği bir yerde konumlanmıştır. Dağlardan, keçi, koyun, keçe ve kalın yünlü kumaş gibi kaba mallarıyla Svanlar gelir. Kardueli veya Kartli'den Gürcüler ve İranlılar, İran'ın zengin kumaşları, boyalı Hint kumaşları, deriler, Hazar'dan tuzlu balık, havyar ve baharatlarla gelirler. Samtshe tarafından Türkler de buraya kendi mallarıyla, yani eyerler, at koşum takımları, halılar, kılıçlar ve Türk tarzı yaylarla gelirler. Diğer tüm tüccarların üzerinde, en sık görülenler Ermenilerdir; çünkü onların Kutaisi'de evleri vardır ve Türkiye, İran ve Gürcistan'a nüfuz ederek oraya büyük miktarda nadir mal getirirler. İşte bu şehirde Kral ikamet ederdi; ancak diğer ülkelerini Eristavi adı verilen genel valileri aracılığıyla yönetirdi: Örneğin Kardueli Eristavi'si, Kaheti Eristavi'si, Guriel Eristavi'si, Samtshe Eristavi'si, Odişi (yani Kolhis) Eristavi'si ve kısalık için atladığım diğer birçok Eristavi vardı. Tüm diğer Eristavilerin üzerinde, Kral tarafından en çok sevilen ve takdir edilen Odişi veya Kolhis Eristavi'siydi. Dadian adındaki bu kişi, Kral'a o kadar yakındı ki, Kral bazen ona kendi kızını eş olarak vermekten çekinmedi.

Gürcü İmparatorluğu, Eristaviler aracılığıyla uzun süre ayakta kaldı: ta ki, öyle bir Kral geldi ki, oğullarını o kadar çok severdi ki (her türlü devlet-

Aklına aykırı olarak) krallığı onlar arasında böldü: kendisi için yalnızca Başkimi, Odişi, Samtshe ve Guriel eyaletlerini tuttu; ve bunları da kendi Eristavilerinin yönetimi altında bıraktı. Bu arada krallığın yıkılışına zıt talihi de yardım etti: öyle ki, Osmanlı silahları, Erzurum'u ele geçirdikten sonra, Erzurum'dan tam sekiz günlük mesafedeki Tiflis şehrini bile boyunduruk altına aldı. Sonra İranlı, Tebriz'i işgal ederek, Tebriz ile Kaheti arasında kalan tüm o bölgeyi ondan aldı. Böylece hem yapılan bölünme hem de bu iki hükümdarın yaptığı işgal sonucu o kadar güçsüzleşti ki, artık herhangi bir Eristavi'siyle bile eşit duruma gelmişti. Bu arada Eristaviler kendilerini efendilerine zaten eşit ölçüyordu: her biri kendi tarafında, (efendinin hükümranlığı tamamen ortadan kaldırılarak) kendi yönetimini nasıl mutlak otoriteyle sürdürebileceğini düşünüyordu. Ve her ne kadar her biri böyle bir şey için zaten niyetini belirlemiş olsa da, bunu kimseye açıklamaya cesaret edemiyordu; ve ya zamandan ya da talihinden, kendisine her birinin amacına ulaşmasını sağlayacak bir fırsat sunulmasını bekliyorlardı.

Çok geçmeden, ani bir olay onlara bunu uygulamak için malzeme sundu; ve şöyleydi. Yılın ilk gününde Kral, Kutaisi'deki sarayında, o gün halka açık olarak yapılagelen görkemli ziyafette oturuyordu; krallığın tüm önde gelen lordları tarafından çevrelenmişti: aralarında en önde gelen yerleri Odişi ve Samtshe Eristavileri Dadian ve Atabek tutuyordu. O gün, o bölgelerde çok eski bir âdettir (ki bugüne kadar değişmez-

Bir şekilde korunur, hem Kral'ın masasında hem de tüm soyluların masalarında) baş sakinin diğer sakilerle birlikte, yemeğin sonuna doğru önce Kral'a, sonra sırayla diğerlerine en iyi ve nefis şarabı sunmasıdır; ve onlar da şarabı içtikten sonra sakilere bir bahşiş verir, ya para, ya kumaş, ya da hayvan olarak, her biri durumuna göre. İşte o gün, Sakiler görevlerini Kral ile tamamlayıp ondan her zamanki bahşişi aldıktan sonra, kadehi diğer Lordlar arasında birinci olan Dadian'a sundular. Ancak Dadian, Atabek'in cömert ruhuyla, rütbe olarak onu geçmese de bahşişte geçeceğini öngörerek, aralarında anlaşmazlık çıkmasın diye, sakilere bir şey vermeden önce Atabek'den ne kadar vermeyi düşündüğünü öğrenmenin iyi olacağını düşündü. Atabek ona yüz altın vereceğini söyledi; buna inanan Dadian, şarabı içtikten sonra sakilere yüz altın verdi. Sakiler kadehi Atabek'e sunmaya gittiler; ve o, daha önce söylediği gibi yüz değil, bin altın vaat etti. Dadian kendisinin bu şekilde aldatıldığını görünce, Atabek'e karşı aşırı derecede öfkelendi; ve bunu gizleyemedi, ne Kral'ın huzuruna ne de o masada oturan pek çok soyluya hiç saygı göstermeden; yerinden kalkıp, Atabek'in sakalını tuttu ve hançeriyle tamamını kesti.

Böylesine beklenmedik bir olay karşısında ne Atabek, Kral'a duyulan saygıdan dolayı karşılık verebildi, ne de Kral, Dadian'ın sahip olduğu güçten dolayı bir gösteri yapabildi. Yine de Atabek, içinde taşıdığı alınan hakareti-

Duyduğu intikamı almak için uygun bir fırsat kolladı; ki bu fırsat çok geçmeden şu şekilde karşısına çıktı.

Bir gün Dadian, Atabek'in ülkesinin sınırlarına ava çıkmıştı: ve işte, bir geyiği takip ederken, adamlarından o kadar uzaklaştı ki, Atabek'in ülkesine girdi ve tesadüfen onun adamlarıyla karşılaştı; adamları efendilerinin ona karşı beslediği nefretin farkında olduklarından, ona hoş görünecek bir şey yaparak onu tutsak aldılar ve Atabek'e götürdüler, Atabek de onun zincirlenip en gizli bir zindana atılmasını, tutsaklığının kendi adamları tarafından öğrenilmemesini emretti. Adamları onu her yerde aradılar ve sonunda ya bir uçurumdan aşağı düşmüş ya da vahşi hayvanlar tarafından parçalanmış olduğuna inanarak, evrensel olarak herkes tarafından ölmüş gibi ağlandı. Bu arada Dadian zindana atılmıştı, ancak keskin zekâya sahip biri olarak: işini o kadar iyi yürüttü ki, sadece çok geçmeden zincirlerinden kurtulmakla kalmadı, aynı zamanda prangalar ve zincirler ona o kadar çok arzuladığı Kolhis üzerindeki mutlak egemenliğin yolunu açtı.

Sahip olduğu özgürlük, sınırlarını genişletmek ve sahip olduğu bölgenin özgür efendisi olmak için yeterli değildi: Ancak o özgürlükten mahrum, zincirlenmiş ve prangalar içindeyken bile, arzuladığı mutlak egemenlik tacını buldu. Çünkü o sefil haldeyken, talihin onu her zamankinden daha çok ezdiği görünürken: yüreğini daha yüce girişimlere yükselterek, iyi ve tatlı sözlerle ve vaatlerle gardiyanları üzerinde öyle etkili oldu ki, Atabek'in onu zindanda ziyaret etmeye gelmesini sağladı. İşte Atabek geldi ve onu o sefalet içinde görünce yumuşadı; çünkü-

Aralarındaki eski dostluğu hatırladı; bu yüzden hemen zincirlerinden çıkarılmasını emretti; ve dostane bir şekilde selamlaştıktan sonra, Dadian'ın Atabek'e şu şekilde konuştuğu söylenir: "Ah, canım kardeşim, aramızda bu kavgalar ve öfkeler neden yanıyor, oysa talih bizi daha yüce işlere çağırıyor? Kralımızın artık hem servetten hem de topraktan yoksun kaldığını görmüyor musun? Zaten İranlı bir taraftan, Türk diğer taraftan onu sahip olduğu en büyük ve güzel topraklardan soydu; ve o da baba sevgisiyle körleşerek kendi yıkımına yardım etti, kalan topraklarını daha sıkı koruması gerekirken, taçının en soylu üyelerini ondan koparıp ikinci oğullarına verdi; öyle ki sadece Başkimi ve Guriel eyaletleriyle, bize emanet edilenlerle kaldı. Ayrıca biliyoruz ki, tebaamız bizi yöneticiler olarak değil, doğal efendileri olarak seviyor; dolayısıyla onların iradesini kendi tarzımızca yönlendirebiliriz. Bu nedenle eminim ki, eğer kendimizi Kraliyet egemenliğinden çekip bakanlar olmaktan mutlak efendiler haline getirmeye karar verirsek, ne o gücü kısıtlı olduğu için bize engel olabilir, ne de tebaa bize beslediği sevgiden dolayı karşı çıkabilir. Bu iş, benim ve senin güçlerimiz birleştiğinde çok daha büyük bir güvenle hayata geçirilecektir: dolayısıyla her şey benim ve senin iradene bağlıdır."

Atabek bu yeni fikirden aşırı derecede sevindi, çünkü zaten uzun zamandır yüreğinde benzer bir tasarıya sahipti; bu yüzden onu sevgiyle kucaklayarak şöyle dedi: "Bilesin en değerli dostum, Kralımızın topraklarını oğulları arasında böldüğü o zamandan beri, tüm bunları yüreğimde tasarlamıştım: ama korkmuş-

Tum ve girişimin zorluğundan dolayı, kimseye açıklamaya cesaret edememiştim; ve tasarımın önündeki en büyük zorluk, gücümün tek başına buna yetmemesiydi, kendi kendime düşünüp duruyordum, kime dayanabileceğim, kiminle silahlanarak, planlarımıza karşı çıkmak isteyen herkese güvenle karşı koyabileceğimiz. Ve bir yandan senden başka kimsenin böyle bir işe uygun olmadığını görüyordum: ancak diğer yandan senin Kral'la akraba olduğunu görmek, sana yüreğimi açmaktan beni alıkoyuyordu. Ve her ne kadar mülkiyet hakkının her türlü akrabalık bağını geçersiz kıldığını bilsem de, diğer taraftan uzun bir süre boyunca Kral'ına gösterdiğin sadık bağlılık beni korkutuyordu. Ama şimdi senin asil yüreğinin başkalarının egemenliğinin en ufak gölgesine bile tahammül edemediğini, benim sevdiğim özgürlüğü o kadar çok arzuladığını ve düşüncelerimizin uyumlu olduğunu gördüğüme göre, güçlerimizin de aynı şekilde uyumlu olması gerekiyor: birleşmiş güçlerimizle, en zorlu girişim bile bizim için çok kolay olacaktır. Dolayısıyla bunu daha da kolaylaştırmak için, aramızda çok ciddi bir yeminle bir anlaşma yapılması uygun olur: kutsal ikonlar üzerine birlikte yemin ederek, kendimizi mutlak özgürlüğe kavuşturmak, Gürcü Kralı'nın gerçek egemenliğini tanımaktan tamamen vazgeçmek için her türlü çabayı göstereceğimize; ve bu amaçla, bunu bize yasaklamaya kalkışan herkese karşı her zaman silahlarla birleşik olarak karşı çıkacağımıza. Böylece ikisi de yemin ettiler ve Dadian serbest bırakıldı; aniden Megrelya'da göründü, ki onun yanlışlıkla öldüğüne inanılarak yas tutuluyordu, bu o eyalete inanılmaz bir sevinç ve memnuniyet getirdi; bu sevinç, Atabek ile anlaşma yapıldığı yayıldığında daha da arttı. O zamandan itibaren, ikisi de-

İkisi de isimlerini Eristavi'den Khelfipès'e (kendi dillerinde "Kral" anlamına gelir) değiştirerek her şeyin mutlak efendileri oldular.

Bu haber Kral'ın kulağına ulaştığında, onu aşırı derecede üzdü; ve kederi kısa süre sonra daha da arttı: çünkü ona, Guriel Eristavi'sinin de diğerlerinin örneğini izleyerek isyan ettiği ve kendi ülkesi üzerinde özgür efendiliğini ilan ettiği haberi getirildi. Böylece düşünce denizinde dalgalanarak, hangi tarafa yöneleceğini bilemedi. Bu isyanı silah zoruyla bastırmaya çalışmak boş bir düşüncedi; çünkü artık isyancılarının her biri ona karşı durabilirdi; ve belki de onları savaşla kışkırtarak, tüm isyancılar birleşip onu kendi krallığından mahrum edebilirdi. Bu nedenle nihayet her şeyi sessizlikle geçiştirmeye ve daha önce tacına hizmet edenleri ortak olarak kabul etmeye karar verdi. Ancak böyle bir ortaklık o Krallık için her zaman zararlı olmuştur, çünkü isyancılar büyüklüklerinden gurur duymuşlar ve özellikle Dadian, ona karşı sık sık silaha sarılarak o ülkenin kayda değer yıkımına neden olmuştur.

Ve şu anda hüküm süren bu kişi, isyandan sonraki beşinci efendidir ve sık sık İmereti Kralı ile savaşmıştır: hem kendisi hem de öncülleri her zaman zaferlerle dönmüş ve Odişi'ye ganimet yüklü olarak dönmüşlerdir. Sık sık aralarında akrabalık kurmuşlar, akrabalık yoluyla barışmaya çalışmışlardır: ama hepsi boşunadır, çünkü aralarında her zaman sürekli bir savaş vardır.

ŞU ANDA HÜKÜM SÜREN PRENS LEVAN DADIAN HAKKINDA

Prens Levan Dadian'ın tahmini portresi.

BÖLÜM IV

Kolhis'te şu anda hüküm süren Prensin adı Levan'dır ve isyandan sonra mutlak hükümdar olan beşinci Prens'tir. Bu kişi, bir gün ava çıkıp bir geyiği kovalarken, aynı geyiğin peşindeki başka bir süvariyle yolu kesişen ve atına çarpan, bu çarpışma o kadar şiddetli olan ki, vücudu paramparça olup orada acıklı bir şekilde hayatını kaybeden Munacciar'ın oğludur. Bu Munacciar'ın yerine, henüz on dört yaşını bile doldurmamış oldukça genç bir yaşta olan Levan geçti. Bu nedenle halkın ortak kararıyla, devlet işlerini iyi yönlendirmesi için yönetimde ona eşlik edecek bir rehber veya vasi seçildi. Bu kişi, babasının kardeşi, sağlam yargıya sahip ve kamu işlerinde oldukça tecrübeli Giorgi Lipartia adında bir adamdı. Bu Giorgi her şeyi büyük bir sadakatle yönetti, işleri öyle bir şekilde idare etti ki, onun zamanında Kolhis'te ne ayaklanma ne de herhangi bir isyan duyuldu. Sonra genç Levan'ı, böyle bir Prens'e yakışan tüm egzersizlerde yetiştirdi; ve uygun yaşa geldiğinde, devletin tam kontrolünü ele aldıktan sonra, Abhazların Şervaşidze ailesinden bir Prens'in kızı olan bir Hanımefendi ile evlendi. Bu Hanımefendi, doğal güzelliğinin yanı sıra, böyle bir Prenses'e yakışan tüm erdemlere de sahipti; çünkü-

Cömertlikte, nezakette eşi yoktu; öyle ki, zarafeti sayesinde tüm tebaasının kalbini kazanmıştı. Prens bu Hanımefendi'den kısa sürede iki erkek çocuk sahibi oldu, ki bunlar daha küçük yaşlarından itibaren annelerinin erdemlerinin layık varisleri ve babalarının cömertliğinin mükemmel taklitçileri olacaklarının açık işaretlerini veriyorlardı. Bu nedenle tebaa seviniyordu, çünkü onların mükemmel yönetimi altında uzun süre huzurlu bir barış gölgesinde dinleneceklerine inanıyorlardı. Ancak fitne tohumları saçan ve her türlü huzurun düşmanı olan Şeytan, kısa sürede Kolhis'in her yerine anlaşmazlık tohumları serpti, ki bunlar yavaş yavaş filizlenip büyüyerek öyle bir hale geldi ki, her türlü barışı çiğnediler ve tüm huzuru kararttılar.

Prens'in amcası Lipartia'nın (olgun bir yaşa rağmen) Darejan adında, Odişi'nin en önde gelen ailelerinden Ciladze'lere mensup oldukça genç bir karısı vardı. İşte bu kadın büyük bir güzelliğe sahip olduğundan ve gençliği nedeniyle yaşlı Lipartia'dan çok genç Prens'e denk olduğundan, kendi kocasıyla olduğundan daha istekle Dadian ile özel ve gizli konuşmalarda bulunuyordu: bu yüzden sık sık onunla birlikteydi, aralarında büyük bir samimiyetle konuşuyorlardı; ve açıkça görülüyordu ki, en kısa süre için bile birinin diğerinin yokluğuna tahammül edemiyordu. Yaşlı amca hiçbir şeyden şüphelenmiyordu, hem Prens'in evli olmasından hem de aralarındaki yakın akrabalık bağından dolayı. Yine de gizli alev giderek büyüyerek, nihayet öyle bir yangına dönüştü ki, kısa sürede tüm Kolhis bundan etkilendi. Ve bu arada insan türünün düşmanı boş durmadı; daha büyük kargaşalar çıkarmak için öyle bir şey yaptı ki, bu sırada Prens-

Lipartia'nın karısına aşık olan Prens, planlarını uygulamaya koymaya çalışırken: bir başkası da onun karısı olan Prenses'e kur yapıp, onunla utanmazca birlikte oldu: ve bu kişi, ondan sonra Krallık'ta her şeyi yöneten, Papunia adındaki Veziri veya özel danışmanıydı. Ancak böyle bir şey uzun süre gizli kalamayacağından, kısa sürede tüm Kolhis'e yayıldı ve nihayet Prens'in kulağına kadar geldi. O da şiddetle öfkelenerek, hemen (Rumların kanununa göre) karısını boşadı; ona ceza olarak burnunu kesip, orduyu toplayarak onu babasının ülkesine götürdü; babası aniden saldırıya uğrayınca, tüm halkıyla birlikte dağlara kaçtı; ve Dadian kırsalı yağmalayıp, her şeyi yakıp yıkarak, zaniyeyi yalnız başına o yerde bırakıp kendi ülkesine döndü. Zani olan özel danışmanına gelince, ki o tüm Odişi'de çok saygın ve tebaası tarafından oldukça sevilen biriydi; bir iç savaş çıkmasın diye, ona karşı daha olgun bir şekilde hareket etmek istedi. Onu tutsak aldı ve dava görülene kadar onu gözaltında tutması için kayınbiraderi olan Guriel Prensi'ne teslim etti.

Bu arada Dadian, karısını boşadığı için yalnız kaldı ve amcasının karısına yönelik içindeki aşk ateşi giderek büyüyerek, nihayet dışarıya bir anda alev olarak patladı ve hem doğal hem de İlahi her türlü yasayı çiğneyerek: kendi halasını zorla karısı olarak almaya karar verdi. Bu nedenle, yaşlı amcası böyle bir şeyi en son düşünürken, Odişi'nin önde gelen asilzadeleri ve soylularından oluşan kalabalık bir atlı grubuyla onun evine gitti; ve oradan Darejan'ı tüm nedimeleriyle alarak kendi sarayına götürdü;

Prens Levan Dadian'ın emriyle Darejan'ın saraydan götürülüşü.

Orada onu açıkça evlenme törenleriyle Odişi Prensesi ilan etti ve herkesin onu o bölgelerde Prenslerin karılarının çağrıldığı şekilde "Dedopal" yani Kraliçe adıyla selamlamasını sağladı. Lipartia kendisine yeğeni tarafından bu şekilde hakaret edildiğini görünce, Kraliyet Sarayı'nda çeşitli şölenlerle gayrimeşru düğün kutlanırken, evinde karısı için, sanki diğer dünyaya göçmüş gibi, bir cenaze töreni düzenlemeye karar verdi. Bu yüzden tüm maiyetiyle birlikte yas giysisi giyerek, (o bölgelerde ölüm durumunda yapıldığı gibi) kırk gün boyunca çok görkemli bir yas tuttu.

Yas ve şölenlerden sonra, tüm ülkenin bir anda fırkalara bölündüğü görüldü. Daha hafifmeşrep olanlar, Prens'in hafifmeşrepliğini takip ederek ona yaklaştılar; ve daha bilge ve olgun olanlar yaşlı adama acıyarak onun tarafını tutuyorlardı. Böylece bir grup da diğeri de bu can sıkıcı anlaşmazlığı silahlarla sonlandırmak için hazırlanıyordu; ancak yaşlı adamın üzerine ani gelen ölüm, ister kederden kaynaklansın ister başkaları tarafından gizlice ayarlansın, tüm gürültü fırtınasını bir anda dağıttı ve Darejan her şeyin Prensesi ve Hanımefendisi olarak kaldı.

Bu arada Vezir, Guriel Prensi'nin elinde tutsak bulunuyordu ve kargaşanın yatıştığını ve (işlediği ağır suç nedeniyle) efendisi olan Prens'in öfkesinin fırtınasının kendi üzerine boşaltılacağını öngörerek, kendi durumunu güvence altına almak için yeni kargaşalar çıkarmayı ve Dadian'a karşı bir ihanet planlamayı düşündü. Bu nedenle, Odişi'de Prens'in ensest evliliği ve kendisine her türlü iyiliği yapmış bir amcaya yapılan hakaret nedeniyle, en bilgelerin zihinlerinin ondan oldukça uzaklaştığını çok iyi bilerek, aralarında kayınbiraderi Guriel'in de gizlice ona-

İyi duygular beslemediğini bildiği için (özel konuşmalarında bu Vezir'e ima ettiği gibi), bu Vezir kendi belagatiyle Guriel'i ikna etmeye başladı: Dadian'ın tüm eylemlerinde bu kadar fevri olduğuna göre, artık onun devleti, onun egemenliği altında asla huzur bulmayacaktı; hatta onun öfkeli doğasıyla sürekli komşu Prensleri rahatsız edecekti: bu yüzden Kolhis'i yönetmek için kardeşi Giorgi (Gioleffo) çok daha iyi bir seçenek olurdu; ki o, eylemlerinde çok daha hoş, insancıl, kibar, sakin ve halk tarafından son derece takdir edilen ve saygı duyulan bir adamdı. Bu Vezir işi öyle bir renklendirdi ki, sadece Guriel'i değil, Başkimi'yi ve Abhazları da Dadian'ın hayatına son vermek ve Giorgi'yi tahta geçirmek için gizli bir ittifak kurmaya ikna etti.

Böylece her şey planlandıktan sonra, böyle işlerde oldukça becerikli bir Abhaz bulundu ve ona Dadian'ı öldürme görevi verildi. Bu adam sarayı her yerde takip etmeye başladı; vuruşunu güvenle yapabileceği uygun zamanı gözetliyordu: ki bu ona başarılı bir şekilde nasip oldu, çünkü Prens böyle bir şeyden hiç şüphelenmiyordu. Böylece bu adam, Dadian'ın her akşam sırtını bir tahta parmaklığa yaslayarak yemek yediği bir yerde yemek yediğini öğrenince, Giorgi'nin çok yakın bir dostu olan sakiyle anlaştı, ona Prens yemek yerken her zamankinden daha dalgın olduğunda işaret vermesini istedi; ondan işareti alınca, parmaklıkların arasından mızrağı saplayarak, onu tam kalbinin hizasından arkadan omuzlarından vurmak için yaklaştı. Ancak Dadian demirin kendisini deldiğini hisseder hissetmez, yüzükoyun masanın üzerine düştü; bu şekilde o korkunç darbeden kaçındı: sadece hafifçe yaralandı. Bu arada suikastçı Abhaz, hızla-

SUİKAST GİRİŞİMİ SONRASI

Binerek, gecenin karanlığından yararlanarak öyle bir kaçtı ki, onun hakkında bir daha hiç haber alınamadı. Bu olay saraydaki tüm görevlileri dehşete düşürdü: hemen Prens'i kanlar içinde alıp saraya götürdüler; oradan kalabalık çıkarıldıktan sonra: kapılar kapandı ve yarası büyük bir titizlikle tedavi edildi. O gece, acı haber tüm Kolhis'e uçarak yayıldı: gecenin karanlığı, beklenmedik olay ve her yerde dolaşan çeşitli söylentiler, Megrellerin yüreklerine yeni korkular saldı. Bu nedenle herkes, ortak bir felaketten korkarak, savunma için silahlandı: ve sabahleyin kıyıda, ister Prens'in şahsına ister kendi vatanlarına karşı çıkacak her türlü kargaşaya hazır olmak için kalabalık bir ordu göründü. Tüm bu insanlar, o düzlüklerde sürekli olarak kamp kurmuş halde kaldı: efendilerini, her türlü tehlikeden kurtulana kadar terk etmek istemediler. Bu da kısa sürede gerçekleşti, çünkü yara çok ağır değildi ve uygun bir titizlikle tedavi edildiğinden çabucak iyileşti: ve atına binerek, sağlığından endişe duyan halkının önünde göründü.

Hemen iyileşir iyileşmez, komplocuların kim olduğunu araştırmaya koyuldu; ve Saki, ziyafette Abhaz'a işaret verdiği için zaten orada bulunanlar tarafından ele verilmiş olduğundan, ilk yakalanan o oldu; ve aynı zamanda işkenceye ilk maruz kalan da o oldu: işkenceler sırasında açıkça komployu itiraf etti ve sırayla komplocuların kim olduğunu açıkladı. Böylece bunların hepsi yakalandı, işkence gördü: ve en şiddetli adalet uygulanmaya başlandı. Saki ve olaydan aynı şekilde haberdar olan iki kardeşine gözleri oyuldu ve-

CEZALAR VE AİLE İÇİ TRAJEDİ

Birer ayağı ve eli kesildi. Her şeyin düzenleyicisi olan özel Veziri ise, bir gece önce boğarak, onu büyük bir top kundağının içine koydu ve sabahleyin ateşe vererek, tüm uzuvlarının küçük parçalar halinde havaya uçmasını sağladı. Kardeşi Giorgi'nin (Gioffeo) tüm mal varlığına el koydu, ona sadece hayatını sefil bir şekilde sürdürebileceği kadar bir pay bırakarak, gözlerini oydu. Aynı şekilde kayınbiraderi olan Guriel Prensi'ne de hak ettiği cezayı verdi; ona savaş açıp onu tutsak aldıktan sonra, gözlerini oydu ve karısından, oğlundan ve aynı zamanda topraklarından mahrum etti: bunları amcası olan Malakia adındaki Patrik'e verdi. Bu Prens bu kadar büyük bir cezayı, sadece Dadian'a karşı düzenlenen komplo nedeniyle değil, aynı zamanda kendi babasına karşı işlediği dinsizlik nedeniyle hak etti. Çünkü o, (tahta geçme arzusuyla) çocukken babasının hayatına acımasızca son vermişti. Bu nedenle İlahi adalet, böyle ağır bir suçun cezasız kalmasına izin vermedi: tek bir anda devletini, karısını, tek oğlunu, gözlerinin ışığını ve özgürlüğünü kaybetti.

Tüm Kolhis'te yaygın olan söylenti şudur ki, Dadian bu infazlar sırasında öyle bir vahşileşti ki, ilk karısından doğan kendi öz çocuklarını bile zehirleyerek hayattan kopardı. Bu kadar büyük bir vahşeti işlemesinin, yeni karısı tarafından kışkırtıldığına inanılır: çünkü o, kendisinden doğacak çocukların Krallık'ta varis olmasını, Abhazlı kadından doğanlardan daha çok istiyordu. Ve sık sık Dadian'a hatırlattığı söylenir; bu gençlerin onun meşru çocukları olduğundan hiç emin olamayacağını: çünkü onlar zani bir karıdan-

DIŞ TEHDİTLER VE SAVAŞLAR

Doğmuşlardı. Bu ikisi de sadece bir ay arayla öldüler; her ne kadar herkes tarafından evrensel olarak ağlanmış olsalar da, ne Babaları tarafından ağlandılar ne de ataları gibi kraliyet mezarlarına defnedildiler.

Dadian her şeyi bu şekilde düzelttikten ve Krallığının işlerini yoluna koyduktan sonra, yürekli bir şekilde Abhazları boyun eğdirmeye girişti; onlar hem barışa tahammül edemeyen vahşi doğaları, hem de Dadian'ın efendilerinin kızı olan kendi karısına yaptığı utanç verici hakaret nedeniyle, Dadian'a karşı o kadar büyük bir öfke beslemişlerdi ki, Dadian kendi devletinin kargaşalarını düzeltmekle meşgulken, onu rahatlatmak için sık sık akınlarla Kolhis sınırlarını o kadar rahatsız etmişlerdi ki, onları esir alıp kendi ülkelerine götürdükleri o kadar çok insan yüzünden buraları tamamen ıssız bırakmışlardı. Böylece Dadian isyancılardan kurtulduktan sonra, silahlarını onlara çevirdi ve onları öyle bir şekilde yendi ki, ona boyun eğip haraçgüzar oldular. Ancak bu kadar kaba ve parasından, malından yoksun bir halkın ona verebileceği bir haraç olmadığı için, onlardan belirli bir miktarda av köpeği ve şahin vergisi aldı, ki bunlar o ülkede bulunan en değerli şeylerdir.

Abhazları ve Guriel'i boyun eğdirdikten sonra, çeşitli yollarla İmereti'yi, Başkimi'yi ele geçirmeye çalıştı: (ki onun Prensi eskiden onun efendisiydi) ve bu amaçla ona sürekli savaş açtı. Ve her ne kadar şu ana kadar amacına ulaşamamış olsa da, çünkü o Prens, Dadian'ın güçlerinin alamayacağı kadar sağlam olan Kutaisi Kalesi'ne çekilmişti: yine de onun ülkesini öyle bir harap etti ki, onu güçlerinin çok altına indirdi.

PRENS'İN KİŞİLİĞİ VE ERDEMLERİ

Bunlar, bu Prens'in savaş işlerindeki ve devletin kargaşalarındaki davranışlarıdır: ancak barış zamanındaki tutumları da bunlardan aşağı kalmaz: çünkü gerçekten de öyle biridir ki, bizim bölgelerimizde bile mükemmel hocaların disiplini altında eğitilmiş olsaydı; ona devlet mantığını ve yönetim tarzını öğretmiş olsalardı, onu geçecek bir Prens olmazdı; çünkü sadece doğal yetenekleriyle, başka hiçbir kılavuz olmadan, ebedi övgüye değer adetlere sahiptir. Yemek konusunda öyle ölçülüdür ki, sık sık, ya işlerle ya da avla meşgulken, ya tamamen yemek yemeyi unutur ya da çok az yer: Asla şaraptan (ülkenin olağan alışkanlığı) sarhoş görülmemiştir, hiçbir zaman tembel görülmemiştir, aksine her türlü egzersizde yorulmak bilmez. Savaş seferlerinde hızlı, gizli ve cesurdur; bu da onu tüm girişimlerinde her zaman muzaffer kılar. Ve tebaasına öyle şefkatlidir ki, tüm sıkıntıları ya baba şefkatiyle teselli eder ya da dertlerine uygun yardım sağlar. Ve öyle kibardır ki, en yakınlarından her biri, kendisinin herkesten daha çok sevildiğine inanır; herkeste bu inancı canlı tutacak şekilde ayırt etmeyi bilir. Bundan dolayı, kendi halkı tarafından o kadar çok sevilir ki, her biri onun için gönüllü olarak hayatını her türlü tehlikeye atar. Üstelik öyle güçlü bir hafızası vardır ki, unutkanlığın ne olduğunu bilmez; çünkü üstlendiği işlerin o kadar büyük çokluğu arasında, (altı ya da yedi yıl sonra) bir müzakerede söylenen en ufak bir sözü hatırlayacaktır. Ve tebaasının ihtiyaçlarına sağlamakta öyle atılgandır ki, bu konudaki eylemleri, bana Yeşaya 3:7'de şöyle diyerek hükümdarlıktan kaçınmak isteyen kişiden bahseden o sözleri hatırlattı:

"Ben hekim değilim ve evimde ne ekmek ne de-

HASTALARA VE YOKSULLARA YARDIM

Vestimentum non eft: *nolite me constituere principem populi*." Yani: "Ben iyileştirici değilim ve evimde ne ekmek ne de giysi var: *beni halkın prensi yapmayın*." Buradan anlaşılıyor ki, prenslere, halklarına yiyecek, giyecek ve ilaç sağlamak düşüyordu; bu alışkanlık, bizim bölgelerimizden tamamen kalkmış olsa da, Dadian kendi ülkesinde bunu değişmez bir şekilde sürdürüyor: Ve bu amaçla, öncelikle bir hekim olduğunu göstermek için, sık sık Latince dilinden kendi dillerine çevrilmiş bazı ilaç kitaplarını karıştırır; ve pek çok ot, basit ilaç ve kök bilgisine sahip olarak: birçok merhem, yağ, macun ve şurup hazırlar; bunlardan birçok kutu doldurup yanında taşır: ihtiyaç sahiplerine özgürce dağıtır. Bu ilaçlar, Galen'in kendisi vermiş gibi onlar tarafından değer görür. Ekmeğe, yani yiyeceğe gelince, tebaasının ihtiyaçlarını karşılamakta o kadar tedbirdir ki, onun sarayında herkese, sağlıklı ister kendi saraylıları ister yabancılar olsun, hiçbir ücret ödemeden yiyecek sağlanır; her birine hemen payı verilir. Sonra sofrada oturduğunda, çevresindeki herkesi kendi elleriyle ikram etmekten asla usanmaz; sık sık sofrada o noktaya gelir ki, kendisine hiçbir şey kalmaz. Halkını giydirmek için ise, özel bir özen gösterir; İstanbul'dan ve İran'dan kumaşlar getirtir: hem kendi sarayını donatmak hem de başkalarına hediye etmek için. Altın ve ipek kumaşlara layık olmayan daha alt tabaka insanlara ise, kışın en şiddetli zamanında kendi elleriyle ihtiyaç sahiplerine dağıttığı yün sağlar. Dolayısıyla onun hakkında haklı olarak, hükümdarlığa hekim olduğu ve tebaasına ekmek ve giyecek sağladığı için layık olduğu söylenebilir.

Ve sonra adalete öyle bir dosttur ki, en şiddetli-

DIŞ POLİTİKA: OSMANLI İLE İLİŞKİLER

Cezalar yayınlayarak Megrellilerin yağmacı doğasını frenlemiş olduğundan, onun ülkesinde artık eski zamanlarda duyulan o hırsızlık ve şiddet olayları duyulmuyor. Bu nedenle, eskiden en büyük lordlar, sanki yasalara tabi değillermiş gibi, güçsüzleri kendi kuvvetleriyle eziyor ve Kolhis'e gelen tüm yabancıları soyuyorken: şimdi bu Prens zamanında onları öyle bir korkutmuştur ki, ne bir yabancının hakarete uğradığı görülür ne de bir güçsüzün başkasının gücüyle ezildiği.

Sonra Türk'le sürdürdüğü politika hayranlık vericidir; çünkü onun, o kadar çok Krallığı boyunduruğu altına alıp tüm komşu ülkeleri İmparatorluğuna boyun eğdiren o zorbalığını çok iyi bildiğinden, kendi ülkesini korumak için onu dost olarak tutmaya çalışır, ancak kendi otoritesinden hiçbir şey kaybetmeden. Bu dostluğu, her yıl Osmanlı Sarayı'nın bakanlarına gönderdiği hediyelerle ve her iki yılda bir Yüce Sultan'a gönderdiği haracıyla sürdürür; ki bunun için gönüllü olarak haraçgüzar olmuştur: Ama bunu öyle bir otorite ve saygınlıkla sürdürür ki, o İmparator'dan kendisine verilen emirlere asla itaat etmeye yanaşmaz. Birkaç yıl önce, Sultan IV. Murat (o zamanlar Türkler arasında hüküm süren) ile İran Şahı I. Abbas savaşıyordu. Büyük Türk, Revan şehrini kuşatmak için yaklaşırken, Dadian'a, onun haraçgüzarı olduğunu ve Revan şehrinin onun ülkesine yakın olduğunu, bu nedenle kendi adamlarıyla gelip böyle bir girişime hizmet etmesinin uygun olacağını söylemesini emretti. Buna Dadian şöyle cevap verdi: hiçbir atası geçmişteki Türk İmparatorlarına savaşta hiç hizmet etmemişti, bu nedenle kendisi de bunu yapmaya niyetli değildi; ve ona hatırlatsın ki, haraç-

STRATEJİK SAVUNMA VE ALDATMA TAKTİKLERİ

Verdiği, hiçbir şekilde gerçek egemenliğin bir tanınması değildi: sadece onun ülkesine silahlarla saldırmaması içindi: eğer saldırsaydı, o da hemen haraç vermeyi keser ve ülkesini adamlarıyla çok iyi savunurdu. Buna Türk ne sözle ne de eylemle başka bir cevap vermedi: çünkü bir yandan Dadian'ın cevabının haklı olduğunu çok iyi biliyordu: diğer yandan da onun ülkesinin doğa tarafından öyle güçlendirilmiş olduğunu ki, onu tek başına boyun eğdirmek imkansız olurdu. Bu nedenle eğer Türk o ülkeyi ele geçirmeye niyetlense, orada büyük bir ordu bulundurmak ve büyük bir harcama yapmak gerekirdi, ki bu kazanıma hiç değmezdi: Megrellilerin karakterini çok iyi biliyordu, onlar her zaman şunu anlatırlar: eğer, ister karadan ister denizden Türk gücü tarafından saldırıya uğrarlarsa, tüm evlerini yakıp, hayvanları ve eşyalarıyla dağlara çekilirler ve Türk'le alay ederler. Ve oradan sık sık inerek (ülkenin ustaları olarak) Türkleri sık sık öyle tuzaklara çekerler ki, çok geçmeden Türk ordusundan geriye hiçbir şey kalmaz. Bu onlar için kolayca gerçekleşir, çünkü tüm ülke çok sık ormanlarla ve geçilmez bataklıklarla doludur.

Sonra Türk ülkeleriyle sürdürdüğü diğer politikası ise, onların yanında Megrelya'nın dünyanın en yoksul ve en talihsiz ülkesi olduğuna dair yanlış bir inancı sürdürmektir. Bu nedenle bir Türk Elçisini kabul ettiğinde, her zaman adamlarına, onu karşılamaya gidenlere, onu Saray'a götürürken her zaman iyi ve düzgün yollardan, hoş ülkelerden ve zevkli yerlerden kaçınmalarını, onu sürekli dik yamaçlar, çamurlu yollar, ulaşılmaz-

TÜRK ELÇİLERİNİN KASITLI KÖTÜ MUAMELESİ

Olan ormanlar ve zorlu yerlerden geçirmelerini, nehirleri geçerken onları her zaman en derin yerlerden geçirmelerini emreder; aynı şekilde geceyi geçirecekleri yerde de, her zaman yoksul köylülerin kaba kulübelerinde konaklatılırlar: ki oralarda yatak olarak sadece biraz saman, yiyecek olarak sadece peynir ve otlardan başka bir şey bulunmaz.

Elçiler Saray'a ulaştıklarında, Prens'in huzurunda biraz dinlenmeyi umarken: Prens'i oldukça yoksul giyinmiş, çok eski bir halının üzerinde, bir ağacın gölgesinde otururken bulurlar: ama yanında kalabalık bir maiyeti vardır, hepsi de kaba giyinmiştir. Orada onlara kulak verdikten ve Yüce Sultan'ın mesajını dinledikten sonra, onları konaklayacakları yere gönderir: ki bu genellikle kapısız ve çoğu yerde çatısı eksik büyük bir tahta barakadır: öyle ki yağmurlu zamanlarda orada sudan korunabilecek bir köşe bulmak büyük zorluktur. Onlara yiyecek tayını verilir, ki bu her gün ancak bulunabilecek en kötü keçilerden biridir: ve çünkü, o bölgelerde ekmek oldukça kıttır, onu o kadar az verirler ki, onunla açlığı gidermek mümkün değildir. Sonra kendilerine servis edilen şarap öyle bir şaraptır ki, eğer yasalarını (ki onu yasaklar) ihlal etmek isteseler ve içmek isteseler de: şarabın kendisi o kadar kötüdür ki, onların isteğine rağmen onları yasalara uymaya zorlar ve susuzluklarını, yasalarının emrettiği gibi suyla gidermeye mecbur eder. Bu nedenle tüm bu Elçiler, Saray'a ulaşıp her gün daha büyük kötü muameleler tattıklarında, başka bir şey yapmazlar, sadece şikayet eder ve o yoksul ülkeye, cehennemin kendisinden bile daha kötü olan o lanetli ülkeye geldikleri günü ve saati lanetlerler. Tüm bunları Dadian-

EKONOMİK VE SOSYAL REFORMLAR

Onlar için kullanır, böylece o ülkenin kötü şöhreti İstanbul'da yayıldığında, ne Yüce Sultan'ın aklından haraç kesmek ne de onu tamamen ele geçirmek geçsin.

Önemli meselelerde oldukça olgun bir şekilde hareket eder. Bu nedenle, üç yıl boyunca Krallık'ta isyan çıkarmak ve onun hayatına kastetmek için komplo kuran büyük bir kişiye (her şeyden çok iyi haberdar olmasına rağmen) her zaman iyilikler ve lütuflarla onu kazanmaya çalıştı; ve onu hak ettiği cezaya çarptırmak istemedi, ta ki onun kötü niyetli düşüncesinde her zaman daha fazla ısrar ettiğini görene kadar: sonunda onu hapse attırdı ve ondan aynı anda hem gözlerini hem de o çılgınlığı kafasından aldı.

Ülkeyi tamamen yeniledi, orada yaşamak için çok sayıda yabancıyı, özellikle de büyük ticaret erbabı olan Ermenileri ve Yahudileri getirdi; onlara at ve para sağlayarak, onları İran'a ve Türkiye'ye gönderir, Kolhis'te daha önce adı bile bilinmeyen büyük miktarda mal getirtir. Ve eskiden, o bölgenin sakinleri para tanımadıkları için takas yaparken, şimdi Prens orada darphaneyi kurduğundan beri öyle bir duruma geldiler ki, oradan her yıl binlerce sikke basıyor. Ülkesinin nüfusunu artırmak için, yabancılara ve özellikle zanaatkarlara çok dostane davranır; aralarından birisi geldiğinde, onun bir daha ayrılmaması için ona ev, topraklar ve durumuna, rütbesine uygun her şeyi sağlar.

Aynı şekilde, Tanrı'ya tapınma ve Kiliselere dair konularda dindar ve dindar olduğunu gösterir; Odişi'de, onun bir-

DİNDARLIK VE KİLİSELERE DESTEK

Şey borcunu bırakmadığı hiçbir Kilise yoktur. Yıkılmış binaları, kötü örtülmüş çatıları tamir eder, süsleme ve eşyadan yoksun olanları güzelleştirir, süslendirir, hepsinin gelirlerini kayda değer şekilde artırır. Her yerde yaptırdığı, en değerli taşlarla süslenmiş altın ve gümüş ikonlar neredeyse sayısızdır. Bu nedenle, sonuç olarak, on yıl boyunca aralıksız olarak, Kilise eşyalarını sürekli işlemek için yirmiden fazla altın ve gümüş işçisini yanında tuttu. Bunların arasında, tamamen mücevherlerle kaplı çok güzel bir altın kadeh sayılabilir: ki onun değerinin (söylendiğine göre) on iki bin sikkeye ulaştığı söylenir; aynı şekilde mücevherlerle kaplı, beş bin dukatenin üzerinde değeri olan som altından bir Meryem Ana ikonu; ve onun egemenliğindeki tüm Kiliselere dağıttığı aynı malzemeden yapılmış sayısız başka ikonlar. İşte bu Prens büyük ve cömert bir ruha sahiptir ve büyük işler yapmayı arzular; ama zanaatkarların kıtlığı nedeniyle planları yarım kalır.

MEGRELLİ HALKI

BÖLÜM V

Tüm Kolhis halkı, yani Odişi halkı (dünyanın diğer uluslarına uygun olarak) asiller ve halk olarak ikiye ayrılır ve bunların her biri de ikiye ayrılır; yani asiller, beyzadeler ve unvanlılar, bunlara Ginasqua ve Ginagi denir. Halk da halk tabakası ve plebler olarak ikiye ayrılır: bunlardan ilkine Saccurs, diğerlerine ise Moinali denir. Sadece unvanlılara, günümüzde-

SOSYAL HİYERARŞİ VE GÖREVLER

Bir soylu olsalar bile, kimsenin hizmetkarı olamazlar. Saccurlar ve Moinallar, beyzadelere hizmet eder: Moinallar sadece Saccurlara hizmet eder. Unvanlıların sürdürdüğü otorite ve büyüklük öyle bir şeydir ki, Avrupalı herhangi bir Prensimizin sahip olduğundan daha büyük bir otoriteyi ülkeleri kaldıramaz. Sık sık Prens'in kendisiyle birlikte görünürler: bu nedenle hepsi Dadian ailesinin bir parçasını tutar: bu nedenle efendileri tarafından çok saygı görürler ve her zaman onurlu bir şekilde muamele görürler. Onlara, hem Saray'da kaldıklarında hem de seyahat ederken hem de savaşa giderken kendi beyzadeleri tarafından eşlik edilir.

Hiç kimseye, talihin onu yerleştirdiği mertebeden daha yükseğe çıkmak izin verilmez; ne beyzade unvanlı olabilir, ne Saccur beyzade olabilir, ne de Moinal Saccur statüsüne yükselebilir; herkesin kendi mertebesinde kalması gereklidir, zenginlikle en büyük ve varlıklı Kolhisliler kadar övünebilecek olsa bile.

Beyzadeler de kendi evlerinde büyük bir saygınlıkla yönetilirler, halk tabakası ve plebler tarafından evin tüm hizmetleri yerine getirilir; bu da Prens'in kendi evinde uyguladığı aynı düzendir. Ve her ne kadar aynı sayıda olmasalar da, yine de benzer görevlilerle: her birinin kendi Sofracıbaşısı, Gardırobu, Sakisi, Ahır Ustası, Fırıncıbaşısı, Aşçıbaşısı, Kilercibaşısı, Kahyabeyi ve Avcıları vardır, tıpkı Prens'inkiler gibi.

Saccurlar, yani halk tabakası da kendi statülerinde eski gelenekleri ve geçmiş zamanlarda efendileri tarafından kendileri için belirlenen şeyleri sürdürürler, ister yaptıkları hizmetler olsun, ister borçlu oldukları tanımalar olsun, değişmez bir şekilde korurlar: ve bin-

FEODAL YÜKÜMLÜLÜKLER VE HARAÇLAR

Kez hayatlarını kaybetmeyi tercih ederler, yasaklananın ötesinde en ufak bir şeye razı olmaktan. Genellikle onların görevi, efendilerinin evinde kendi aileleriyle birlikte hizmet etmek ve efendinin evinde kendi görevlerinde sadece bir kez hizmet etmektir: seyahatlerde ve eğer ata sahipse onunla, değilse yaya olarak efendisini savaşa kadar eşlik eder; ekerken, biçerken her zaman ailesiyle birlikte, çapa ve sabanlarla, öküzlerle efendisine yardım etme zorunluluğu vardır. Moinallara gelince, bu hizmetlere ek olarak daha aşağı görevler de düşer. Çünkü kış zamanı onların işi eve odun sağlamak: ateşi sürekli yakmak: efendinin seyahatte yemek ya da uyumak için yanına aldığı eşyaları yüklenmektir; ve bunları at yardımı olmadan kendi omuzlarında taşımak zorundadır; kendi atı olsa bile onları onunla taşımasına izin verilmez: ama onun omuzuna yüklenirler ve böyle yüklü halde efendi nereye giderse onu takip eder.

Tüm bu kişiler, efendilerine yaptıkları bedensel hizmete ek olarak, gerçek egemenliğin tanınması olarak efendilerinin her isteğinde, (bazıları yılda bir, bazıları iki, bazıları üç kez, sahip oldukları mülk ve topraklara göre) haraç ödemek zorundadırlar. Daha varlıklı olanlar bir İnek, bir araba dolusu peynir, ekmek, şarap ve tavuk getirir. Daha az arazisi olan diğerleri ise bir domuzla üç ya da dört testi şarap, bir çuval peynir, tavuğu ve ekmeği. Bunlara ek olarak, tebaanın efendilerinin konaklaması için gönderdiği her yabancıyı evlerinde kabul etmeye ve onun durumuna göre ağırlamaya her zaman hazır olması gerekir. Efendisine bir misafir geldiğinde, her bir vasalı, onun için bir hediye getirmekle yükümlüdür: bir-

EFENDİLERİN HUKUKİ YETKİLERİ

Ekmek, şarap, tavuk, peynir ve meyveden. En büyük bayramlarda efendiyi hediye vermek âdettir: aynı şekilde Advent ve Lent (Büyük Perhiz) zamanlarında da uygunluk olarak, zorunluluktan değil, bu yapılır: ancak o zamanlara uygun perhiz yemekleri verilir. Ayrıca, efendi ne zaman isterse, vasallarının evine akşam yemeğine veya öğle yemeğine gidebilir; onlar da ona her zaman görkemli bir ziyafet hazırlamakla yükümlüdürler. Efendinin onlar üzerindeki yargı yetkisi, İtalyan Prenslerimizin herhangi birinin otoritesini aşar; onun kararına, Prens'in kendisine bile itiraz edilemez. Bu nedenle herhangi bir beyzade, sadece vasallarını hapse atmakla kalmaz, onlara işkence edip cezalandırabilir; elleri, ayakları keserek, gözlerini oyarak, mal varlıklarından ve hatta hayatlarından mahrum edebilir. Hatta, eğer bir aile tesadüfen soyu tükenecek olursa: efendi her şeyin varisidir: ve hatta bazen, soy tamamen tükenmese bile; sadece bir küçük çocuk kalırsa: efendi onun mirasına el koyar. Bundan da anlaşılır ki, Megrellilerin tüm zenginliği çok sayıda vasal evine sahip olmaktan ibarettir: çünkü her şeyi onlardan elde ederler. Bu nedenle, daha fazla sayıda eve sahip olanlar, daha zengin sayılır; daha azına sahip olanlar, daha az zengin; hiçbir masraf olmadan her gün kendilerine yiyecek sağlanacak kadar çok eve sahip olanlar ise en zenginler olarak kabul edilir.

MEGRELLİLERİN MESKENLERİ

BÖLÜM VI

Mimarın binaları tasarlarken ilk ve ana amacı, her zaman hedefinin-

MEGRELLİ EV MİMARİSİNİN KARAKTERİ

Tipik bir 17. yüzyıl Mingrel köyü yerleşkesi.

İnşaatının rahatlığına, dayanıklılığına ve güzelliğine olmasıdır. Rahatlık, odaların ayrı, geniş, çok sayıda ve birbirleriyle öyle bir orantıyla düzenlenmiş olmasını gerektirir ki, birden fazla insanın yaşadığı yerde herkes kendi yerinde öylece dinlenebilsin ki, diğerleri rahatsızlık çekmesin. Dayanıklılık ise binalarda, taşların sağlamlığı ve iyiliğiyle ve binanın öyle iyi temellendirilmiş olmasıyla sağlanır ki, ne deprem sarsıntılarından ne de şiddetli fırtınalardan hiçbir zarar görmesin. Son olarak güzellik, iyi düzenlenmiş mimari, oymalar, freskler, kornişler, sütunlar, revaklar ve resim çeşitliliğiyle her yerde kendini gösterir. Bu nedenle haklı olarak her mimar, bu üç koşulun tüm binalarında parlamasını ister. Ancak bizim Megrellilerimiz evlerini inşa ederken bizim mimarlarımızın yasalarına tabi değiller: her türlü rahatlık, dayanıklılık ve güzellikten oldukça uzaktırlar.

İlk olarak feci şekilde rahatsızdırlar: çünkü çeşitli odalara ayrılmamışlardır: tümü tek bir büyük salonda toplanmıştır: burada efendiler, hizmetkarlar, hem erkekler hem de kadınlar birlikte oturur. Bu salonun ortasında kış boyunca sürekli ateş yanar: öyle çok konuşma ve düzensiz bağrışmalar olur ki, biri diğerini rahatsız eder; hiç kimseye dinlenme zamanı tanınmaz: belki sadece yorgunluktan bitap düşen biri, bir köşeye çekilip uyur. Onların dayanıklılığına gelince, sadece tahtadan ve samanla örtülü olduklarını söylemek yeterlidir. Hiç kimse evinin akşama kadar dayanacağından asla emin olamaz; çünkü şiddetli bir rüzgar estiğinde, sık sık saman dağılır ve tamamen çıplak kalır; ya da bir yangın kazasıyla yanarak, tamamen-

DOĞAL ORTAM VE KONAKLAMA ALIŞKANLIKLARI

Bir anda yok olur. Güzelliğe gelince ise tamamen yoksundurlar, pencereleri olmadığından karanlık, içeriye sadece kapıdan ışık girer, ki o da küçük olduğu için çok az ışık sağlar. Ve sadece resimle süslenmemiş değiller: aynı zamanda sürekli duman onları öyle isli ve siyah yapar ki, onur verici bir odada yaşamaktansa bir bacada yaşıyor gibi görünürler.

Ancak Megrelliler bu evlerini inşa etmekte her türlü sanattan ne kadar yoksunsa, doğa da onları konumun rahatlığı ve güzelliğiyle zenginleştirmekte o kadar cömert davranmıştır. Çünkü tüm Kolhis, yeşil tepelerle, geniş ovalarla ve hoş korularla, her yeri saran büyük miktarda nehirler, dereler ve kaynaklarla doludur. Bu nedenle inanıyorum ki, farklı zamanlarda ve mevsim ihtiyaçlarına göre çeşitli yerlerin keyfini çıkarmak için; bu yüzden görkemli ve iyi mimari edilmiş, güzelliği ve rahatlığıyla onları cezbedip tek bir yerde sürekli kalmaya zorlayacak saraylar inşa etmeyi önemsemiyorlar. Ama hepsinin keyfini çıkarmak için, şimdi bir yere, şimdi başka bir yere taşınıyorlar. Bu amaçla kolayca ve az masrafla çeşitli meskenler oluştururlar; ve şehirleri, toplu yerleşimleri olmadığından herkes kırsalda, en çok hoşuna giden yerde yaşar. Kimi evini bir tepenin zirvesine, kimi ovaya, kimi bir ormanın içine, kimi de bir nehrin kıyısına yapar. Sonra, diğerlerinden daha varlıklı olanlar: tüm bu yerlerde, zamanın değişimine göre sırayla yaşayabilmek için sarayları vardır. Kışın sertliğinden kaçınmak için, ormanlardaki evlerinde yaşamaya çekilirler; burada bol odunla ateşi sürekli yanar halde tutabilirler; ağaçların yoğunluğuyla rüzgarlardan korunurlar; ve-

KOLHİSLİLERİN YAŞAYIŞI VE MESKENLERİ

Yaban domuzu ve geyik bolluğu sayesinde avlanmayı sürekli bir eğlence olarak sürdürürler. Sürülerini ve çiftlik hayvanlarını buraya taşıyarak, onları soğuktan korurlar ve mükemmel otlaklar ile besleyici otlarla beslerler. Yazın ise, her türlü meyveyle iyi donatılmış ve yakınlarında şirin bir pınarın kaynadığı tepelere çıkarlar; bol miktarda yapraklı ağaç bulunur, bunların gölgesinde vakit geçirip serin rüzgarların keyfini çıkarabilirler. Orta mevsimler için ise, her iki mevsimin (yaz ve kış) nimetlerinden pay alan yerleri belirlemişlerdir. Sadece deniz kıyısında evleri yoktur; hem orada hüküm süren kötü havadan, hem de onları rahatsız edebilecek komşu Barbarların saldırılarından ötürü. Prens'in elliden fazla sarayı vardır, bunlar arasında Zugdidi'deki en güzeldir ve hepsince ünlüdür: hem çok güzel bir taştan inşa edilmiş olması, hem de kapasitesi ve genişliği, ayrıca pencerelerin, sundurmaların ve Fars tarzı resimlerin güzelliği nedeniyle. Prens'ten sonra diğer tüm Beyler de daha az veya çok sayıda saraya sahiptir; ve sık sık, daha önce de söylendiği gibi, bunları değiştirirler.

Kolhislilerin yaşadığı yer burasıdır: şimdi evlerinin biçimine ve binaların düzenine geçebiliriz. Öncelikle, hepsinde avlu yerine geçen büyük bir çayır bulunması genel bir uygulamadır; bu çayır, tamamen yabani otlardan arındırılmış olarak tutulmaya çalışılır; sadece iyi otların büyümesi için çaba gösterilir. Bu alan, önce bir hendek ve sonra bir çitle tamamen çevrilidir; herkes bunu mümkün olduğunca güzel yapmaya çalışır; yere saplanmış çok sağlam kazıklar ve bunların arasına örülmüş ince dallarla. Girişe büyük bir kapı yaparlar, kalın kirişler ve tomruklardan oluşan bir düzenekle; bunların üzerine çeşitli ve değişik hayvan veya a-

KOLHİSLİLERİN YAŞAYIŞI VE MESKENLERİ

Ciğ işler; ki bunlar kaba bir şekilde oyulmuş olsalar da, esere yine de rustik bir güzellik katmaktan geri kalmazlar. Bu çayırda, yazın gölgeden faydalanmak için genellikle bazı ağaçlar dikilir, özellikle Gürgen ağacı; ki bu ağaç Kolhis'te olağanüstü bir büyüklüğe ulaşır, neredeyse o bölgelerdeki diğer tüm ağaçları aşar ve doğanın kendisi ona öyle şirin bir biçim verir ki, sanatın da buna katkısı olmadığı düşünülemez; zira yerin en yakın dallarında çok geniş bir daireye yayılarak, yavaş yavaş yükselir ve aynı zamanda daralır; böylece tepesine varıldığında tamamen sıkışmış görünür; hep birlikte bir kozalak meyvesinin şeklini alır. Bu tür ağaçları genellikle bu çayırlarında çeşitli biçimlerde dikerler: Kimileri onları sıra halinde düzenler, böylece günün her saati gölgede dolaşabilsinler; ve kimileri de onları daire şeklinde diker, ki bunlar büyük bir gölge yaparak, altlarında ister yemek yemek ister dinlenmek olsun, birçok insana imkân sağlar. Bu yüzden bütün yaz boyunca, evlerinin dumanından kaçan herkes (eğer yağmur rahatsız etmezse) her zaman bu ağaçların gölgesinde vakit geçirir: orada gezerek, alışveriş yaparak, yiyerek ve gece olana kadar uyuyarak.

Çayır oluşturulduktan sonra, ihtiyaçlarına uygun binalarını buraya düzenlemeye giderler: ve çayırı doldurmamak için, onları iç taraftan, çitin yakınında geniş bir daire içinde birbirinin arkasına sıralarlar: biri ile diğeri arasına, birine yangın sıçrarsa, alevlerin diğerlerini yakıp kül etmemesi için yeterli bir mesafe koyarlar. Kapıdan sonra ilk bulunan bina, genellikle hepsinden büyük olandır; onların dilinde buna

KOLHİSLİLERİN YAŞAYIŞI VE MESKENLERİ

Ochorsè denir; bu bina yabancıların ağırlanması için ayrılmıştır. Öyle ki, biri geldiğinde, ev halkı tarafından görülür görülmez hemen Ochòrs'e götürülür: orada ısıtılır, biraz ateşin başında ısınması ve dinlenmesi sağlanır, ardından efendilerinin huzuruna çıkarılır. Bu Ochòrs'te kışın yemek yemeyi adet edinirler ve bir köşesinde saygın bir at bulundururlar, böylece onu her ihtiyaç için daima hazır ve nazır tutarlar. Ochòrs'in yanına diğer evler inşa edilir; bunlardan bazıları yatmak ve yaşamak içindir, hiçbir oda ayrımı olmadan: bazıları kiler, bazıları gardırop, bazıları da depo olarak hizmet eder. Gardıropları oldukça sağlam, bir ahşap kule şeklinde, yüksekte desteklenmiş olarak yaparlar; öyle ki ne toprağın nemi eşyalara zarar verebilsin, ne de hırsızlar onları çalabilsin: Fakat tam aksine, evler yere yakındır ve nemden rahatsız olurlar ve hırsızlar tarafından sıklıkla yağmalanırlar: çünkü temellerden yoksun oldukları için altları kolayca kazılabilir ve böylece (sakinler derin uykudayken) hırsızlara içeri girip beğendikleri her şeyi çalma imkânı verir.

Soylu kişilerin evlerinde, tüm binalar çayırın etrafında bir daire şeklinde düzenlendikten sonra, bunun ortasında genellikle küçük bir şapel inşa ederler: çünkü kırsalda yaşadıklarından ve sıklıkla kiliselerden uzak olduklarından, tatil günlerinde orada ayini icra edebilsinler ve oruç günlerinde, kendi evlerinden çıkmak zorunda kalmadan dualarını edebilsinler. Şehir veya kale toplulukları olmadan kırsalda yaşamak, Kolhislileri son derece mutlu eder; onları şehir sakinlerinin tamamen mahrum olduğu bir özgürlüğün keyfini sürmeye sevk eder, zira şehirliler sıklıkla diğer-

GİYİM TARZI

BÖLÜM VII

Meskun yerlerden sonra, Megrellerin giyim tarzına geçmek yerinde olur. Sıradan halktan bahsediyorsak, bunların giyimli olduğu söylenemez; zira servetleri asla bedenlerinin yarısını örtecek kadar ileri gitmez: Çünkü erkekler yünden yapılmış, ancak dizlerine kadar gelen basit bir gömlek ve basit bir ip kemerden başka bir şey kullanmazlar; geri kalanında ne gömlek, ne pantolon, ne çorap, ne de ayakkabıya önem verirler. Hatta o kadar yoksul kimseler vardır ki, bu sefil giysiyi yapmak için yeterli yün bulamadıklarından, tümüyle çıplak bir şekilde kırlarda dolaştıkları görülür. Ülkenin nemliliği nedeniyle koyunların çoğalamadığı Odichi'de koyun azlığı, bu insanların çıplaklıklarını örten o azıcık giysiyi bile temin etmelerini oldukça güçleştirir. Bu yüzden Türk gemilerinin (ki her yıl o kıyılarda görülürler) gelişinde her-

GİYİM TARZI

Bir Mingrel soylusunun ve yanındaki bir köylünün giyim tarzı.

Kişi, kendi giysisi için yün sağlamak amacıyla evinden çıkar: fakat paraları olmadığı için genellikle kendilerini kendir, bal, balmumu, iplik veya keten tohumuyla yüklerler ve bunları Türklerle, istedikleri o az miktardaki yün karşılığında takas ederler. Kemer olarak kullanılan ip ise sadece fakirlerin değil, her türlü insanın, hatta Beylerin ortak aksesuarıdır: ve herkes ipin meziyetlerini yücelterek, onu sadece faydalı değil, insanın ihtiyacı için gerekli olan şeylerle kıyaslar: ve özellikle yolculuklarda; bu yolculuklarda eğer bir şekilde atı yakalamak isterseniz, ipe ihtiyaç vardır: eğer at için saman gerekiyorsa, bağlanarak ip ile getirilir; bir nehirden atı geçirmek isterseniz, ip olmadan yapılamaz; savaşta bir esir almak isterseniz, kaçmaması için onu iple bağlamak gerekir; bir hırsıza ceza vermek isterseniz, onu bir koldan ip ile bağlayıp bir ağaca asarlar; kısacası ip o ülkede o kadar gereklidir ki, bu yüzden herkes onu kuşanır ve çok değerli tutar. İpe ek olarak, soylular ve varlıklı halk genellikle deriden bir kemercik taşır; bunu sıklıkla gümüş plakalarla kaplarlar: ve bu kemere, yolculukta ihtiyaç duyabilecekleri neredeyse tüm eşyaları asarlar: zira o ıssız kırlarda bulamadıkları için, daha tedbirli olanlar onları daima hazır bulundurmak için kemere asılı bir şekilde sürekli yanlarında taşırlar. Bu kemerden öncelikle kılıç sarkar, bazıları buna üç parmak genişliğinde, dört veya beş karış uzunluğunda deriden bir saçak ekler ve bunu yerlerde sürükleyerek büyük bir kuyruk gibi gezdirirler. Kılıcın yanında biley-

GİYİM TARZI

Taşını ve bıçağını asarlar; ardından, ya tamamen boş ya da çok az para içeren bir para kesesi, başka bir kesede çakmak taşı, çakmak ve kav, bir diğerinde çeşitli renklerde iğne ve iplik; aynı şekilde tarak, ustura, sicimler, atlar için kan alma bıçağı, içinde toz tuz bulunan küçük bir deri kese, bir diğerinde biber veya başka bir baharat: hatta gece yolculuklarında başlarına gelebilecek durumlar için bağladıkları küçük bir mum meşalesi; ve kısalık adına atladığım diğer eşyalar; böylece şu sonuca varabiliriz: kemerlerinden sanki tam bir dükkân sarkar. Ayakkabıların çoğunu Odichi halkı ham deriden yapar, bizim dağlık bölge köylülerimizin yaptığı gibi, ve birçoğu oldukça zarif bir şekilde süsler: hatta Beyler bile yaya olarak ava gittiklerinde onları kullanır: koşmada daha seri olmak için. Kadınlar ve soylular, üç parmak yüksekliğinde topuklu, Fars tarzı ayakkabılar giyerler ve malzemeleri çeşitli renklerde safrandandır. Renkli safrandan aynı şekilde çizmeler yapmayı da adet edinirler: ve bunları kadınlar da binerken kullanır, tam boy değil: sadece bacağın yarısına kadar, ve bol miktarda altın ve inci işlemelidir. Fakir kadınlar ise bir elbise, bir gömlek, bir baş örtüsü, ayaklara kadar uzanan bir şalvar giyerler ve daima ayakkabısızdırlar.

Soylular oldukça iyi giyinirler, gömlekleri ya ipekli ya da çeşitli renklerde atlas kumaştan olur: bunların hem yakasında hem etek ucunda altın işlemeli, mücevher ve incilerle süslenmiş nakışlar uygularlar. Ve böyle bir nakışı başkalarının gözü önünde sergileyebilmek için, gömleği pantolonun içine sokmaz, dışarı sarkıtırlar. Gömleğin üzerine bir hırka-

GİYİM TARZI

Giyerler, ya çuhadan ya da ipekli bir kumaştan; ve nakışın üstünü örtmemesi için, onu gömlekten daha kısa yaparlar. Bu giysinin boyundan bele kadar olan kısmını, üzerlerine çekiçle vurulmuş gümüş düğmelerle süslerler, sonra da yukarıda bahsedilen kemerle kuşanırlar: bu kemerden Türk tarzı kılıç sarkar ve onun üzerinde de o çok övülen ip bulunur. Hırkanın üzerine, soğuk zamanlarda daha kısa, bir tür cepken gibi başka bir giysi giyerler: fakat daha ince kumaştan; ya altın işlemeli kumaştan ya da samur kürk astarlı kadifeden. Megrel plebinin şapkaları keçedendir ve daha çok bir takke şeklindedir, şapkadan ziyade: tamamen kenarsızdır ve başı zar zor örter: ve bunun üzerine tuhaf bir şekilde çeşitli kesikler atarlar, ancak bir işlemeyi andıracak şekilde ayarlanmıştır: soylular ise ya ince çuhadan, ya başka ipekli kumaştan, ya da işlemeli şapkalar takarlar: bazıları Tatar tarzı, samur astarlı, diğerleri Fars tarzı sivri, Kapüsenlerin başlıkları gibi, ve Fars'tan getirilen, tamamı kıvrımlı ve gümüşi renkte olan bazı kürklerle astarlanmıştır. Bizim o bölgelere varışımızdan sonra, onlar bizim şapkamızı görüp, yağmurdan ve güneşten korunmak için onun rahatlığını düşünerek, önce din adamları, ardından Soylular ve son olarak da Plep arasında kullanmaya başladılar. Fakat keçeden yapmayı bilen usta olmadığı için: herkes en azından malzemeyi bulamadığı yerde şeklini taklit etmeye çalışır. Bazıları mukavva astarlı çuhadan yapar; bazıları balmumu emdirilmiş bezle kaplı ince tahtalardan; bazıları samandan örer; ve diğerleri tamamen tornada işlenmiş tahtadan yapar. Asla doğrudan başlarının üzerine koymazlar: her zamanki berelerinin üzerine giyerler: ne de sürekli-

GİYİM TARZI

Onları taşırlar: sadece yağmurlu havada veya güneşli zamanda. Sıradan halkın çorapları ise yöresel kumaştandır: ama soylularınki ya oldukça ince çuhadan ya da kadifedendir. Bu giysilere ek olarak, hem ziyafetlerde hem de bayramlarda, ayaklara kadar uzanan, omuzlardan yere sarkan uzun kollu oldukça uzun bir giysi veya cüppe giymeyi adet edinirler. Bu giysi oldukça göz alıcıdır, hem genişliği hem de yapıldığı zengin malzeme nedeniyle, ya damasktan ya kadifeden ya da altın işlemeli kumaştan olup, hepsi oldukça değerli derilerle astarlanmıştır; ve hepsi tepeden tırnağa altın plakalar ve incilerle süslenmiştir. Her Bey veya Asilzade, gerektiğinde kullanmak üzere çeşitli ve farklı kumaşlardan yapılmış bu tarzda birçok giysi bulundurur. Ve bu giysi hem erkekler hem de kadınlar için ortaktır: kadınlar bizim ülkelerimizden uzak olsalar da, bizimkilerle güzellik konusunda rekabet ederler; ve özellikle yüzlerini süsleyip düzenlemede, içlerinde gizli tuttukları kibirin apaçık bir işaretidir; çünkü doğaya karşı gelerek, onun inatla karşısında, eğer biri biraz esmerce ise beyaz görünmeye çalışırlar. Fakat ne sanata ne de bizimkilerin imkanlarına sahip olmadıkları için, yüzlerini beyazlatmak için beyaz kurşun veya tebeşir kullanırlar: bunu iyice öğüterek yüzlerine öyle bir incelikle sürerler ki, boyanmıştan ziyade una bulanmış gibi görünürler. Sonra İspanya veya Levant allıklarının peşinde titizlikle koşmazlar: ellerine geçen her türlü allıkla, ister laka, ister zincifre, ister macun, ister minyum olsun, ona yapışırlar ve onunla yanaklarına iki parça sürerler ki, kadın elinden ziyade şans eseri yapılmış gibi görünürler. Daha sonra kaşlarını mazı ile

GİYİM TARZI

Siyahlatırlar, kulakların yakınındaki dış kısımları koruyarak; ve iç kısımlardan da o kadar genişletirler ki, burun üzerinde birleşecek şekilde kaşları birbirine yaklaştırırlar. Yüz boyasını göz kapaklarına da sürerler, ve gözün beyazını da ihmal etmemek için, bir tür sürmeyle onları sarımsı yaparlar, öyle ki bu şekilde süslendiklerinde, ya da daha doğrusu makyajlandıklarında, seslerinden başka hiçbir şeyle tanınmaları mümkün değildir. Ve yine de onlara bu görünüm çok hoş gelir: öyle ki bir kadının portresini yapma işi düşerse, ressam onları bu şekilde resmetmezse memnun olmazlar. Tam olarak böyle bir şey bir ressama da başına geldi: ölen Prenses'in resmini yapması emredildiğinde, İtalya'da öğrendiği üzere, bu makyaj deformitelerini bir kenara bırakıp onu doğal haliyle şekillendirmek istedi: fakat saray kadınları tarafından görülünce, ressamı o kadar rahatsız ettiler ki, onu yeniden yapmaya ve kendi tarzlarına göre değiştirmeye mecbur kaldı. Saçlarını ise birçok şekilde örerler, çünkü en uzunlarını dört parçaya ayırıp dört örgü yaparlar: ikisini bir ve diğer kulağın altında dolarlar: diğer iki daha büyük örgüyü kimisi omuzlarının arkasından sarkıtır, kimisi de bunların uçlarından öne doğru: iki örgüye siyah ipekten, tamamı altın, mücevher ve incilerle süslenmiş iki büyük fiyonk takarlar: geri kalan diğer saçları ise altın, mücevher ve incilerle aynı şekilde süslenmiş, bir tür saç filesi gibi bir bağla bağlarlar: ve gırtlağın altından başlayıp çeneyi geçerek onu başın en üst kısmında bağlarlar. Daha sonra başlarını ve saçlarını, bir ucu omuzların arkasına sarkacak, diğer iki ucu önde olacak şekilde, üçgen şeklinde, incecik beyaz bir duvakla örterler.

YEMEK VE ZİYAFETLER

BÖLÜM VIII

Onların yemekleri genellikle oldukça kanaatkârdır, bu daha çok ülkenin zorunluluğundandır, sofraların erdeminden değil; ki onlar bundan o kadar uzaktırlar ki, akılsız hayvanlar gibi bir seferde, kendilerine birçok gün yetebilecek olan her şeyi yutarlar. Geleceğe asla göz dikmezler: fakat daima şu anki boğazlarını doldurmaya odaklanırlar; yakın gelecek için kendilerine sağlanmasını şansa bırakırlar; Bu yüzden sık sık ihtiyaç duyduklarında (kendi isteklerine rağmen) çok ciddi oruçlar tutmaya mecbur kalırlar. Bu oruçlar, erzaklarını tükettikten sonra meyve zamanında onlara musallat olursa, açlıkla bir şekilde başa çıkabilirler; o henüz olgunlaşmamış meyvelerden yiyerek. Sıradan halk arasında, ilk meyveler göründüğünde aileleri için evde hiçbir şey hazırlanmaması âdettir, onlara herkesin Odichi'nin kırlarına ve bahçelerine gidip meyve araması için geniş bir izin verilir: ve ancak büyük bayramlarda onlara armağan olarak "gomo" pişirirler, ki bu bizim darımızdır. Bunu bir havanda iyice döverek kabuğunu çıkarırlar, sonra yıkayıp, sofraya oturmadan hemen önce bir kazanda pişirirler ve onu oldukça yumuşak bir hamur kıvamına getirip bir-

YEMEK VE ZİYAFETLER

Kepçeyle yemek yiyenlere dağıtırlar; onu ekmek yerine kullanırlar; ki bundan oldukça yoksundurlar.

Masa, sofra bezi, örtü, sandalye ve bizim sofralarımızda hizmet etmeye alışkın olduğumuz tüm sofra takımının kullanımı, Odichili'ler arasında tamamen olmasa da kesinlikle büyük ölçüde yasaktır. Sandalyelerden haberleri bile yoktur ve herkes ya yerde, ya hasır üzerinde, ya da halılar üzerinde oturur. Bazıları vardır, ama nadiren, sofraya oturmak için arkalıksız uzun sıralar kullanırlar, sonra ona yükseklik olarak eşit başka bir sıra koyarlar, masa olarak, ama örtüsüz. Yerde oturanlar için yere çıplak bir masa serilir; ve bu tabak görevi görür, üzerine et ve gomo yerleştirilir. Ve eğer tesadüfen sıvı bir yemek varsa, bakliyat gibi veya oruç zamanı sebzeler, bunun için bile tabak kullanmazlar: fakat kepçe ile gomo'yu bastırarak bir çukur açar ve o oyuğa iki veya üç kepçe dolusu koyarlar. Beylerin ve Prens'in evlerinde masa yerine, kırk karış uzunluğunda ve üç karış genişliğinde bir deri sererler, tereyağına o kadar bulanmıştır ki üzerinde yemek yemek oldukça tiksinçtir.

Yemek yenen yerin ortasında, en değerli kişi sırtını duvara dayayarak oturur; sonra diğerleri sırayla. Kadınlar genellikle erkeklerden ayrı, uzakta yemek yerler, bayram günleri hariç; ve o zaman erkekler bir tarafta, kadınlar diğer tarafta yer alır. Kış zamanı, yemek yenen yerin ortasında, mumlara ihtiyaç duymadan, tüm sofayı sıcak ve aydınlık yapan büyük bir ateş yakarlar. Ve o zaman ateş yakmayı bırakmaktansa, yemeyi bırakırlardı.

YEMEK VE ZİYAFETLER

Yazın ise -eğer kötü havadan engellenmezlerse- her zaman evlerin dışında, çayırlarda, bu amaçla avlularına dikmiş oldukları ağaçların gölgesinde yemek yerler. Sofraya otururken, onları rahatsız edebilecek her türlü can sıkıcı düşünceyi bir kenara bırakmaya özellikle dikkat ederler; ve sadece o yemeklerinde mutlu olmaya odaklanırlar. Bu yemek, kıt olmasına rağmen, oldukça uzun sürer; yemek eksikliğini bol şarap ve çok konuşarak telafi ederler. Sofraya oturmadan önce ellerini yıkamazlar: fakat oturduktan sonra, ilk iş olarak, bir hizmetçi bir leğen ve ibrikle, en değerli kişiden başlayarak büyük bir hızla her tarafı dolaşıp, ellere su sunar. Onu bir havlu ile bir başkası takip eder: ama sadece ilk üç veya dört kişi için, çünkü diğerleri kendilerini kurulamak için kendi mendillerini kullanmak zorundadır; ve aynı mendili, sofra devam ettiği sürece peçete yerine de kullanmak zorundadırlar.

Bu arada mutfaktan yemek alayla getirilir. Herkesin önünde, iki adamın bir sırıkta omuzladığı büyük bir kazan gomo gelir. Arkasından, onu bölüştürecek olan kişi, bu işte kullanılacak bir kürekle omuzunda gelir. Onun arkasında, ilkinden daha beyaz ve daha özenle hazırlanmış, küçük bir kazan gomo taşıyan bir başkası görülür. Sonra fırıncı gelir, deri bir çanta içinde efendiye ve en değerlilere dağıtılmak üzere beş veya altı ekmek getirir. Bunun arkasından, sedye gibi bir ızgara üzerinde et taşıyan bazı kişiler gelir: bu ya bütün halinde haşlanmış bir domuz, ya da parçalara ayrılmış bir inektir: ama o kadar kötü pişmiştir ki yol boyunca kan sızar.

YEMEK VE ZİYAFETLER

En son olarak tüm bu alayı, ellerinde çok sayıda tavuk, horoz veya diğer kızarmış etler olan, hepsi yukarıda şişlere geçirilmiş bazı kişiler tamamlar. Oruç günlerinde ise, et yerine çeşitli Büyük Perhiz yemekleriyle dolu tencereler getirirler: çeşitli bakliyat ve sebzeler gibi, bunlara başka hiçbir çeşni kullanmazlar, sadece biraz kokulu tohumla ezilmiş ceviz.

Bu, sıradan günlerde takip ettikleri yöntemdir; fakat düğünlerde ve görkemli ziyafetlerde, yüzlerce kişiyi davet ettiklerinde: kimisi on, kimisi yirmi, kimisi otuz çok iri öküz keser; ve aynı sayıda domuz, ve yüzlerce tavuk ve horoz; ki bunların hepsini o ızgaralı sedyeler üzerinde ziyafetin belirlenen yerine taşırlar. Sonra bu et yüklü sedyelerden uzun bir alay düzenlerler; ki bazen sayıları elliye varır; bunu büyük bir ihtişam ve büyüklük olarak görürler. Ziyafet yerinde ise, bu bayram günlerinde, o zamanlarda bulunabilen neredeyse tüm kümes hayvanlarının ve en iyi av etlerinin şişlere geçirildiği büyük miktarda şiş hazır bulunur. Çünkü bir şişte bir tavşan, diğerinde bir sülün, diğerinde bir kuzu, diğerinde horozlar, diğerlerinde ise yaban ördekleri, tavuklar, piliçler bulunur ve bunlar o kadar çok sayıdadır ki, en azından elli tane olurlar; sonra bu şekilde, sanki askerler nöbet yerinde mızraklarını düzenler gibi, toplantı yerinin girişine yerleştirilirler; ve bu işe bazı kişiler görevlendirilir, ziyafetin başından sonuna kadar, o şişleri birer birer alıp, salonun ortasında yanan o ateşte çevirerek kızartırlar ve efendiye ve misafirlere pişmiş olarak sunarlar.

YEMEK VE ZİYAFETLER

Yemek böylece belirlenen yere getirilince, her şey yere konulur ve sakib (şarap sunan kişi) bu arada efendinin yanında sofrayı hazırlar; ki diz çökmüş olarak yanına yaklaşıp ona Türk tarzı boyalı bir sofra bezi serer; yanına bıçağını koyar ve çeşitli büyüklüklerde içmek için beş veya altı gümüş kupa yerleştirir. Bu sırada diğer hizmetkarlar, efendiyi takip eden diğerlerine o çok uzun deriyi sererler; ve diğer sıradan halka ise sadece çıplak bir masa hazırlarlar. Suffraghi (sakibe böyle derler) büyük bir saygıyla efendinin yanına diz çökerek ona bir ekmek sunar; ve eğer ekmek yemeye layık başka bir kişi varsa, ona o ekmeğin küçük bir parçasını uzatır. Daha sonra gomo'yu bu işle görevli olan kişi bölüştürür: o, kazandan birer kürek dolusu kaldırarak, herkese yetebilmek için, o salonun başından sonuna büyük bir hızla koşar, herkese büyük bir kürek dolusu dağıtır. Bundan sonra, beyaz gomo'yu dağıtan kişi, küçük bir kepçeyle sadece efendinin yakınında yiyen daha önemli kişilere, ortak gomo'nun üzerine yerleştirerek biraz verir.

Gomo dağıtılırken, aşçı eti parçalara ayırır; bu işte çatal kullanımı tamamen yasaktır; her şey elleriyle işlenir ve bazı bıçaklarıyla bölünür; daha büyük parçalar için kendi yatağanlarını bile kullanırlar. Hayvanın daha önemli birçok kısmı sarayın çeşitli görevlilerine ayrılır. Efendiye veya en onurlu olana sırt (but) düşer: tam olarak eski zamanlarda Samuel'in dönemine kadar böyle âdetti. O, Saul'u davet edip onu

YEMEK VE ZİYAFETLER

Kral olarak kutsadıktan sonra, aşçıya, ona tam olarak payı olan sırt parçasını vermesini emretti. Sırt parçasına ek olarak, efendiye etin başka kısımları da verilir, çevresindekilere dağıtması için; çünkü ona, eski bir âdete göre, yemek sırasında şu veya bu kişiye ikramda bulunma hakkı aittir. Bu âdet tüm Doğululara ait olduğundan, bana bunun çok eski olduğunu düşündürüyor. Ki Xenophon'un, Lakedemonyalılar Kralı Agesilaos'un zamanına kadar bunun onun tarafından gözetildiğini söyleyerek belirttiği gibi: "Ziyafetlerde iki kat pay alırdı, gerçi ikisini de yemek için değil: biri kendine ayırmak, diğerini başkasına vermek için. Zira Kralın rızkının iki kat olması gerektiğini düşünürdü, doymak için değil, ama istediği kişileri onurlandırmak için bir şeyleri olsun diye." Ahır ustasına kelle, aşçıya böbrek yatağı, ateşi yakan kişiye bağırsaklar, kaburgalar diğer hizmetkarlara düşer; kısacası herkes, görevine uygun olarak kendine neyin düşeceğini çok iyi bilir. İçecek konusunda onu istemek terbiyesizlik olur: fakat şarabı sunan kişinin takdirine kalmak gerekir, o ya o kadar kıt verir ki misafirleri çok çektirir: ya da o kadar bol verir ki hepsini bitirmek mümkün değildir; ve şarabı sadece bir kez reddetmek yeterlidir, bir daha asla size uzatmazlar. Sadece efendiye onu istemek serbesttir, ve o bile onu sesle talep etmez; fakat onların verdiği işaretle, ki bu ellerini ve ağzını temizlemektir; bunu şarap sunanlar görünce hemen ona şarap kadehini uzatırlar.

Sofrada oturan yabancılar, derece ve konumlarına göre onurlandırılırlar: ve efendi ile eşitse, yabancı otururken, efendi ayakta kalıp ziyafeti düzenlemek için emir verir; böylece o iyi hizmet görsün ve her şey yolunda gitsin; Hatta efendi, başlangıçta ona kendi elleriyle hizmet eden kişidir, önüne yemeği koyar;

YEMEK VE ZİYAFETLER

Ve ona verir ilk içkiyi; sonra da diğerlerinin yanına oturmak için yerine geçer. Ve aralarında, bizimkinden oldukça farklı bir şekilde tost yapma âdeti de görülür: çünkü birine tost yapmak isterken, şarap sunan kişi ona içmesi için kadehi uzattığında, o kadehi kendi adına başka birine götürmesini emreder; şarap sunan onu eline verirken, onu gönderen kişiye derin bir reverans yaparak, hafifçe ağzına götürür, birazını tadar: ve sonra ağzını değdirdiği yeri parmaklarıyla temizleyip, bir kez daha saygı göstererek onu geri gönderir; ve o onu aldıktan sonra hepsini içer; Bundan dolayı, bu kişi diğerine aynı şeyi yapmak zorundadır, ve böylece kendi yükümlülüğü yerine getirilmiş olur.

Bu sofralarında yaptıkları uzun oturuşlar, biz İtalyanlara oldukça sıkıcı gelir. Çünkü bizler çalışmalara, sanatlara ve işlere daha fazla odaklanmışken: onlara ayırabilmek için sofradan çabucak kalkarız: onlarsa hem çalışmalardan, hem sanattan, hem de işlerden yoksun oldukları için, yemeğe öyle dalarlar ki hiç bitiremezler. Ve daha da kötüsü, bu sofralar yemeklerden yoksun olduğu için, kendilerini konuşarak ve içerek oyalarlar. Bayram günlerinde Kiliseden büyük bir hızla sıyrıldıktan sonra: tüm kutlamanın sofrada olduğuna inanırlar: onu uzun bir yemekle uzatırlar; ki bazen öğlen başlayıp, gece yarısına kadar bitiremezler. Ve eğlenceleri tamamen içmek olduğu için; böyle günlerde, Efendinin, sofranın başlangıcından iki saat sonra, önünde yedi veya sekiz kişilik gruplar halinde kalkıp içecek olan bazı içicileri görevlendirme âdeti vardır. O daima sofrada oturanlar arasından en yüksek rütbelileri seçer; misafirlerin sayısına göre;

YEMEK VE ZİYAFETLER

Ve ilk sırada sekiz içici, bu sekiz kişiye karşılık gelen diğer sekiz atanır, ve bu sekize de diğer sekiz; ve böylece belirlenen sayı tamamlanana kadar. Bu arada, efendinin oturduğu yerin önüne bir halı serilir, üzerinde şarap sunan kişi yedi veya sekiz gümüş kadehi, en küçükten başlayarak en büyüğe doğru bitecek şekilde, sıra halinde düzenler. Bu sırada ilk sıra kalkar ve belirlenen yere doğru ilerler, hepsi yavaş adımlarla ve öyle bir yüz ifadesi ve ağırbaşlılıkla yürürler ki, içmeye değil, en ciddi meseleleri görüşmeye giden insanlar olduklarını gösterirler. Yere vardıklarında hepsi sıra halinde durur ve şarap sunan kadehleri doldurup, en küçüklerinden başlayarak onlara uzatır. O zaman bazı şarkıcılar, kulaklarımıza ne kadar uyumsuz ve sıkıcı gelse de, onlara o kadar hoş gelen bir tonla şarkı söylemeye başlarlar. Bu uyumsuz konser sırasında, içiciler kadehleri boşaltmaya, şarap sunanlar da doldurmaya devam eder: fakat zaman zaman ellerinde dolu kadehlerle durup aralarında konuşurlar: yüz ifadelerinde çok ciddi meseleleri tartıştıklarını gösterirler; ve yine de konuştukları şarapın kalitesinden, içmede kendini en cesur gösteren kim olduğundan ve bunun gibi diğer konulardan başka bir şey değildir; ve yaklaşık çeyrek saat boyunca bu işle meşgul olduktan sonra, kadehleri bırakır, herkes kendi yerinde içmek üzere kendini takip edecek karşılıklı eşini bulmaya gider; ve birbirlerini selamlayıp diz çöktükten sonra, şefkatle sarılırlar.

YEMEK VE ZİYAFETLER

Diğerleri de aynı şekilde devam eder, ta ki belirlenen tüm içiciler sırayla içene kadar. Bir süre sonra ilk grup yeniden kalkar ve aynı törenle içmeye başlar; bu ritüel üç veya beş kez tekrarlanır, ziyafetin ihtişamına ve konuk sayısına göre. Öyle ki, çoğu zaman aşırı içkiden duyularını tamamen yitirip kollar arasında odalarına taşınırlar. O bölgede içilen miktar inanılmazdır; çok içip de ayakta kalabilen kişi büyük saygı görür, adeta bir kahraman gibi karşılanır. Benim orada bulunduğum dönemde, bu işte öyle meşhur bir asilzade vardı ki ünü tüm İran’a yayılmıştı. O zamanlar hüküm süren Şah Safi, bu ünlü içiciyi duyunca, özel bir elçiyle Prens Dadian’a haber gönderdi ve “Himayende böyle bir şöhret olduğunu duydum, onu bana gönder” diye ricada bulundu. Dadian da içiciyi hemen yola çıkardı; adam, Şah’ın evleneceği Atabek ailesinden gelinle birlikte İran’a doğru yola koyuldu. İçici İran’a varınca Şah’ın sevinci iki kat arttı; hem yeni gelini karşılamış hem de sarayında böyle namlı bir içiciyi ağırlamak ona büyük keyif verdi. Düğün şenlikleri boyunca pek çok ziyafet verildi ve hepsine Şedan Cilazè (içicinin adı buydu) davet edildi. Adam öylesine içer ve gösteriş yapardı ki, her ziyafetin sonunda içmede hepsini geride bırakma şerefini elde ederdi. Bu yüzden de her seferinde kıymetli hediyelerle ödüllendirilirdi: bazen som altından bir eyer, bansa samur astarlı işlemeli bir kaftan, bazen de altın ve mücevherlerle bezenmiş bir tüfek, Şah’ın cömertliğinden nasiplenen daha pek çok değerli armağan...

TARIM

BÖLÜM IX

Olay öyle bir noktaya geldi ki, Şah’ın kendisi de onunla içki yarışına girmek istedi; o kadar çok içti ki hastalanıp hayatını kaybetti. Adam ise aldığı sayısız hediye ile ülkesine döndü. Ama şimdi Megrellerin ziyafetlerine dönelim; onlar bayram günlerinde, birçok asilzadenin katıldığı şölenlerde ve Prens’in çok özel kutlama günlerinde şu âdeti de gözetirler: Bir bey içmek için ayağa kalktığında, tüm maiyeti ve adamları da ona eşlik etmek için ayağa kalkar; kimisi ona ayakkabılarını giydirir, kimisi özel olarak bu iş için ayrılmış olan giysisini düzeltir. Bu giysi (belki de eski düğün giysisinin bir kalıntısı olarak) ayaklara kadar uzun, dar kollu, omuzlardan yere kadar sarkan bir cüppedir; astarı ya samurdan, ya sincaptan, ya da başka değerli kürklerdendir; dış kısmı ise genellikle altın işlemeli brokar, kadife veya damask kumaştandır. Herkes bu fırsatlarda farklı kumaşlardan yapılmış çeşitli giysiler edinmeye özen gösterir; öyle ki, her içmeye kalktıklarında, hizmetkarları tarafından başka bir giysiyle değiştirilsinler. Bunu büyük bir ihtişam işareti sayarlar.

TARIM

BÖLÜM IX

TARIM

Bu, onlara göre aşağılık bir iş değil, hatta evinin dikkatli bir geçindiricisi sayılır, kendi tarlalarını çapalatırken büyük bir gayretle, bizzat eline bir çapa alıp diğerleriyle birlikte kendi toprağında çalışmaya koyulan o asilzade. Bu yüzden aralarında şu atasözü yaygındır: nasıl ki her biri, ister soylulukla parlasın ister kanının basitliğiyle silik kalsın, yeme kanununa tabi ise, aynı şekilde utanmadan kendi elleriyle yaşamak için gerekeni temin etmelidir. Prens’ten en sıradan Megrel’e kadar herkes tarımdan hoşlanır; tarlalarının büyük bir özenle işlenmesini sağlarlar. Onlar, dünyadaki diğer milletlerden çok daha fazla, sürekli erzak stoku yapmak zorundadırlar, çünkü kıtlık zamanlarında uzak diyarlardan kendilerine hiç erzak getirileceği umuduna sahip değillerdir. Çünkü, ülkeleri deniz kıyısında yer alsa ve kıyılarına sık sık yabancı gemiler gelse ve Trabzon, Tataristan, Kefe ve İstanbul gibi buğdayca oldukça verimli yerlerden gelse bile, onların alışkanlığı buğday değil, gomo ile beslenmek olduğu için, kimse böyle bir ticaret malını, orada kesinlikle satamayacağını bildiği o bölgelere götürmeye cesaret edemez. Bu nedenle herkes, tarım yoluyla, kıtlık yıllarında bile geçimlik erzak bulunabilecek öyle bir hasat yapmak için büyük gayretle çalışır.

Ülke ise neredeyse tamamı ekime uygundur; ancak aşırı nem tohumları çürüttüğü ve toprağı, başka yerlerde olacağı kadar verimli yapmadığı için. Toprağın büyük bir kısmı ekilmeden bırakılır; Prens böyle istediğinden, geyik ve yaban domuzu avı için daha geniş alanlara sahip olmak için. Bütün Megrellerin amacı, yalnızca büyük bir özenle darımız olan gomo'yu ve alışılagelmiş yemekleri olan leco'yu yetiştirmektir.

TARIM

Bu yüzden ağaçları bizim yöntemimizle budarlar, böylece gomo ağaç gölgesi tarafından bozulmasın: onları öyle keserler ki, tüm dallarını alıp sadece çıplak gövdeyi bırakırlar; oraya asmanın tırmanması da büyük zorluktadır. Ağaçlardan kestiklerini, tarlaları arasında dolaşan hayvanların ekili alanlarına zarar vermemesi için, bir çit gibi çiftliğin etrafına yerleştirirler. Ağaçlar budandıktan sonra, toprağı dört veya beş kez sürmeye başlarlar, bizimkine benzer büyüklükte bir sabanla: ama demirden çok zayıftır, sadece dört parmak demir ucu vardır, geri kalanı tahtadır: Ve bunun nedenini şöyle açıklarlar: tamamı demirden yapmak boşunadır, saban öküzlere daha ağır gelir ve bu kadarı, tamamı demirden olsa da aynı işi görür. Toprak hazırlanıp ekildikten sonra, Azizler Petrus ve Pavlus bayramı civarında tüm işler tamamlanır. Bu bittiğinde daha büyük bir iş başlar: çünkü ülkenin nemi yüzünden toprak çok miktarda yabani ot sürdürür, onları yok etmek için büyük özen gerekir; ve [eğer birkaç gün büyümelerine izin verilirse], o kadar ilerlerler ki, ekili ürünü boğarlar, bu yüzden gomo henüz filizlenirken onu çapalamak gerekir. Ve bu iş acele gerektirdiğinden, sadece toprak sahipleri ve adamları çapalamaya yetmediği için, komşular birbirlerine yardım ederler. Ve ekimi önce yapıp çapalama zamanı gelenler, henüz kendi çapa zamanı gelmediği için boşta olanları yardıma çağırır: ve bunlar işini bitirip diğerlerinin çapalama zamanı geldiğinde, büyük bir istekle onlara yardıma koşarlar. Ve-

TARIM

Böylesine bir zahmet, yılın en sıcak mevsiminde tamamen dayanılmaz olurdu: bunu biraz olsun hafifletmek için, onu neredeyse evrensel bir eğlenceye dönüştürmüşlerdir ve o zaman tüm o kırlarda öyledir; hem bir araya gelen insanların çokluğu, hem yaptıkları şarkı, hem de çapacılara sağlanan bol yemek sayesinde. Kalabalık o kadar fazladır ki, sıklıkla elli veya altmış çapacı, hepsi sıra halinde dizilmiş olur ve bazen efendinin kendisi, adamlarına cesaret vermek için başta bir çapayla durur, diğerleriyle birlikte çapalar. Kalabalığa şarkı da eklenir, bu onlar tarafından icat edilmiştir, sadece o grubu neşeli tutmak için değil; aynı zamanda işlerini daha hızlı yapmalarını sağlamak için; öyle bir tür şarkı bulmuşlardır ki, nasıl dans sese uyuyorsa; çapalama da o şarkıya uyar; ve bu yüzden şarkının temposu hızlandıkça, çapalama da aynı şekilde hızlanır. Bu nedenle, diğerlerine tonu veren iki şarkıcı başı tayin edilir; onlara, çapalamayı hızlandırsınlar diye, iki kat pay verilir. Yemek ise oldukça bol ve iyidir, çünkü onların tek ücreti odur, günde üç kez tarlaya getirilir, ve akşam efendinin evinde hazırlanır, ve bu hepsinden en görkemli olanıdır. Orada gün boyunca kesintiye uğratan iş kaygısını bir kenara bırakırlar, hiçbir düşünce olmadan gece yarısına kadar oturup yerler, içerler ve şarkı söylerler. Ama güneş battıktan ve çapalama bittikten sonra, efendinin evine doğru yola koyulduklarını görmek hoş bir manzaradır. Çünkü hepsi bir grup halinde toplanır, çapalarını omuzlarına alır, yedi veya sekiz kişilik sıralar halinde yavaş yavaş yürürler, sürekli şarkı söylerler: efendinin evine çok görkemli bir giriş yaparlar.

TARIM

Orada en sevdiği şekilde çayırda geniş bir daire halinde oturur oturmaz, yemekleri hemen hazırlanır.

En iyi şaraplarını çapalama zamanı için saklarlar; ama onların dizginlenmemiş oburluğu, onu o zamana kadar saklamalarına izin vermezdi; ona bir fren koymak için, bu kadar gerekli bir zamanda şarapsız kalmasınlar diye, şöyle bir buluş geliştirmişlerdir: O şarap fıçısını Aziz Yorgi'ye adarlar ve Azizler Petrus ve Pavlus bayramına kadar açmama şartıyla; ve o zamandan önce kimse ona dokunmaya cesaret edemez: çünkü rahipleri halka, Aziz ile yapılan antlaşmayı bozmaya cüret eden herkesin, şüphesiz hayatını kaybedeceğini yaymıştır. Belirlenen gün, yani Kutsal Azizler günü yaklaştığında ve çapalama başlayacağı zaman, büyük bir törenle fıçı açılmalıdır, rahiplerini mahzene çağırırlar; o, rahip giysilerini giymiş olarak, şarap üzerine bazı dualar okuduktan sonra, fıçıyı açar: ve ondan doldurduğu bir testiyi Aziz Yorgi Kilisesi'ne bağışlamak üzere gönderir; ve böylece ondan faydalanma izni verilmiş olur.

Gomo'yu ekmek için izledikleri yöntem budur; aynı şekilde darı için de geçerlidir. Buğday oldukça risklidir; toplanan miktar çok azdır; ve bazen hiç hasat edilemez; çünkü her yerde yetişse bile, bazı yerlerde toprak nem yüzünden çok yumuşak olduğundan, en ufak bir yağmurda şişer ve üzerine rüzgar da eklenince kolayca yere yatar ve çürür. Bu yüzden Odichi'de "Gaghidas" denilen bir yerde, toprağı yumuşatmamak için, onu sabanla sürmemeye karar vermişlerdir ve böylece işlemeden bıraktıkları toprağın üzerine buğdayı serperler, bu oldukça iyi filizlenir ve zamanı geldiğinde olgunluğa ulaşır; çünkü o çorak toprakta iyi kök salar ve rüzgarlar onu deviremez. Başka yerlerde de, oranın koşullarına uygun olarak benzer yöntemler kullanırlar.

TARIM

Genellikle iyi topraklarda şu kuralı gözetirler: ilk yıl gomo, ikinci yıl darı, üçüncü yıl buğday ekerler; ondan sonra toprağı üç veya dört yıl boyunca nadasa bırakırlar. Odichi'nin birçok yerinde, su birikintileri ve bataklıklar olduğu için gomo ekilemez, bunun yerine pirinç ekerler, o kadar bol olur ki sadece ülkenin kendisi faydalanmakla kalmaz, aynı zamanda o denizlere gelen Türk gemileri de ondan tedarik eder.

Bahçeler, efendilerin zorbalığı yüzünden, genellikle oldukça küçük yapılır, çünkü onlar, bir kulun geniş ve güzel bir bahçe yaptığını görünce, keyiflerine göre o alanın tamamını almak için hemen adam gönderirler. Yine de efendisinin iyi niyetine güvenen ve çok güzel bahçeler yapanlar da eksik değildir. Orada kavunlar olağanüstü bir büyüklüğe ulaşır, bazıları üç karıştan fazla olur. Sebze bahçelerinde hemen hemen diğer tüm sebzeleri yetiştirirler: Türk fasulyesi, sık sık tutulan oruçlarında kullandıkları yeşil fasulye; fasulyeleri, çiçeklenip meyve verdikten sonra, oruç yemeklerini uzun süre taze tutmak için kuruturlar. Onların toprakta sürünmesine izin vermezler, çünkü toprağın nemi onları çok çabuk çürütür: fakat yanlarına oldukça büyük bazı kazıklar dikerler, bu bitkiler onlara tırmanarak hem bol hem de uzun süreli meyve verir. Temmuz başından Eylül sonuna kadar, bu bitki sürekli taze fasulye sağlar ve sonra kuruyunca, kış için bol miktarda kalır.

AVCILIK

BÖLÜM XI

Fasulyelerin yanında lahanaya da büyük değer verirler, her yere bol miktarda ekerler, bunların içinde tek türden başka bir çeşit görülmez; Ve bu şaşırtıcıdır, çünkü eğer bir meraklı o ülkelere başka bir lahana türü, mesela beyaz lahana veya karnabahar getirse, yabancı tohum ilk seferde kendi türünü üretse bile, ondan toplanan tohum o kadar melezleşir ki, onu yeniden ektiklerinde, ilk kökeninden o kadar uzaklaşır ki birkaç yıl içinde tamamen o yörenin lahanasına benzer hale gelir: bunların gövdesi olağanüstü bir büyüklüktedir, bizim on veya on iki libre (kilogram) dediğimiz ağırlığı aşar. Sonra bu lahanaları oruçları için de saklarlar, onlara sadece bir kaynatma verirler ve onları şarap küplerine tuz ve diğer kokulu şeylerle birlikte yerleştirirler, üzerine su dökerler, ki bir ay içinde neredeyse çok güçlü bir sirkeye dönüşür. Ve bu ekşi lahana suyu neredeyse sürekli bir garnitür olarak kullanılır.

AVCILIK

BÖLÜM XI

Megrellerin en önemli uğraşlarından biri avcılık sayılabilir: çünkü ne yaş ne de herhangi bir sınıftan insan yoktur ki bu işe adanmış olmasın. Ve bu doğal olarak böyledir, çünkü tüm meskenleri, vahşi hayvanların yeri olan ormanlar, tepeler ve ovalar arasında olduğundan: onları sürekli kendi gözleriyle oralarda dolaşırken gördükleri için: onlara sahip olma arzusu uyanır, böylece onları avlamaya başlarlar.

AVCILIK

Aralarında şu ortak atasözü vardır, insanın tüm mutluluğu iyi at, daha iyi bir köpek ve mükemmel bir şahine sahip olmaktır. Ormanları ve av alanlarını aralarında öyle bölüşmüşlerdir; her önemli kişinin, izni olmadan kimsenin avlanamayacağı kendi ormanı vardır. Kendisi Prens bile, evrensel efendi olmasına rağmen, başkasının mülkünde avlanmaya gitmez; kendi ormanlarında kimsenin avlanmaya cüret etmemesini çok katı yasalarla yasaklamıştır (ki bunlar bozulmaz şekilde gözetilir). Ve sonra bütün ülke her türlü avla, hem dört ayaklılar hem de kanatlılar bakımından o kadar boldur ki (bu 31. ve 32. bölümlerde görülecektir) Prens bu işe o kadar düşkündür ki, av köpekleri, av kuşları ve avcılar için o kadar çok masraf yapar ki: bu konuda onu geçebilecek başka bir prens bulmak zordur: Onların geçimi için, avcılara yemek, kuşlara tavuk, köpeklere domuz, keçi ve gomo sağlamak üzere büyük bir hazırlıkla hizmet edecek bir dizi köy tahsis etmiştir. Kuşlara ve köpeklere o kadar özen gösterir ki, eve döndüğünde yaptığı ilk şey, şahincilerin ve köpeklerin bakımından sorumlu olanların bulunduğu yere bir göz atmaktır: onların nasıl geçindiklerini büyük bir ilgiyle sorar; ve eğer tesadüfen hasta olanına rastlarsa, hemen büyük bir özenle tedavi ettirir. Yemek sona erdiğinde, köpeklerin beslenmesini kendi huzurunda görmek ister. Bu yüzden onların bakımından sorumlu olanlar, yemeğin yapıldığı yerden çıkıp hep birlikte yüksek sesle bağırmaya başlarlar: "Riò, Riò, Riò", bu sesi duyan köpekler, hemen yemeğe çağrıldıklarını anlayıp hep birlikte o tarafa koşarlar: orada kapılar hepsi toplanana kadar kapalı kalır, bu beklemeye tahammül edemeyen köpekler, havayı yırtarcasına havlarlar.

AVCILIK

Bu arada yerin tamamı gomoyla (yal) kaplı olduğu için kapılar açılır ve o toplantı yerine neredeyse bir köpek seli girer, bir anda o gomo'yu o kadar büyük bir aceleyle mideye indirirler ki..." Tüm mevsimler çeşitli av türleri için uygundur: Ama en soylusu geyik avıdır ve bunun için iki zaman ayrılmıştır, biri Karnavalın başından Büyük Perhiz'e kadar, diğeri Eylül sonundan Advent'e kadar. Bizim Karnaval zamanında alışılagelmiş turnuvalar ve şölenler yerine, onlar çok görkemli av partileri düzenlemeye odaklanırlar. Bu amaçla Prens, o zamanlarda Odichi'nin tüm büyük beylerini davet eder, ki bu fırsatta ava muhteşem giysiler içinde gelirler ve sahip oldukları en iyi atları beraberlerinde getirirler.

17. yüzyılda Kolhis ormanlarında geleneksel bir geyik avı sahnesi.

Sabah gün doğmadan bir boru sesi çalınır, bu sesle tüm avcılar kalkar ve köpeklerle birlikte ormanları kuşatmaya giderler, sesleri ve köpeklerin havlamalarıyla vahşi hayvanları korkutup onları, avın yapılacağı belirlenmiş yere, birçok mil öteden sürerler. Prens ise biraz sonra, gün iyice aydınlandığında, tüm soylular ve çok sayıda piyadeyle birlikte atına binip o yere doğru ilerler. Oraya vardığında, adamlarını gözden geçirmek için biraz durur; onları çeşitli yerlere bölüp herkese kendi mevkiini atar: herkes oraya yerleşip, yayı ve okuyla, vahşi hayvanların yaklaşmasını bekler, o sırada avcılar her zamankinden daha fazla, hem köpek havlamaları hem de kendi sesleriyle onları ileri doğru kışkırtır. Vahşi hayvanlar uygun bir mesafeye geldiğinde, herkes kendi yerinden fırlar ve dizginleri sonuna kadar salıp koşarak: yayına bir ok yerleştirir ve ona doğru fırlatır.

AVCILIK

Onu ilk yaralayana (başka biri onu öldürse bile), Prens tarafından konulmuş bir yasaya göre baş (boynuzlu kafa derisi) düşer, böylece akşama kadar avlanmaya devam ederler. Eve döndükten sonra; Prens, ava katılan tüm o Beyleri akşam yemeğine davet etmeyi adet edinmiştir: bu akşam yemeğinde, sonlara doğru, o gün öldürülen yaban domuzlarının ve geyiklerin başları -ki bazen sayıları otuzu kırkı bulur- misafirlerin karşısına sıra halinde getirilip dizilir. Burada avın keyfi, o kafalar üzerine konuşarak yeniden canlanır, ve ilkinden başlayarak, o geyiğin nasıl öldürüldüğü hakkında konuşmaya başlarlar: örneğin, onu ilk yaralayan kimdi; neresinden vuruldu; hayvan darbeden kaçarak kendini nasıl kurtarmaya çalıştı; ikinci oku kim attı; ve nihayet onu kim öldürdü. Ve böylece bir kafadan diğerine, tüm o kafatasları hakkında, avdan başka birinci ve asıl amaçları olmayan o kişilere oldukça hoş gelen sohbetlerle devam ederler.

Eğer o sırada sarayda bir Prens elçisi veya başka seçkin bir şahsiyet varsa, Prens ile sofrada değil de kendi odasında akşam yemeği yiyorsa; ona da bu kafaların tüm teşhiri biten sohbetlerinden sonra gösterilmek üzere davet edilir, ve onunla birlikte Prens'in saki (şarap sunan) kişisi de en iyi şarapla dolu gümüş bir sürahi getirir, böylece o Şahsiyet, tüm adamlarıyla birlikte o kafaların huzurunda, Prens'in sağlığına içer: ve böyle bir fırsatta içerken, kadehi ağızlarına götürmeden önce, o kafaların üzerine biraz şarap dökmeyi bir nevi ayin sayarlar; Tanrı'ya Prens'e sağlık ve uzun ömür vermesi için dua ederler, ta ki gelecek zamanlarda onlar adına binlerce, milyonlarca hayvan avlayabilsin.

Eylül sonuna doğru başka bir av türü vardır.

AVCILIK

Geyiklerin çiftleşme dönemidir: çünkü o zamanlarda dişi geyikler zaten gebe olduğundan, erkeklerle karşılaşmaktan kaçınmak için çeşitli yerlere saklanırlar ve erkekler neredeyse çılgına dönmüş bir halde korkunç böğürmelerle onları her yerde ararlar. O zaman alaca karanlıkta, Prens birkaç güvendiği adamıyla birlikte, bol geyik bulunan bir ormana gider ve orada yaya inip, yay ve okla silahlanarak, hiç gürültü yapmadan, yavaş yavaş ormanın en yoğun kısmına girer: ve orada geyiklerin böğürdüğünü duyduğu yere doğru ilerler: Dişi geyiklerin görüşünü kaybetmiş, aşkından çılgına dönmüş olan erkek geyikler, karanlık gecede üzerlerine gelenleri fark etmezler: böylece onlara oklarla yaklaşıp büyük bir kıyım yaparlar: ve bu av, Prens tarafından ülkesinde sahip olduğu en keyifli av olarak kabul edilir. Öyle ki karısı öldüğünde ve matem zamanında avlanmak bir Prensin ağırbaşlılığına yakışmadığından: bu eğlenceden mahrum kalmanın kendisine çok büyük bir sıkıntı verdiğini söylemişti: öyle ki, o zamanlarda neredeyse onu ava çağıran geyik böğürtülerini duyarak kederini ikiye katlamamak için, hiç böğürme duyulmayan bir yer buldu; ve tüm sarayını oraya taşıyarak, geyiklerin böyle böğürme âdeti olduğu süre boyunca orada kaldı.

Kuş avına ise o kadar düşkündür ki, yanında eğittmediği yırtıcı kuş -büyük veya küçük- yoktur. Her av için belirlenmiş bir zamanı vardır. Turnaların geçiş zamanında turnalar için, balıkçıllar zamanında balıkçıllar için ve kışın soğuklarında yaban ördekleri ve diğer su kuşları için... Tüm kuş avları içinde, turna avı ona en değerli olanıdır; çünkü diğerlerinden daha eğlencelidir ve-

AVCILIK

Haklı olarak: çünkü turna gibi iri bir hayvanın, kendisiyle kıyaslandığında oldukça küçük olan bir veya iki şahin tarafından yere indirilişini seyretmek, izleyenlere büyük keyif verir. Bu av, eskiden bu Prens'in âdeti değildi: ama çok zaman geçmedi ki, ona çok dostu olan İran Şahı, Megrelya Prensinin ava ne kadar düşkün olduğunu bilerek, ona bu av konusunda deneyimli avcılar ve bu iş için eğitilmiş şahinler gönderdi; böylece o avcılar kendi adamlarına bu av yöntemini, onlar da şahinleri eğitmeyi öğrettikten sonra: ona öyle bir tutkuyla sarıldı ki, turna zamanında bundan aldığı büyük keyif yüzünden, her zaman neşeli ve sevinçli görünür.

Balıkçıl avını ise şahinle bizim yöntemimizle yapar: ama bir balıkçılı yakaladıktan sonra, başında bulunan o değerli siyah tüyü çıkardıktan sonra, onu serbest bırakır: bu şekilde Kolhis'te bol miktarda balıkçıl bulunduğunu, hepsini öldürseydi ya azalacaklarını ya da tamamen yok olacaklarını iddia ederek.

Su hayvanları ve sülünler için, kendi dillerinde "chori" dedikleri "Alfore"yi (bir tür doğan/atmaca) kullanır. Kuş suda yüzerken onu asla serbest bırakmaz: çünkü o, Alfore'yi altında görünce suya dalar: Alfore de boşa çıkar: ama kuşun su yüzeyinde yüzdüğünü fark ettiğinde: bir davulun sesiyle (ki bu amaçla hepsi yayının üzerine bağlı taşır), onu korkuturlar: böylece o sudan havalanınca, üzerine Alfore'yi salarlar, ki o bir anda onu yakalar; çünkü bu çok hızlıdır, o ise uçuşta oldukça ağırdır. Aynı şekilde Alfore'yi sülün avlamak için de kullanırlar: sülünler her ne kadar diğer kuşların en soylusu olsa da, yine de onların avlanması kısıtlı değildir.

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

BÖLÜM XI

Prens veya büyük bir şahsiyetin işi değildir: ve bunun nedeni şudur; çünkü bu hayvanı avlamak gerektiğinde, atla gidilemez: sürekli yaya ve o kuş yavrusunu yumrukta tutarak gitmek gerekir, çünkü bu kuş sadece ekilmemiş ve karışık çalılarla dolu kırlarda bulunur: orada yorulmadan ve giysilerini yırtmadan yürümek mümkün değildir, hatta bazen eti bile, çok sert dikenler yüzünden; bu nedenle efendiler oraya gitmez, avcılarını gönderirler. Ayrıca tavşan, bıldırcın ve diğer kuşların avları da vardır, ki bizim tarzımızda yapıldıkları için onları atlıyorum ve başka konuya geçiyorum.

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

BÖLÜM XI

Megreller, ağır bir hastalıkla yaşamlarının son anlarına gelmiş olanlarla ilgili çok kaba bir âdet gözetirler. Çünkü hasta can çekişirken, eğer tesadüfen can çekişmesinin uzadığını fark ederlerse: onu o zahmetli ıstıraptan kurtarmak için, yanlış bir merhametle hareket ederek, ölümünü hızlandırırlar. Çünkü başının altındaki yastık desteğini bir anda çekerek, hastayı aşağı kaydırırlar: böylece nefesi kesilir ve son nefesini verir. Ve eğer tesadüfen biri bu onların vahşiliğini engellemeye çalışırsa; zalim ve barbar adıyla onlar tarafından aşağılanır: buna karşılık onlar bu acımasız vahşiliği merhamet adı altında savunurlar.

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

Henüz son nefesini verir vermez, oraya toplanmış olan tüm çevresindekiler, hem dostlar hem de komşular, büyük bir karmaşayla çığlıklar atarlar, ağlamayla karışık, öyle ki çok uzaktan bile duyulur: ve böylece tüm diğer komşular da her işlerini bırakıp oraya koşar ve diğerleriyle karışarak karmaşayı ve ağlamayı ikiye katlarlar. Seslere ek olarak, herkes yüzünü öyle bir tırmalar ki, kan her yerden sızar: oldukça acıklı bir manzara oluştururlar. Saçlarını yolarlar ve başlarını döverler, bazen avuç içiyle, bazen yumrukla... Bu düzensiz ağıtlarını bitirdikten sonra -ki yaklaşık çeyrek saat sürer- erkek kadın demeden hepsi belden yukarısı çıplak ve yalın ayak, şu şekilde düzenlenmiş bir ritüele hazırlanırlar. Cesedi giydirdikten sonra, sahip oldukları en büyük odanın başına götürürler ve orada onu bir halı üzerine yerleştirirler, en iyi seslilerden bir seçki yaparlar ve onlardan iki koro oluşturarak, ölüye ağlaması gereken herkesi tek tek eşlik ederler. En yakın akraba, çıplak ve yalın ayak, bu koroların ortasında odanın başından ölüye doğru yürümeye başlar; elleriyle başına vurur ve yüksek sesle ağlar; bu sırada korolar sürekli sırayla, şarkı ile ağıt arası zayıf bir tonla şarkı söylerler; hiçbir kelime söylemezler: sürekli "ohi, ohi, ohi" derler. O, cesedin uzandığı yere vardığında: korolar ağıtlarına devam ederek, ona bir taraftan diğer tarafa kanat yaparlar: ve o ölünün önünde diz çökerek, darbelerini ve yüzünü tırmalamasını ikiye katlar; öyle ki, çevresindekiler ellerini tutmak için yetişmeseler, çok kötü bir duruma düşer.

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

Kısa bir süre orada ağladıktan sonra kalkıp, keder belirtisi olarak kollarını kavuşturmuş ve hâlâ ağlayarak, cesedin diğer tarafına böyle bir halde oturmaya gider. Aynı şeyi diğer üç veya dört yakın akraba da yapar, onunla birlikte cesedin yanına otururlar. Akrabalar görevlerini tamamlayıp ölüyle oturduktan sonra, çevredekiler ve dostlar aynı şekilde çıplak ve yalın ayak, aynı korolar eşliğinde gelirler. Bunlar cesede vardığında, orada oturan akrabalar kalkıp, bulundukları yerde onlarla birlikte diz çökerler; ve ağıtlarını birleştirerek, bu şekilde yabancıların başsağlığını aldıklarını gösterirler. Bu ağıt her gün, defin gününe kadar devam eder; ki ölüye olan sevgilerini göstermek için, sekizinci güne kadar uzatırlar. Kendi akrabalarını hemen toprağa vermenin çok insanlık dışı bir şey olduğunu söylerler: ve eğer cesedin kokusu onları zorlamasaydı, asla bu işe girişmezlerdi. Ölüm günü, çeşitli yerlere, onun ölüm haberini vermek için farklı haberciler gönderirler; onlar yanlarında her zaman ölüden bir şey taşırlar; örneğin ya kılıcını; ya oklu sadakını ya da onun giysilerinden birini. Bunlar, haberi verecekleri kişinin evine yaklaştıklarında: ağlayarak seslerini yükseltmeye başlarlar ve bu şekilde, evdekiler bunun bir ölüm haberi olduğunu anlar: hemen koşup kim olduğunu öğrenirler. Ve cevabı aldıktan sonra, ev sahibi sahip olduğu en büyük odayı hazırlatır, içinde ölüm habercileri odanın başına bir halı serer ve üzerine o alameti koyarlar; sonra belden yukarısı çıplak bir şekilde soyunurlar,

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

O alametin yanına otururlar, ev halkının başsağlığını almak için: onlar da tek tek çıplak ve belden yukarısı soyunmuş halde, koroların ortasında, o alametin üzerine ağlamaya giderler, tıpkı ölünün üzerine yaptıkları gibi; yukarıda anlatılan törenlerin aynısıyla. Ölüm haberini getirenler ayrıca definin yapılacağı günü de bildirirler; o günde ölünün tüm dostları, akrabaları ve tanıdıklarının onun evine gelmesi şarttır: cenaze törenini varlıklarıyla onurlandırmak için. Bu iş için herkes oldukça iyi bir şekilde, iyi bir atlı birlik ve iyi sayıda piyadeyle birlikte orada görünmeyi amaçlar; ve kendi adamlarına ek olarak; orada daha hazır ve daha iyi maiyetli görünmek için başka kişileri de davet ederler, onlar da ona eşlik etsin diye. Ölüye ağlamaya gidenler ayrıca, yanlarında bol miktarda oruç yemekleri getirmekle yükümlüdürler, çeşit çeşit balıklar, sebzeler, şarap, ekmek ve benzeri şeyler gibi, bunları belirlenen gün gelene kadar sunarlar. Defin zamanı geldiğinde, herkes ölünün evine doğru, çok sayıda yaya ve atlı insanla, ve bahsedilen yemeklerle yüklü birçok yükle yola koyulur. Yolda hep birlikte neşeyle şakalaşırlar ve iyi vakit geçirirler: daha çok bir düğüne ve şölene giden insanlara benzerler, ölü, defin ve cenaze törenine değil. Doğrudur ki, bir köye veya başka bir meskûn yere vardıklarında, bir cenazeye giden insanlar olduklarını göstermek için biraz düzenli ağıt yakarlar. Ölünün evine vardıklarında, çayırın kapısından girmeden önce, hepsi attan iner ve belden yukarısını soyunurlar:

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

17. yüzyılda Megrellerde düzenlenen geleneksel bir cenaze töreni.

Çıplak olarak içeri girerler, her biri her zamanki korolar eşliğinde ve cesedin üzerine ağlamaya giderler, yukarıda anlatıldığı şekilde. Yaklaşık yirmi iki saatte, tüm kalabalık toplandığında, hepsi cesedin gömüleceği Kilise'ye doğru yola koyulurlar. Herkesin önünde, ölüyü taşıyan, mumlarla ve çeşitli kumaşlarla çok güzel süslenmiş bir tabut gider. Hemen ardından ayin kitabı elinde olan Papaz, ona büyük bir yakılmış mum taşıyan biri eşlik eder, ve sonra tüm diğer kalabalık: bunların arasında ölünün en yakın akrabaları, belden yukarısı çıplak ve yalın ayaktır. Dualardan bahsedilmez: başka hiçbir şey duyulmaz, sadece düzensiz seslerden, ağıtlardan ve darbelerden oluşan büyük bir karmaşa, hepsi elleriyle başlarına vurur ve o korolar "ohi, ohi, ohi" diye şarkı söylerler. Mezarlığa vardıklarında, onu gömmeye yardım etmeden önce, akrabalar cesedin yanına otururlar ve orada herkesin son başsağlığını alırlar, başka yerde bahsedilen şekilde; bunlar bittikten sonra ceset toprağın altına konulur, ve Papaz bir eline bir tahta, diğer eline bir sopa alarak: toprağın üzerine yerleşir ve o sopayla tahtaya vurarak; bir ses çıkarır, o ses, Kutsal Hafta'da halkı ayinlere toplamak için çan yerine kullanılan sese benzer. Sonra bir boynuzla ölünün üzerine biraz yağ serper ve ölünün başının yanına şarapla dolu bir testi koyar, onunla birlikte gömer, üzerini toprakla örter. Ceset gömüldükten sonra, hep birlikte ölünün evine dönerler; ve orada, bu iş için toplanmış o yabancı kalabalığın tamamı için hazırlanmış akşam yemeği, yerde uzun sıralar halinde oturan insanlar arasında sunulur, bunların arasında en iyi ve en onurlu yere, defin ayinini yapmış olan Papaz oturur, bu durumlardaki yemek genellikle oldukça bol olur:

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

Fakat tamamen oruç yemeklerindendir, hepsi yabancılar tarafından getirilir; ve her şeyden bol olan şaraptır. Tüm halk oturduğunda ve yemek dağıtıldığında, Papaz'dan önce kimse içmez, o bu sırada ayağa kalkıp kendisine büyük bir kadeh şarap sunulur: ve kasvetli bir tonla bir antifon söyleyerek, o şaraptan birazını yere döker, ve halk aynı tonla cevap vererek, karşılık duasını söyler; ve bu yemek boyunca beş veya altı kez tekrarlanır. Geri kalanında herkes neşeyle yer ve içer, ölüden başka hiçbir şeyden bahsetmeden; ve masalar kaldırıldığında defin işi sona erer.

Onların gözettikleri yas, sadece giyimde değildir; insanın yaşamına hizmet eden her şeydedir: çünkü her şey ağıt ve keder solur. Öncelikle defin günü ölünün akrabaları ve dostları, hem erkekler hem kadınlar sadece başlarını değil, saçlarını ve sakallarını da tıraş ederler: hatta kaşlarına kadar, ve bir tam yıl boyunca onlara demir değdirmezler: kendi hallerinde, hiçbir bakım olmadan büyümelerine izin verirler. Giysileri ilk günlerde bir çul gibi, keşişler gibi, ayaklara kadar uzun yünlü bir çuvaldandır; başlarında bere yerine, şeker ekmeği şeklinde, tepesi sivri, bir keçi derisi yerleştirirler; ayakkabıları aynı keçi derisindendir, tüyleri dışarıda; ve kederden yıkılmış ve güçsüz olduklarını göstermek için, yürürken ellerinde bir baston tutarlar, üzerine vücutlarını dayarlar. Sonra biraz daha yas tutmaya başladıklarında, çulu bırakıp pas rengine çalan koyu sarı bir renge bürünürler; ve bir süre sonra pas rengini de bırakıp, beyaz ve siyah çizgili bir giysi kullanırlar; saf siyahı en büyük yas olarak sayarlar.

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

Hiçbir süre sınırları yoktur, herkes onu kendi istediği gibi uzatabilir, öyle ki öyleleri vardır ki, yakın bir akrabanın ölümünden sonra üçüncü yıla kadar sürekli yas giysisi giyerler. Yemekte de yaslarını, çok sıkı bir oruçla gösterirler: inanılmaz bir bağlılık gözetirler. Ölüm haberi hemen geldiğinde, hiçbir çeşni olmadan pişmiş otlardan başka bir şey yemezler. Bir süre sonra dostlarının ısrarlı yalvarmalarına boyun eğerek, biraz balık yemeye razı olurlar; ve ilerleyerek, aynı yalvarmalarla yumurta, peynir yerler ve nihayet, bir yıldan önce değil, aynı şekilde yalvarılarak etin tadına bakarlar. Birçoğu ölülere daha fazla sevgi gösterisi olarak, bir değil, iki, üç ve dört yıl onu yemeye başlamadan önce geçirirler. Yatakları başlangıçta çıplak topraktır, sonra biraz saman kabul ederler, ardından bir çul ve sonra örtüler: ama hepsi pas rengindedir: ve her ilerleme, ancak yalvarmalarla yapılır. Biniyor oldukları at, ilk günlerde oldukça bakımsızdır, çünkü onu örttükleri çul eğerlerine ek olarak, yelesini ve kuyruğunu keserler. Sofralarından, ne kadar büyük efendi olurlarsa olsunlar, tüm gümüş işçiliği, kristal ve porselen tamamen yasaktır; sadece bazı tahta tabak ve kadehler kullanırlar. Yas süresi boyunca meskenleri, ışığını sadece kapıdan alan karanlık, küçük bir saman kulübedir. Kısacası o zaman her şey ağıt, keder ve dehşet solur. Ve bu yasadan ne beden zayıflığı, ne makam büyüklüğü, ne de soylu kan nedeniyle hiç kimse muaf tutulmaz:

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

En büyükler, diğerlerine örnek olmak için, her şeyi daha büyük bir titizlikle gözetirler. Sonra, ölünün gömüldüğü Kilise'de, kırk gün boyunca (Pazar günleri hariç) ağıt devam eder: bu amaçla ölünün evinden bazı kişiler, her gün güneş batarken toplanmayı adet edinir ve orada, yukarıda söylendiği gibi, o korolarla düzenli ağıt yakarlar. Kırk günün sonunda, bir başka genel davet yapılır; ve o gün defin gününde olduğundan çok daha fazla insan gelir: çünkü dindışı kişilere ek olarak, ölünün ruhu için çok görkemli bir ayin kutlamak üzere din adamları da gelir. Bunu kutlamak o Bölgenin Piskoposuna düşer; ve ona karşılık olarak, ölmüş olan o beyefendinin kendi kişisel hizmeti için sahip olduğu tüm güzel ve değerli şeyler hak görülür. Böylece binmeye alışkın olduğu At, en iyi koşum takımları, gümüş işleri ve değerli giysiler ve büyüklerde beş yüz düka altına varan iyi bir miktar para, ayini için ücret olarak alır. Ve bu ayin, birileri uygun bulmadığı için talep etmese bile; onlar bunu zorla söylerler ve hatta onun bedelini de zorla talep ederler: Prensin bu konuda hemen adaleti sağlaması gelir, çünkü bu onun çıkarına dokunur; Piskoposların ölümünde onların mülküne el koymak ona düşer; onlar ne kadar çok kazanırsa, ölümlerinden sonra onu o kadar zengin bulur. Ayin söylendikten sonra, Piskopos'a ve diğer tüm din adamlarına olduğu kadar dindışı kişilere de görkemli bir ziyafet verilir, bunun sonunda hediye sunulur; sadece Piskopos'a değil: aynı zamanda ayine katılan tüm din adamlarına da:

ÖLÜMLER VE ÖLÜLERE YAPILAN CENAZE ADETLERİ

Her birine, kimine bir damask giysi, kimine ipekli kişinin itibarına ve ağırlığına göre kimine para verir.

O gün cenazeye katılmak için kalabalık oluşturan halka da, çok sayıda Öküz ve İnek kesmeyi adet edinirler: onları pişirttikten sonra, Piskopos veya başka bir rahip tarafından kutsandıktan sonra, onlara bölüştürürler, böylece ölünün ruhu için Tanrı'ya dua etsinler diye; daha fazla imkânı ve daha zengin olan kişi, daha da fazlasını keser. Prens, karısının ölümünde birçok gün boyunca günde üç yüzden fazla kesmişti: bu nedenle bu vesileyle hastaların, sakatların ve o zaman kendi et paylarını almaya gelen diğer sefil insanların akını sayısızdı.

Bu dayanılmaz cenaze masrafları burada bitmez, akrabası ölen kişi, hem evinin onuru için, hem de Prens'e hoş görünmek için, özel bir gün belirlemek zorundadır, o günde Prens'i ölüsüne ağlamaya davet eder. Belirlenen günde Prens tüm sarayıyla ve büyük bir ihtişamla o kişinin evine gider, çünkü o her zaman ceset gömüldükten sonra gider; ölünün bir alameti üzerinde ağlamayı adet edinmiştir. Ve ağlamalarını daha görkemli yapmak isteyenler, çeşitli çadırlarda çeşitli alametler yerleştirirler. Birine ölünün giysisini koyarlar, diğerine binmeye alışkın olduğu Atı; diğerine Av köpeklerini, diğerine Şahinleri; ve böylece fırsata göre çeşitli alametler düzenlerler. Tüm bu alametlerin önünde, önce tüm sarayı her zamanki şekilde ağladıktan sonra, son olarak Prens ağlar, o da diğerleri gibi çıplak ve yalın ayak, elleriyle başına vurarak; her zamanki, ağıt söyleyen dönüşümlü olarak ağlayarak gider.

MİNGRELLERİN GELENEKLERİ VE TÖRENLERİ

Önce üzerinde çömelmiş vaziyette kısa bir süre için kederle ağladığı ilk tahta işareti ziyaret eder; sonra atın olduğu çadıra gider ve onun önünde de aynı şekilde diz çökerek ağlar; ardından bayrağın direğine aynı tarzda yaklaşır; ve böylece hazırlanmış olan diğer tüm işaretlere de aynısını yapar. Ağlama töreninden sonra, masalar hazırlanmışken Prens'e ve tüm saray halkına balıklardan oluşan zengin bir ziyafet verir; bu bittikten sonra ona değerli bir hediye takdim edilir: ve böylece, Prens'in ağlamasıyla onurlandırılan o kişiler ve kendisi de aldığı hediyeden memnun bir şekilde, ata binip sarayına döner.

Bunun yanı sıra, Paskalya'nın ikinci gününü de belirlemişlerdir; bunun genel bir eğlence için mi, yoksa ölüleri için bir teselli için mi olduğunu söyleyemem (bu teselliler, Yunanlıların yapmaya alışık olduğu Agape'lerdir, ki onlar bu sofralarda birbirlerine gösterdikleri o sevgi ve muhabbeti, ölüler için bir teselli olarak sunarlar). Bizim Mingrellerimiz işte, Diriliş günü olan Paskalya'nın ikinci gününde, herkes kendi cemaat kilisesinde, ailesinin mezarının bulunduğu yerde toplanır: ve her ev kendi yiyeceğini getirip bunu kendi mezarlarının üzerine koyar. Belirlenen saatte cemaat papazı ortaya çıkar ve o mezarların üzerinde herkesin yiyeceğini kutsar: bu kutsamadan sonra herkes kendi sepetini geri alır, ancak üzerine ince tahtalardan yapılmış, neredeyse bir kafes şeklinde, etrafı çiçekler ve mumlarla çevrili küçük bir maket bırakır; hep birlikte kilisenin kapısından geniş bir alana çıkarlar; orada güzel ağaçlar dikilidir ve orada her aile, kadim zamanlardan beri bu vesileyle oturması için kendisine tahsis edilmiş olan kendi ağacının altına yerleşir o ağacın gölgesinde oturur ve güneş ışınlarından korunur.

MİNGRELLERİN GELENEKLERİ VE TÖRENLERİ

Hep birlikte otururlar, hiç kimseye başkalarından önce oturmak müsaade edilmez. Oturduktan sonra yaptıkları ilk şey, birbirlerine kendi yemeğinden bir parça ikram etmektir: bunu ölmüşlerinin ruhu için yaptıklarını söylerler. Daha sonra hem kendilerinin hem de ikram edilenin daha büyük bir kısmıyla, öğle vaktinden akşama kadar yerler: ve bu arada, zaman zaman masadan kalkıp iyice içtikten sonra, o çayırda el ele dolaşarak şarkı söyler ve dans ederler, ve böylece kendileri iyi vakit geçirirken, ölmüşlerinin ruhlarını da sevindirdiklerine inanırlar.

Ölülerine daha düşkün olanlar ise yalnızca o günle yetinmezler; daha önemli günlerde, karnavallarında, ölmüşleri için bir sepet yemek hazırlarlar; onu mezarının üzerine yerleştirir, büyük bir ağlama töreni yaparlar, bu bittiğinde Papaz onu kutsar ve orada bulunanlara dağıtır, hep birlikte neşeyle onu yerler.

MİNGRELLERİN HIRSIZLARI VE HIRSIZLIKLARI

BÖLÜM XII

Bu kötü tohum, her ne kadar dünyanın her yerinde oldukça bol olsa da; Mingrelya'da ise, neredeyse doğal bir toprak gibi, ülkenin her yanında son derece verimli bir şekilde filizlenir. Mingrellere hırsız unvanı neredeyse doğuştan yakıştırılır: ve herkes, atalarından kalan bu mirasta geri kalmamak için işlerinde maharet gösterir. Tüm Kolhis'te, hayatının bir döneminde bu sanatta kendini gizlememiş ve gizlemeyen kimse bulunmaz. Hem fakirler hem zenginler, hem küçükler hem büyükler; hem cahiller hem de halktan kişiler; hem din adamları hem de laikler, hepsi hırsızdır.

MİNGRELLERİN HIRSIZLARI VE HIRSIZLIKLARI

BÖLÜM XII

Onları cezanın korkusu da dizginlemez; zira hırsızlara ödetilen cezaları, yani ayağının veya elinin kesilmesini ya da gözlerinin çıkarılmasını ödedikten sonra: çalma fırsatı tekrar kendini gösterdiğinde, topal olan kalan ayağıyla oraya koşar; ve eli kesilen kişi, kendisine yeni kesilmiş olan o eliyle arkadaşlarına yardıma gider; ve kör olan ise başka bir şey yapamazsa, hırsızlara tavsiyelerle yardım eder. Çaldıklarının on beş katını ödeyerek mal varlığında uğradıkları zarar da onları engellemez, çünkü uğranılan zarar, onları hırsızlığa daha çok teşvik eder, hazineye ödedikleri o miktarı iki katına çıkararak telafi etmek için ve diğer hırsızlıklarda da yakalanmamak için daha da ihtiyatlı hale gelirler. Cezalandırılma ve hırsız olarak ilan edilme utancı da onları engellemez: çünkü herkes hırsız olduğundan, bunu bir nezaket meselesine indirgerler. Tanrı korkusundan ve O'na karşı işlenen günahtan ise hiç bahsedilmez: çünkü Tanrı hakkında oldukça az bilgileri olduğundan, O'nun korkusundan hiçbir şey anlamazlar. Öyle ki, ne bedensel cezadan, ne mal kaybından, ne utançtan, ne de Tanrı'ya karşı günahtan çekinen bu insanlar, dizginlenmemiş bir şekilde her türlü hırsızlık ve çalma eylemine girişirler.

Her türlü soygunculuğu yapan tek bir hırsız tipi yoktur, çeşitli sınıflara ayrılmışlardır. Kimi ev soygunculuğu yapan hırsızlardır, kimi at, kimi öküz ve inek, kimi domuz ve keçi, ve son olarak kimi de domuz yavruları ve oğlak çalan hırsızlardır: bunlar çocuklardır, ki çocukluklarında bu küçük hayvancıkları çalarak kendilerini eğitirler, sonra büyüyüp yetişkin olduklarında, daha büyük çalımlar için zaten eğitilmiş olarak bulurlar kendilerini.

MİNGRELLERİN HIRSIZLARI VE HIRSIZLIKLARI

BÖLÜM XII

Tüm bu kişiler, niyetlerini gerçekleştirmek için kendi kurallarına sahiptir. Tüm hırsızlara ortak olan ilk kural, hırsızlık yapmayı planladıkları gecenin tamamen karanlık olmasıdır; eğer biraz fırtınalıysa, daha iyi sayılır: sanki öyle şiddetli bir rüzgar esiyormuş ki, hırsızların çıkardığı sesi duyurmuyormuş gibi, ya da gökten öyle sert bir yağmur yağıyormuş ki, hırsızların toprakta bıraktığı izleri silmeye yetiyormuş gibi. Üzerine kar yağmış gecelerden veya yağmurun toprağı sadece ıslatacak kadar az olduğu, izlerini silecek kadar şiddetli olmadığı gecelerden kaçınırlar.

Ev soymaya alışık olan hırsızlar, o evde herhangi bir önemli ziyafetin verildiği günü gözlerler: ve alacakaranlıkta, büyük bir çeviklikle dışarıda belirirler; ve evin yarıklarından (tahta evlerde bunlar eksik olmaz) içeride yapılan her şeyi dikkatle gözlemlerler: yani kaselerin nerede durduğunu, kazanların nerede saklandığını, eşyaların nerede depolandığını ve nihayet ne zaman uyumaya çekildiklerini. Oraya, herkesin iyice uyuduğunu gördükleri zamana kadar pusuda beklerler: ve o zaman, bu işe uygun bazı aletlerle, evin dibindeki toprağı yavaş yavaş kazmaya başlarlar; öyle bir çukur açana kadar ki, içinden bir adam rahatça girip çıkabilsin, hem de üzeri yüklü olarak: ve o anda hemen içeri girmezler: ama ev sahiplerinin uyanmaması için, ölü bir kemikle bir büyü yaparlar; onunla evin etrafını işaretlerler ve bu şekilde, soygun süresince onları neredeyse ölü gibi yaptıklarını söylerler. Yine de büyüye tamamen güvenmedikleri için o, büyünün etkisini tecrübe etmek için kendi önlemlerini alırlar.

MİNGRELLERİN HIRSIZLARI VE HIRSIZLIKLARI

BÖLÜM XII

Bu nedenle, çukuru kazıp evi o ölü kemiğiyle işaretledikten sonra: içeri girmek üzereyken; biraz gürültü yaparlar; eğer sakinler bu gürültüye uyanırsa, işten vazgeçip kaçarlar. Eğer bütün bu gürültüye rağmen uykuda kalmaya devam ederlerse, bu kez başka bir önleme daha başvururlar: çünkü açtıkları delikten, ucuna bir balkabağı geçirilmiş bir sopa uzatırlar, üzerine de bir şapka koyarlar; sanki içeri giren bir adammış gibi: eğer evdekiler bunu fark edip "hırsız var, hırsız var!" diye bağırırlarsa, onlar orada balkabağı bırakıp kendilerini kurtarırlar. Ama eğer şans eseri, ne gürültüye ne de balkabağının girişine kimse kıpırdamazsa: o zaman, derin uykuda olduklarından emin olarak, o delikten içeri girer, hiçbir korku duymadan, beğendikleri her şeyi çalarlar.

Ev hırsızları böyle hareket eder: bunların yanı sıra, sadece at çalan hırsızlar da vardır ve bu kişiler genellikle, bir Prens'in veya güçlü bir kişinin yardımı ve himayesi olmadan bu sanatı icra edemezler: peygamberin, Yeşaya 1:23'teki sözü onlarda doğrulanır: "Prensiniz hırsızlarla işbirliği yapıyor." Ve her ne kadar tüm hırsızlıklarda, hırsızlar her zaman büyükler tarafından korunsa da, yine de özellikle at çalma işinde bu daha sık görülür; çünkü onların yardımına ihtiyaç duyarlar; hem atları başka ülkelere aktarmak için, hem de suçlandıklarında, Prens nezdinde onların korumasını elde etmek için. Bunun yanı sıra, at hırsızlarının komşu eyaletlerde kendi muhataplarını bulundurmaları gerekir. Böylece, Mingrelya'daki bir hırsız, mesleğini iyi icra etmek istiyorsa, İmereti'de, Kartli'de, Guria'da ve Abhazlar ve Svanlar arasında güvenilir kişiler bulundurması gerekir ki, hırsızlık vakalarında çalınan atları onlara güvenle yollayabilsin.

MİNGRELLERİN HIRSIZLARI VE HIRSIZLIKLARI

BÖLÜM XII

Orada at çalmak zor değildir: çünkü atlar gece gündüz durmaksızın kırlarda otlamaya bırakıldığından, hırsız onu başka yere aktarmak için uygun bir an bulduğunda, sessizce çalar. Ancak dikkat etmesi gereken bir husus vardır: çünkü oradaki atların hepsi damga ile işaretlidir, hırsızın dikkat etmesi gerekir ki, damga kolayca silinebilir olsun ya da üzerine başka bir damga basılabilsin; bu amaçla, kendi casusları vardır, hangi köyde, hangi kulübede küçük ve kolayca silinebilir bir işareti olan veya üzerine başka bir işaret basılabilecek bir at bulunduğunu dikkatle gözlemlerler; ve bu at neredeyse hiç şaşmadan çalınır. Onu çalarken şu yöntemi izlerler: geceleyin üç veya dört arkadaş bir araya gelir, ikisi ellerinde bir ip tutarak yolun karşısına geçer, diğerleri de atları o tarafa doğru sürerler: kovalanan atlar koşarken bu ipe takılır; onunla hemen bağlayıp üzerine binerler ve onu yakın bir yere götürür, birkaç gün orada saklarlar ve sonra uygun bir zamanda muhataplarına yollarlar, her zaman gece yolculuk ederek: ve onlar da karşılığında ya o atın yerine başka bir at yollarlar, ya da ondan elde ettikleri bedeli gönderirler.

Öküz, inek ve domuz hırsızlarına gelince, onlar ne ihtiyaçtan ne de herhangi bir şeyi artırma arzusundan hırsızlığa itilmezler, yalnızca oburlukları onları bu soygunculuğa çeker. Bu nedenle çaldıktan sonra onları nadiren saklarlar: ve neredeyse her zaman çalar çalmaz öldürüp mideye indirirler. Dolayısıyla gençler, hatta beylerin ve büyüklerin çocukları bile, böyle bir eylemden utanç duymaz, iyi besili bir inek haberi aldıklarında, onu çalıp arkadaşlarıyla neşeyle yemek için.

MİNGRELLERİN HIRSIZLARI VE HIRSIZLIKLARI

BÖLÜM XII

Bu hayvanları çalarken, hırsızlar tarafından tam olarak ev soygunculuğunda izlenen aynı yöntem takip edilir: çünkü toprağı kazarak açıklıktan içeri girerler: ve o hayvanı alıp, içeriden sürgülü olan kapıyı açıp onu dışarı çıkarırlar. Ya da gündüz kırda otlarken uzaklaşmış birini görüp, onu bir ip ile ıssız bir ormanda bağlarlar: ve hava karardıktan sonra, onu kendi evlerine götürürler; ve aynı gece onu kesip mideye indirirler; iç organlarını ve kemiklerini gömerler, böylece hırsızlığa dair hiçbir iz kalmasın.

Domuz çalanlar ise daha fazla özen gerektirir: çünkü bu hayvan öyle bir tabiata sahiptir ki, zar zor dokunulsa bile, çığlık atarak her yerde kendini duyurur: onlar da bunu önlemek için, domuzun yatmaya alışkın olduğu yere yaklaşır, ona darı unundan yapılmış irice bir lokma verirler: domuz onu yutmaya çalışırken, onlar da aniden burnundan yakalayıp, onu bir iple birkaç kez sararlar; sonra aynı şekilde ayaklarını bağlayıp, bu bağların arasına bir sırık geçirerek, ikisi onu sırıkta taşıyarak evlerine götürürler, oraya varır varmaz da kesip yerler.

Bunlar, bu ülkede bulunan tüm hırsız sınıflarıdır: bunlara ek olarak, insanları ve çocukları çalıp sonra onları Türklere gizlice satanlar da vardır. Guria eyaletinde, deniz kıyısında, Kobuleti adı verilen yerde, sürekli bir köle pazarı kurulur: yakındaki Rize, Gönye ve Trabzon şehirlerinden bir sürü Türk tüccar gelir:

MİNGRELLERİN HIRSIZLARI VE HIRSIZLIKLARI

BÖLÜM XII

onlar yanlarında büyük miktarda para ve bu halkların ihtiyacı olan eşyalar getirirler; ve bunlar için sadece köle karşılığında alışveriş yapmak isterler. Bu amaçla orada, Gürcüler, Kolhisliler ve Abhazlar, çaldıkları herhangi bir insanı Türklere satarlar. Ve bütün bu insanlar bu işte öyle ustalaşmıştır ki, hem küçük hem de büyük, kolaylıkla erkek ve kadınları çalarlar; çünkü bazen geceleri komşularının sınırlarından geçip, bir evin kapılarını zorla kırarak, içinde buldukları herkesi bağlayıp doğrudan Kobuleti'ye götürürler; ve bazen de hileyle onu kendi evlerine çekip orada hapsederler ve sonra uygun zamanda aynı yere götürüp onu Türklere teslim ederler, onlardan bedelini alırlar, onlar da onu hemen kendi ülkelerine aktarırlar, ki yakın oldukları için kısa sürede oraya varırlar.

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

Bu çok merhametli Prens, suç ne kadar ağır olursa olsun, hiç kimseyi ölüm cezasıyla cezalandırmaz. Tek bir durumda (kendi Veziri'ninki hariç), onun birini öldürttüğünü gözlemledim, o da kiliselere karşı işlenen kutsala saygısızlık suçudur, ister hırsızlar tarafından yağmalanmasından, ister kundakçılar tarafından yakılmasından kaynaklansın. Diğer her suç için, ondan para veya iyilikler karşılığında af umulabilir: ama kiliseye karşı kutsala saygısızlıkta, ne para gücüne boyun eğer, ne de hiçbir duaya yumuşar: bu nedenle ölmek zorunludur.

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

Benim zamanımda, çeşitli kiliseler çeşitli değerli ikonlarla, altın ve gümüşten, çeşitli mücevherler ve değerli eşyalarla soyguna uğradı; gösterilen büyük çabaya rağmen, hırsızlar hakkında hiçbir zaman bilgi edinilemedi: fakat sonunda ağır vergiler konduktan ve büyük çabalar sarf edildikten sonra, onları ele geçirir geçirmez hemen astırdı: ve kafalarını kesip, suçun işlendiği yere çaktırdı. Kiliselere karşı olan gayreti bu noktada daha da ileri gitti: öyle ki, sözünü tutmamayı böyle bir suçu cezasız bırakmaktan çok daha iyi gördü. Çünkü onunla, sınır komşusu olan bir Abhaz Prensi arasında bazı anlaşmazlıklar çıktıktan sonra: bu Prens öcünü almak için ordusunu toplayıp sınırlara saldırdı ve bu tür durumlarda sık sık olduğu gibi, bazı köyleri yakarken, aynı zamanda en önemli kiliselerden birine de ateş sıçradı ve ona küçümsenmeyecek zarar verdi. Tedbirli Prens o anda olayı görmezden geldi; yüreğinde büyük bir keder hissetmesine rağmen; ve fırsat çıktığında buna layık bir karşılık verip suçlulara hak ettikleri cezayı vermek için sarsılmaz bir karar aldı. Böylece, barış yapılıp aralarında uzlaşma sağlanana kadar bekledi: sonrasında birlikte görüşmeleri gerektiğinde, Abhaz Prens'i asla Dadian'ın topraklarına girmek istemedi, zaten birçok kez silahlarla saldırdığı bir Prens'in eline kendi kişiliğini teslim etmek istemedi. Ama güvence almak için, ondan rehineler istedi; bunlar Odishi'nin ileri gelen üç beyinin üç genç oğlu idi ve hemen ona teslim edildiler. Bu rehinelerle artık kendini güvende hisseden Abhaz Prensi, maiyetinden büyük bir heyetle Odishi'ye girdi ve Prens Dadian'la görüşmeye geldi.

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

Ama henüz içeri girer girmez, onu bütün maiyetiyle birlikte hemen esir aldı: ve davası görüldükten sonra, diğerlerinin serbest bırakılmasına ve yalnızca Prensin başının kesilmesine karar verildi: başka hiçbir sebeple değil, sadece onun askeri harekatı sırasında meydana gelen kilisenin kazara yanması nedeniyle. Dadian, bildiriler yayınlayarak, Tanrı'nın evine saygı göstermeyenlere hiçbir şekilde sözünün tutulmaması gerektiğini söyledi. Böylece adı geçen Prensin kafası kesildi: ve rehineler de, onun ülkesinde, karısı tarafından acımasızca boğazlatıldı. Kutsala saygısızlık suçları dışında (ben uzun bir süre o bölgelerde bulunmama rağmen) Dadian'ın hiç kimsenin canını aldığını gözlemlemedim.

Ancak böyle bir adalet Prens tarafından uygulanmasa da, Krallığın diğer Baronları veya Beyleri tarafından da uygulanmıyor değildir: onlar bu konuda geniş yetkilere sahip olduklarından, olaylar karşısında birçok kişiyi öldürürler; öfkelerinin, zalimliklerinin ve barbarlıklarının kendilerine telkin ettiği şekilde. Birini hatırlıyorum, benim zamanımda, bir vassalına karşı öyle acımasız davrandı ki (karısını büyülediğine dair hafif bir şüphesi vardı), onun çıplak halde uzunca bir direğe, bir şiş gibi bağlanmasını ve sonra yakınında büyük bir ateş yakılıp, et kızartılır gibi çevrilmesini emretti: onu bu şekilde acımasızca yaktırdı. Ve bir başkası da vardı ki, savaş esiri olarak evinde, kendisine çok iyi hizmet eden, terzilikte maharetli bir tutsağı vardı; bu iyi hizmetinin karşılığı olarak, ondan kaçıp kendi ülkesine gitmesini önlemek ve hizmetinden emin olmak için, başka hiçbir sebep olmaksızın bir ayağını kestirdi. Diğer birçokları da, sıradan sebeplerle kendi elleriyle vassallarının kafasını keser ve başka şekillerde öldürürler.

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

Bu ölümlerde neden fazla bir işlem yapmaz; onların kendi vassalları olduğunu ve onlarla istedikleri gibi tasarrufta bulunabileceklerini söyler.

Prens ise merhametli olmasına rağmen; adaletin dostu olduğu için hiçbir suçu cezasız bırakmaz. Uyguladığı cezalar, işlenen suçların çeşitliliğine göre de çeşitlidir: hırsızlara genellikle, kime el, kime ayak, kime kulak kesilmesini emreder; katillere el, ve eğer ağır ve tekrarlanmışsa, cinayet ve hırsızlık işleyenlere gözlerini dağlatır: aynı cezayı isyancılara da verir, üstelik hem bir el hem de bir ayaklarını keserek, eğer biri saraydan bir kadınla günah işlerse, her ikisinin de burnunu keser ve onları birlikte evlenmeye zorlar.

Tüm bu cezalar arasında, en zalimce sayılanı, ateşle görme yetisini kaybettirmektir: öyle ki birçok kişi anlaşarak gözlerini kaybetmektense canından olmayı tercih eder. Derler ki, ölen kişi hayatla birlikte tüm sıkıntıları da sona erdirir: ama kör olan yaşadıkça her türlü eziyetle doludur. Bu cezayı infaz etmek için kullandıkları tek yöntem, ölümün kendisinden çok daha ıstırap vericidir. Yere dört kazık çakarlar, suçluyu elleri ve ayaklarından o kadar sıkı bağlarlar ki, hiç hareket edemez: sonra gözün büyüklüğünden biraz daha büyük iki demir plakaları vardır, ve her ikisini de uzun iki demire geçirirler, bu demirler bir tahta sapın içinde birleştirilir: işte bunları iyice kızdırdıktan sonra, gözlerinin üzerine bastırırlar ve ateşin sıcaklığı gözün sıvısını kurutana kadar orada tutarlar. Dolayısıyla, hastanın acısı şiddetlidir: çünkü ateşin gücüyle, bir anda yüzü, boğazı ve tüm göğsü öyle şişer ki, üç veya dört gün boyunca hiçbir yiyecek yiyemez.

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

Elleri ve ayakları keserken, damarlardan bolca akan kanı durdurmak için o ateşi kullanarak kızgın bir balta kullanırlar: ve eklem yerinden keserek, içindeki iliğin çürümemesi için bir çubukla çıkarırlar.

Eğer hırsızlık sadece bir inek, bir öküz, bir domuz, bir at veya benzeri bir şeye indirgenmişse; hırsız suçüstü yakalandığında, ceza gecikmeksizin infaz edilir, ki bu da çalınan her biri için on beş katını ödemektir: bunun beşi malı çalınan sahibine, beşi hazineye gider ve diğer beşi de cezanın infazcıları kendi emekleri için alır. Ama eğer hırsız suçüstü yakalanmamışsa: fakat bazı ipuçlarından şüpheleniliyorsa: ipuçlarının açıklığına göre gerçeği öğrenmek için üç yöntemleri vardır. Eğer birçok ve açık ipucu varsa, ülkenin yöntemiyle işkenceye başvurulur, onu bir ağaca tek bir koluyla asarak. Bu yöntem, bizim gördüğümüz, "ip" denen işkence kadar sıkıntılı olmasa da, onu oldukça eziyet etmekten geri kalmaz. Çünkü kol bağlanırken, vücudun derisi oldukça aşağıya çekilir: derisi sıyrılır ve bolca kan akar. Bu nedenle Mingreller bu işkencenin o kadar korkarlar ki, kollarının bu şekilde sıyrılmasına maruz kalmamak için: her şeyi hemen itiraf edenler bile vardır.

Eğer ipuçları daha hafifse: masumiyetlerini şu şekilde bir sınava tabi tutarlar. Bu iş için tahsis edilmiş bir kazanları vardır, genişliği bir karıştan biraz fazla, yüksekliği ise yaklaşık iki karıştır: bunu suyla doldurur ve dibine demirden küçük bir haç yerleştirirler; bu kazanın altına ateş yakarlar, ki bu ateşin asma odunuyla yakılması gerektiğini söylerler ve-

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

suçlu kişi bu odunları bulup kendi sırtıyla kazanın yakılacağı yere getirmek zorundadır. Böylece kazanın altına ateşi yakarlar ve kaynama en şiddetli halindeyken, suç isnadı yapılan kişi, kolunu sıyırıp içeri sokarak o haçı kazanın dibinden çıkarmaya zorlanır. Kolunu kazandan çıkardıktan hemen sonra; görevli memurlar, elini ve kolunun yarısını bir keten torbaya geçirip, kolun kıvrım yerinden bağlayarak: bağın üzerini mühürlerler. Üç gün sonra bu kişi Prens'in huzuruna çıkarılır ve kolu çözüldükten sonra, çok dikkatle incelenir: eğer kaynar sudan yanma izi görünmüyorsa, hemen masum ilan edilir: ama tam tersine yanık izi görünürse, suçlu olarak ilan edilir; ve bir hırsız gibi herhangi bir itiraz olmaksızın cezaya çarptırılır.

En hafif ipuçlarına gelince, onların geleneği, sadece yeminle temize çıkarmaktır, ki bu da kutsal bir ikon üzerine edilir: fakat davacının seçimine göre; hangi kiliseden getirileceğini ve hangi ikonun olacağını belirlemek ona aittir. Davacı düşüncesini hemen açıklamaz, çünkü eğer sanık hangi ikon üzerine yemin edeceğini öğrenirse, belirlenen günden önce onu bulup, önünde diz çökerek ona şöyle der: Sen çok iyi biliyorsun ki, ben bu suçu işledim, ve senin önünde diz çökmüş halde bunu itiraf ediyorum: ve bunu yaptığım doğrudur: öyleyse benim bu itirafım, ki şu anda seninle aramda yapıyorum, yeterli olsun: çünkü senin huzurunda itiraf etme yükümlülüğümü yerine getirdim, başkalarının huzurunda inkâr ettiğim ve itiraf etmediğim için beni suçlu saymayın.

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

Ve bana kızmayasın diye, sana şu şu şeyleri sunacağıma söz veriyorum: örneğin, bir hadım, bir koyun, bir inek. Ve böylece bu itirafı gizlice yapmış olarak, artık vicdanını rahatlatmış olduğuna inanır; ve o ikon üzerine yemin edeceği zaman, artık özgürce yalan yere yemin edebilir.

Gizli suçları araştırmak için bu üç yönteme ek olarak, bir diğeri daha vardır: bu, iki kişi hakkında eşit sayıda ipucu bulunduğunda kullanılır. Çünkü eşitlikleri nedeniyle hangisinin daha suçlu olduğu anlaşılamadığında; Prens, meselenin silahlarla, yani onları bir düello yapmaya zorlayarak çözülmesini emreder. Böylece zaman ve meydan belirlendikten sonra, şahitler seçilir ve belirlenen günde dövüşçüler, benzer şekilde silahlanmış birçok arkadaşının eşliğinde ortaya çıkar. Ceket, kalkan, mızrak ve kılıçla atlı ve zırhlı olarak gelirler. Şahitleri tarafından meydana yerleştirilir ve işaret verildiğinde birbirlerine doğru mızraklarla koşarlar; ve ilk yaralanan, suçlu ilan edilir, diğeri ise beraat eder; eğer çarpışma sırasında ikisi de yaralanırsa; ikisi de suçlu sayılır ve öyle oldukları için şiddetle cezalandırılırlar.

Diğer bazı suçlar ise, bizde vahşice sayılabilecek olmalarına rağmen, onlar tarafından hiç cezalandırılmaz. Bunlardan tasavvur edilebilecek en acımasızı, çocukları diri diri gömmektir: ve çoğunlukla da kendi yeni doğmuş çocuklarını. Bu dehşet verici ve barbar adet, genellikle ilk kocasından hamile olan bir dul kadının, henüz doğurmadan ikinci evliliğe geçmesi durumunda uygulanır, ki bu oldukça sık gerçekleşir o bölgelerde.

SUÇLULARA VERİLEN GELENEKSEL CEZALAR

BÖLÜM XIII

Çünkü o zaman yeni koca, o zavallı çocuktan kurtulmak için, onu demirle öldürmeye acımaz: daha acımasız bir ölümle onu öldürür. Böylece kendi evinde bir çukur kazar, onu diri diri içine gömer. Benzerini, yoksulluktan veya çok sayıda çocuktan bunalmış, onları geçindirme imkanı olmayan ve çocuk yapmaya devam edenler de yapar; çünkü yeni doğmuş çocukları diri diri gömerler. Bu kadar büyük bir vahşete karşı hiçbir ceza öngörülmemiştir: hatta bizimkiler bu konuda Prens'e bir çare bulması için yalvardıklarında, her zaman bunun çaresiz olduğunu, çünkü kendi vassallarının doğurganlığını kontrol edemeyeceğini yanıtlar. Doğrudur ki, böyle bir zalimlik, o çocukların bazılarının ruhları için oldukça faydalı olmuştur; çünkü bazen bizim tarafımızdan, komşularından haber geldiğinde, olay gerçekleşmeden önce fark edilmiş; ve o çocukların birçoğunu vaftiz etmişizdir; ki onlar da o en zalimce ölümle cenneti kazanmışlardır.

MİNGRELLERİN HAPİSHANELERİ

BÖLÜM XIV

Tüm Kolhis, tek bir hapishane olarak nitelendirilebilir: doğa tarafından öyle kapalı hale getirilmiştir ki, içine giren biri kolayca kurtulamaz. Kara tarafından, yüksek Kafkas Dağları ile tamamen çevrilidir: bu dağlar, hem sarp kayalıkları hem de sakinlerinin barbarlığı ile, buradan çıkmayı denemek isteyenlere çıkışı yasaklar. Karşısında ise Karadeniz bulunur, ki-

MİNGRELLERİN HAPİSHANELERİ

BÖLÜM XIV

titiz fırtınaları ve az sayıdaki gemisiyle de oradan kaçmaya çalışan herkesin geçişini engeller. İki uç ise, Kura ve Fasis nehirleri tarafından kapatılır, her ikisi de derinlikleri ve genişlikleri nedeniyle tekne yardımı olmadan geçilemez. Dolayısıyla ülke bu şekilde kapalı olduğundan, eğer bir yabancı talihsizlik sonucu oraya denk gelirse, Prens'in açık izni olmadan o Krallık'tan dışarı çıkamaz. Buna ek olarak, tüm o ülkede şu gelenek vardır: eğer biri, giyimi veya konuşmasıyla yabancı olduğunu belli eden birine rastlarsa; herkesin onun memleketini, işini ve yalnız başına yolculuk etmesinin nedenini sorgulamaya hakkı vardır: ve eğer onu herhangi bir şeyde tereddütlü veya yalancı bulursa, onu tutuklar ve Prens'e haber verir. Bu nedenle Odishi'de, özellikle Ruslardan olmak üzere çok sayıda yabancı köle vardır ve hiçbiri oradan bir adım bile dışarı atıp memleketine dönemez.

Bu, o ülkede kişisel özgürlüğünü kaybetmiş olan herkesin kapatıldığı genel hapishanedir. Geri kalanına gelince, suçlular için kapalı kilitli bir hapishane yoktur; ama Prens kendinden emin olmak istediği birini, boynuna demirden bir tasma ile uzun ve ağır bir zincir taktırır ve bu şekilde onu bir muhafız askerine teslim eder; tam olarak Aziz Pavlus'un Roma'da hapsedildiği şekilde tasavvur edebileceğim gibi: yani zincire vurulmuş ve onu gözetmesi için bir askere emanet edilmiş olarak. Gardiyanlar ve cellatlar aynı zamanda, av köpeklerinin bakımından sorumlu olan kişilerdir (kendi dillerinde Megiogori denir). Bunlar, mahkumları alıp köpeklerle aynı odada tutan ve onları demirlerle

MİNGRELLERİN HAPİSHANELERİ

BÖLÜM XIV

bağlı tutan kişilerdir, onların ortasında geceyi geçirmeye mecbur bırakılırlar: zincirlerini onlarınkilerle iyice karıştırırlar; ve onların kokusundan ve pisliğinden nasibini alırlar. Ve gece kaçmalarından korktukları için, boyundaki zincire ek olarak, ayaklarına da oldukça ağır prangalar takarlar.

Zincirle hapsedilmekten hiç kimse muaf değildir; ne kadar büyük bir bey olursa olsun. Çünkü Prens birinden hoşnutsuz olduğunda onu tutuklatır ve zincire vurdurur, ve böylece zincire vurulmuş halde bir Megiogori'ye teslim edilerek dolaştırılır. Doğrudur ki, soylulara halka verilenden çok daha hafif bir zincir vermeye ve hatta atla gitmelerine izin vermeye dikkat edilir; ki bu sıradan halka verilmez: Ve bazen daha iyi muamele görmesi için, onu bir Piskopos'a veya büyük bir beye emanet ederler, ki Prens'in her isteğinde onu gözetsin. Birinin hapsedildiği tüm süre boyunca; bu süre ne kadar uzun, yıllarca da sürse: saçları kesilmez, böylece bakımsız bırakılır, büyük bir kederin işareti olarak, ki bu belki de Mısırlılardan öğrenilmiştir; başka bir yerde değindiğimiz gibi.

DAVA GÖRME USULLERİ

BÖLÜM XV

Bizim bölgelerimizde dava süreçlerinde görülen, memurlar için ne kadar kazançlıysa tebaa için de o denli zararlı olan, uzatmalarla ve hileli yöntemlerle dolu usul; tüm Doğu’da ve özellikle Kolhis ile Gürcistan Krallıkları’nda tamamen kaldırılmıştır: orada en karmaşık davalar dahi çok kısa sürede sonuçlanır.

DAVA GÖRME USULLERİ

BÖLÜM XV

Bir şekilde halledilir ve herkes çok az masrafla hakkını alabilir. Bunun başlıca nedeni, o Prenslerin yanında bizim buralarda olduğu gibi bir "durumu dinleme" (odienza) talebinin yeterli olmamasıdır; bu güçlükten sık sık şu sonuç doğar ki, zavallı davacılar meselenin gerçeğini efendinin kulağına ulaştıramadıkları için, kendi iddialarına tamamen aykırı kararlarla karşılaşırlar. Buna karşılık, Prenslerinin her zaman ve her yerde tebaasının sıkıntılarını dinlemeye ve ihtiyaçlarına çare bulmaya hazır olması nedeniyle, onların tebaası son derece talihli sayılabilir. İster mecliste oturuyor, ister atla geziyor, ister yolculukta, ister avdan dönüyor, isterse sofrada yemek yiyor olsun: daima şikayetleri dinler ve uygun çözümler sunar. Davaları İmparatorluk kanunlarıyla ya da ülkenin özel kurallarıyla karara bağlamakta gecikmez; ki bunlar zekâ keskinliğiyle herkesin kendi lehine çarpıtabileceği şeylerdir: onun yerine, dünyadaki tüm kanunların temeli olan doğru aklın rehberliğini kullanır. Davaların çoğunu, sofrada otururken çözer. Çünkü halka açık yemek yerken ve bu işe uzun zaman ayırdığından, herkesin ona yaklaşıp önünde diz çökerek ihtiyaçlarını anlatması mümkündür; bu durumda hemen çözüm alır. Uzun süren davalarda, Prens'i yormamak için: taraflar anlaşarak bir uzlaşma yaparlar; her şeyi iki hakeme bırakırlar; her biri kendi hakemini seçer. Bu iki hakem en son bir "Referendario" seçer: onun görevi, hakemlerle birlikte oturarak, diğer tarafın lehine getirdiği her şeyi bir tarafa aktarmaktır.

Onlar tarafından görüşmelerin yapılacağı gün ve yer belirlenir,

DAVA GÖRME USULLERİ

BÖLÜM XV

ki bu çoğunlukla gölgesiyle ünlü bir ağacın altı olur. Belirlenen zamanda herkes kararlaştırılan yerde toplanır ve hakemlerle Referendario oturduktan sonra; önce davacı çıkar, onların önünde diz çökerek iddialarını onlara sunar ve sebeplerini belirtir: ve söylemek istediği her şeyi söyledikten sonra, diğer tarafın konuşmasını duyamayacağı bir yere çekilir. O çekildikten sonra diğer taraf hakemlerin huzuruna çıkar, onların önünde diz çöktükten sonra, öncelikle Referendario'yu dinler; o da karşı tarafın hakemlere sunduğu her şeyi aynen ona aktarır: ve her şeyi öğrendikten sonra onun sebeplerine cevap verir ve kendi sebeplerini de sunar: bunları sunduktan sonra o da çekilir. Ondan sonra davacı tekrar gelir, Referendario aynı işi onunla da yapar ve bu da diğerinin sebeplerine cevap vererek, savunması için gereken her şeyi söyler ve bitirdikten sonra çekilir; ve böylece dönüşümlü olarak hakemlerin önüne çıkıp tüm iddialarını söylerler; karşı iddialara cevap verirler: ve söyleyecek başka bir şey kalmadığında, hakemler bir kenara çekilir, birlikte akla uygun gördükleri kararı verirler ve herkes onların kararına razı olur.

Bu yargılama şekli, her ne kadar Barbarlar tarafından uygulansa da, dünyadaki tüm milletlerce benimsenmeye değerdir: çünkü iki taraf da hakemler önünde birbirlerinin karşısına çıkmadıkları için, münakaşalardan ve kargaşalardan kaçınılır, ki bunlar sıklıkla doğrunun gözden kaçmasına neden olur. Dolayısıyla, Mingreller yalnızca yargılamalarda değil, görüştükleri her işte asla yüz yüze-

DAVA GÖRME USULLERİ

BÖLÜM XV

gelmezler: her şey elçiler aracılığıyla halledilir. Böylece, biri para talep etmek veya başka bir iş görüşmek istediğinde, asla diğerinin karşısına çıkıp "bana paramı ver" ya da "şu işi halledelim" demez, onun yerine bir veya iki kişi seçer, onun işini o kişiye konuşmaya gitsinler diye; bunlar büyük bir nezaketle kendilerine verilen görevi iletirler ve cevapla dönerler; o da yanıt verir, elçiler tekrar ona gider ve eğer bu elçiler taraflardan birinin biraz öfkelendiğini fark ederlerse, hemen uzlaştırırlar ve böylece her şey barışçıl bir şekilde halledilir.

KOLHİSLİLERİN EVLİLİKLERİ

BÖLÜM XVI

Bizim Avrupa'mızda, evlenmek isteyen birinin asıl amacı, eşinden talep ettiği çeyizdir: bu nedenle sıklıkla görülür ki, ne vücut çirkinliği, ne yaşın ileriliği, ne de soyluluk eksikliği engel teşkil eder; yeter ki iyi ve zengin bir çeyizle telafi edilsin. Dünyada genel olarak, her kusurun gümüş ve altınla telafi edilebileceği düşünülür. Dolayısıyla çeyizin zenginliğine kapılanlar, sık sık beylerin genç ve güzel olanları bırakıp, yaşlı, çirkin ve dişsiz kadınlarla bağlandıkları görülür. Kolhis'te ise durum böyle değildir, çünkü orada kadınların kocalarına çeyiz verme âdeti yoktur: onların ilk amacı eşlerinde hem bedensel güzellik, hem asil kan hem de üstün ahlak aramaktır: Ve bunun karşılığında kocaya düşen, karısına sahip olmanın bedeli olarak, onun akrabalarına büyük ve zengin hediyeler vermek-

KOLHİSLİLERİN EVLİLİKLERİ

BÖLÜM XVI

tir. Bu nedenle o bölgelerde evlilik görüşmelerindeki zorluk, damadın akrabalara vermesi gereken hediyelerde yoğunlaşır; onlar için kadının bedelini, tıpkı bir köle satın alır gibi öder. Tüm bu hediyeler, ya şu kadar İnek ve Öküz, ya At, ya köle ya da benzeri şeylerden oluşur. Benim zamanımda, Odishi Prensi ile Çerkezlerin genel Prensi olan ve Kasiah Mepe diye anılan kişinin kızı arasında bir evlilik görüşüldü. Kasiah Mepe'nin elçileri Odishi'ye geldi ve Prenslerinin adına, eğer evliliği gerçekleştirmek istiyorsa: Efendisinin hediye olarak yüz köle, hepsi çeşit çeşit kumaş ve halılarla yüklü, yüz İnek, yüz Öküz ve yüz At talep ettiğini bildirdiler; evlilik başka bir nedenden dolayı sonuçlanmasaydı, buna hiçbir zorluk çıkarılmayacaktı.

Hediye miktarı belirlendikten sonra, nişan yapılır ve burada evleneceklerin yaşı için belirli bir sınır yoktur: henüz üç veya dört yaşında küçük çocuklar olduklarında (ki bu yaşta bazen henüz vaftiz bile edilmemiş olurlar) nişan törenini yaparlar. Nişanın kutlandığı gün, gelinin babası veya annesi damadı ve onun en yakın akrabalarını davet eder: ve ziyafet sırasında, damadın gelecekteki evliliğin işareti olarak geline ya bir gümüş kap, ya bir yüzük ya da altın para hediye etmesi âdettir, ve böylece nişan kutlanmış olur. Bu arada gelin kendi akrabalarının evinde kalır: ve damat onu her ziyaret ettiğinde, yanında mutlaka bir Öküz, bol miktarda şarap ve diğer yiyecekler getirmek zorundadır: bunların hepsi, o gün bazı yakın arkadaş ve akrabaları davet edilerek neşeyle tüketilir.

KOLHİSLİLERİN EVLİLİKLERİ

BÖLÜM XVI

İyi yetiştirilmiş kadınlar, alçakgönüllülüklerini göstermek için nişanlılarıyla karşılaştıklarında asla gözlerini yukarı kaldırıp ona bakmaya cesaret edemezler. Eğer nişanlıları onlardan dostça konuşmalarını veya güzel bir cevap vermelerini beklerlerse, bunun yerine sıklıkla hakaret işitirler.

Çift evlilik çağına geldiğinde, tüm dostlara ve akrabalara haber verilir. Resmî düğünün yapılacağı gün belirlenir ve o gün herkes, kendisine eşlik eden büyük bir kalabalıkla birlikte gösterişli bir şekilde görünmeye gayret eder. Düğün gününde gelinin evinde görkemli bir ziyafet hazırlanır, fakat bütün masraflar damada aittir. Damat, ülkenin geleneğine uygun olarak düğün için çok sayıda inek, hadım edilmiş hayvan, domuz, kısırlaştırılmış horoz, şarap, peynir ve diğer yiyecekleri oraya gönderir. Misafirler toplandıktan ve her şey hazırlandıktan sonra, sofraya oturulmadan önce evliliğin kutsanması için mahalle papazı veya bir piskopos çağrılır. Eğer evde bir şapel varsa, yeni çift ve bütün misafirler oraya yönelir. Ama eğer şapel yoksa, onun yerine şarap mahzenine giderler (ki burayı kilise kadar kutsal sayarlar) ve düğünü şu şekilde kutlarlar: Çift, törenin çeşitli işlerinde hazır bulunacak bir vaftiz babası seçer. Kutsal giysilerini giymiş olan rahip, her ikisinin de elinde yanan bir mum tuttuğu çifti kiliseye veya doğrudan şarap mahzenine götürür. Rahip, ellerinde yeni çiftin başlarına konulacak iki taçla çiftin önünde durur. Herkes içeri girdikten sonra rahip, ayin kitabından çift üzerine birçok dua okur ve daha sonra-

KOLHİSLİLERİN EVLİLİKLERİ

BÖLÜM XVI

bu dualardan sonra, taçlardan birini önce damadın başına koyarak şöyle der: “Tanrı’nın kulu (damadın adı), Tanrı’nın kulu (gelinin adı) için taçlansın.” Sonra diğer tacı gelinin başına koyarak şöyle der: “Tanrı’nın kulu (gelinin adı), Tanrı’nın kulu (damadın adı) için taçlansın.” Daha sonra ellerindeki şarapla dolu bir bardağı alır, önce damada, sonra geline içirir; bu sırada vaftiz babası taçları arkadan tutar ki, içerken yere düşmesinler. İkisi de içtikten sonra, vaftiz babası bir iğne ve iplikle çiftlerin giysilerini birbirine diker ve rahip birkaç dua daha okuduktan sonra, çiftin başındaki taçları çıkararak kilisede asar; vaftiz babası da bir bıçakla çiftlerin dikili giysilerini keser ve böylece evlilik kutlanmış olur; bu törenler sırasında çiftin rızası asla sorulmaz. Kilise töreni bittikten sonra, herkes daha büyük bir sevinç ve neşe ile çok görkemli bir ziyafet kutlamaya gider. Burada herkes oturur, erkekler bir tarafta, kadınlar diğer tarafta; erkekler arasında en saygın yerde damat, kadınlar arasında en onurlu yerde de gelin oturur. Ve bu şekilde, kendi ziyafet geleneklerine göre, yiyip içerek ve şarkı söyleyerek bütün geceyi geçirirler.

Gelini kocasının evine gönderirken ise, gelinin anne ve babası onu, durumlarına uygun hediyelerle donatarak teslim etmeyi büyük bir onur sayarlar. Genellikle verdikleri şeyler şunlardır: çok güzel bir yatak, çeşit çeşit giysi ve çamaşırla dolu bazı sandıklar, hizmeti için iki veya üç nedime, kendisi ve hizmetkârları için atlar, büyük bir kazan ve biraz gümüş kap. Ve bütün bunları herkes görebilsin diye gösterişli bir şekilde sergilerler. Böylece-

KOLHİSLİLERİN EVLİLİKLERİ

BÖLÜM XVI

gelini kocasının evine götürürken, erkekler ve kadınlardan oluşan çok gösterişli bir atlı alayı düzenlerler ve bu alay içinde, babasının ona verdiği tüm hediyeleri hizmetkârlarının sırtında taşıtırlar. Yoldaki bütün insanlar sürekli neşeyle şarkı söylerler. Damadın evine vardıklarında ise yeni ziyafetler verilir ve düğüne katılanlara çeşitli hediyeler dağıtılır.

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

Savaş, dünyadaki bütün uluslar için ortak bir şey olsa da, Mingrellere neredeyse özgüdür. Öyle ki, silah kullanma konusunda o kadar eğitimlidirler ki, daha küçük yaşlardan itibaren aileleri tarafından savaşa götürülür, onun zorluklarını tatmış olurlar. Zırh giyer, kalkan tutar ve mızrak savunurlar; öyle ki onlar için savaşmak neredeyse ikinci bir doğa haline gelmiştir. Hepsi de bu işe o derece odaklanmıştır ki, herkes evinde bu uğraş için gereken her şeyi büyük bir titizlikle daima hazır bulundurur. Sahip olduğu en iyi atı, ancak savaş durumunda kullanır; bu amaçla en iyi erzakı saklar; ve bütün silahlarını öyle düzenler ki, Prens’in her işaretiyle ona hizmet etmeye gidebilsin. Hatta öyle bir âdetleri vardır ki, yatakta dinlenirken bile başucunda mızrak, kılıç, kalkan, zırh ve demir bileklikler bulundururlar. Böylece her fırsatta savaşmaya hazır olsunlar.

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

Odischi'de hiç kimse savaştan muaf değildir; ne önemli işler yürütenler, ne yaşlılar, ne de hastalık çekenler. Prens'in tek bir işaretiyle, itiraz etmeksizin, çağrılan herkes onu takip etmek zorundadır. Prens, diğerlerine örnek olmak için, ateşli bir hastalığa yakalandığında bile ordugahı terk etmez; hatta gerektiğinde tüm rahatsızlığına rağmen silahlarını kuşanıp çatışmalara koşar. Bu yüzden Kolhis'te herkes büyük zorluklara alışkındır; orada yatak yumuşaklığı tamamen yasaklanmıştır, herkes bedenini dinlendirmeye ya bir postun ya da bir halının üzerinde uzanarak alışır. Küçük çocuklara, genç delikanlılara, kışın en şiddetli zamanlarında bile ayakkabı giymelerine izin vermezler; böylece çıplak ayakla karların üzerinde yürümeye alışsınlar. Güneşin en sıcak zamanlarında ava çıkıp yaban hayvanlarını kovalarlar. Onları sık sık çıplak olarak en derin nehirlerde yüzmeye zorlarlar; ve bütün bunları, savaşın beraberinde getireceği zorluklara karşı onları çevik ve hazır hale getirmek için yaparlar.

Şimdi, Prens bir sefer düzenlemek istediğinde: orduyu toplamak için davul çalmak, para toplamak ve askerlerini beslemek için erzak biriktirmek zorunda değildir; sadece fırsat doğduğunda, bazı habercileri tüm eyalete, Krallık'ın Beylerine, Centilmenlerine ve Görevlilerine, belirli gün sayısı içinde tüm adamları, silahları ve gerekli erzakla birlikte ordunun toplanacağı belirli bir yerde hazır bulunmalarını emreden mektuplar göndermesi yeterlidir: ve aynı zamanda herkesin kaç günlük erzak hazırlaması gerektiğini de bildirir. Prens'in bu emri ile belirlenen vade arasında geçen sürede, herkes kendi erzakını hazırlar, silahlarını gözden geçirir, atlarını nallatır, koşum takımlarını tamir eder, adamlarını teftiş eder-

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

ve belirlenen yere, tayin edilen süre içinde hazır bulunur. Kolhis'in küçük ünü nedeniyle belki kimse inanmayacaktır ama, Prens'in sahaya sürdüğü ordunun çiçeği burnunda ve kalabalık oluşuna: çünkü çok kısa bir sürede, neredeyse tamamı süvari olan, silahlı ve tecrübeli otuz bin savaşçıyı toplayabilir. Prens'in bu kadar askeri toplamak için verdiği emir, her evden bir kişidir. Soylular ise yasa gereği değil, onurları gereği ordunun tamamına katılırlar; ve bir beyin beş veya altı oğlu olsa bile, ata binebilecek yaşta oldukları sürece hepsi savaşta Prenslerini takip ederler. Acil ihtiyaçlar daha fazla asker gerektirdiğinde ise, ev başına iki, hatta üç kişinin orduya katılması emredilir; ve bazen de, evin korunması için sadece bir kişi kalacak şekilde, silah tutabilen herkesin sahaya çıkması emri verilir.

Ordu toplandıktan sonra düşman ülkesine doğru yönelir. Yürüyüş düzeni, tam olarak ülkedeki yerleşim düzeniyle aynıdır: çünkü İmereti'ye saldırmak için harekete geçildiğinde, İmereti sınırında yaşayanlar, adamlarıyla birlikte öncü kuvveti oluşturur; Odishi'nin ortasında yaşayanlar savaşın ana gövdesini oluşturur; ve Abhazlar tarafına yakın olanlar ise artçı birlik olur. Dönüşte veya ordu Abhazlara doğru hareket ettiğinde ise tam tersi uygulanır: çünkü o zaman artçı birlik öncü, öncü birlik ise artçı olur. Ordugah kurulduğunda, herkes kendi bölgesinde kamp kurar: herkesin sınırları içinde, kendisine en uygun gelen yeri seçmesi serbesttir ve orayı işgal ettiğinin işareti olarak-

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

yerine mızrağını saplar: ve artık kimse orayı alamaz, orada çadırını kurar veya kulübesini yapar. Soyluların hepsi çok güzel çadırlara sahiptir ve bazıları adamları için iki veya üç tane daha kurar. Mingreller ordusunun sahaya çıkarken sahip olduğu konfora sahip başka bir ordu bulunabileceğini sanmıyorum. Giysilerin ihtişamı burada her yerdekinden daha fazla parlıyor: herkes orduda çok düzgün görünmek için gardırobunu boşaltır. Bu yüzden her gün kaprisle giysilerini değiştirirler. Kimde gümüş işlemeli varsa onu yanında getirir, ayrıca gündüz oturmak ve gece yatmak için çok güzel Pers halıları da getirirler. Bu sırada yemekler oldukça gösterişlidir, bu amaçla herkes kendine ait büyük miktarda erzak getirir: Bu yüzden orduda çok sayıda İnek, Öküz, Hadım, Dana, tahıl ve un dolu çuvallar görülür ve her sabah taze ekmek yapabilmek için, hemen vardıklarında bazı fırınlar inşa ederler. Ordugahın olağan eğlencesi sürekli ziyafetlerdir, ve eğer bugün bir bey bazılarını davet edip ziyafet verirse, onlar yarın ona ziyafet verir; böylece hep ziyafetler içinde bulunurlar, bütün gece orada vakit geçirirler, o karanlıkta sarhoşluk içinde sürekli şarkı söyleyen bir sürü düzensiz sesten başka bir şey duyulmaz. Bu sesler ve şarkılar, ordu bol şaraplı bir bölgeye girdiğinde daha da artar, çünkü o zaman içki iki katına çıkınca, sesler daha da yükselir. O sırada düşman tarafından saldırıya uğrama korkusu yoktur: çünkü o halkın gece savaşma âdeti yoktur; geceyi şeytana-

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

ait olduğu için düşmana saldırmak için pek uygun bir zaman olmadığına inanırlar: böylece çoğu zaman, düşmana saldırmaya çalışırken, onun yerine dostun canını alma tehlikesi oluşabilir. Buna rağmen, o zamanlar nöbetleri bizimki gibi orduda dağıtarak değil de, dört veya beş yüz atlıdan oluşan bir müfreze oluşturup, bir soylunun komutasında, gece boyunca şafak sökene kadar sürekli ordunun etrafında dolaşarak, yine de oldukça iyi nöbet tutarlar.

Eğer iki düşman ordusu karşı karşıya gelirse; Prensler, düşman da olsalar, birbirlerine tatlılıkla hediye sunma geleneğine sahiptirler: diğer beyler de kendi aralarında aynısını yaparlar. Gün ağarırken ve güneş batarken, Pers tarzı olan davullarını çalarlar; bunlar bakırdan yapılmış, kazan gibi oldukça büyük, tek taraflarına deri gerilmiş olur ve ordu yürürken onları ikişer ikişer bir atın veya devenin üzerinde taşırlar, davulcu da onların ortasında at sürer: davulcu iki küçük değnekle onlara sürekli vurur. Davullarla birlikte aynı zamanda yine Pers tarzı iki borazan da çalarlar, kıvrımlı değil düz, bir adam boyundan daha uzun olurlar ve iki adam, aynı anda değil, sırayla, kulağa hoş gelmekten çok korkutucu bir sesle çalarlar. Borazanlar çalınırken, ilk önce Prens’in borazanları çalar, ve onlar bitince ikinci olarak Guria Prensi’nin borazanları başlar, üçüncü sırada ise Odishi’nin en büyük beyi olan Lipartian çalar: böylece elden ele, aralarındaki rütbe ve derece sırasına göre çalmaya devam ederler. Ve eğer İmereti Prensi ile karşı karşıya gelmek gibi bir durum olsaydı (ki bu Prens eskiden Dadian'ın efendisi olmuştur), ona (düşman olmasına rağmen) şu saygı gösterilir: Odishi Prensi, İmereti Prensi'nin borazanları bitmeden asla borazan çalmaz.

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

Eğer düşmanla savaşmak gerekiyorsa; bizimkiler zafer umudunu ordunun iyi düzenlenmesine ve iyi askerî disipline bağlarken: onlar savaşta hiçbir düzenleri olmadığıyla övünürler. Bu yüzden düşman göründüğünde, hiçbir savaş işareti beklemeden ve ne bir tabur halinde toplanıp ne de herhangi bir birlik oluşturarak: ata ilk binen, aynı zamanda düşmanla mızrakla ilk karşılaşandır, onu ya yere serip esir alır, ya da onun tarafından devrilip esir edilir; ve tüm ordu da aynı şekilde davranır; öyle ki bütün savaşları tek bir at hücumuyla sona erer. Bu nedenle sadece çeyrek saat içinde, ya düşmanı bozguna uğratırlar ya da onlar bozguna uğrar, çarpışma biter. Bu savaş yöntemiyle Mingreller her zaman çok başarılı olmuş, savaşlardan her zaman galip çıkmışlardır. Ve yine de, İmeretileri -ki onlarla sıklıkla savaşırlar- gözlemleyen biri, onların bedence oldukça iyi yapılı, çok güzel görünümlü ve yüzlerinde tüm dünyaya hükmetmek ister gibi bir azamet ve cesaret taşıdığını görür. Yine de Odishililerle çarpıştıklarında, ilk mızrak darbesiyle yere serilirler. Mingrellere birçok kez sordum: İmeretiler bu kadar güzel ve cesur bir görünüme sahipken, onlarla başa çıkamamalarının nedeni nedir? Ve bana şu cevabı verdiler: bunun tek sebebi, savaştaki değerin hiçbir şekilde bedenin görünümüne bağlı olmamasıdır.

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

Ruhun cesaretine bağlı olmasıdır: dolayısıyla onlar bedence donanımlı olsalar da ruhtan yoksun oldukları için, dünyadaki diğer tüm uluslardan daha cesur olan Mingrellerle yüzleşemezler; hiçbir tehlike karşısında asla korkmazlar. Bu nedenle, Dadian'ın İmeretiler üzerinde şanlı zaferler kazanmasından sonra, onlar öyle korkmuşlardır ki artık onunla açık savaşa girmeye cesaret edemezler. Silahlarının başarısından gururlanan Dadian, onunla meydan savaşına giremediğinden, her yıl ülkesine saldırır: her yeri yağmalayıp yakar; ve her seferinde evine zengin bir ganimet, sürüler, köleler ve diğer eşyalarla döner.

Başkutayis Prens'i, Dadian'ın ordusunu toplayıp ona saldırmaya geldiği haberiyle her gün uğradığı bu kadar çok zararı engellemek için: hemen en güçlü kalesi olan Kutaisi'ye çekilir; oradan top atışlarıyla eyaletine, herkesin kaçması gerektiği işaretini verir; çünkü Dadian artık geliyordur. Top atışlarının uyarısıyla herkes bir kaleye veya en yüksek dağlara sığınır; bu şekilde eşyalarını değilse bile en azından özgürlüklerini, onları bekleyen kölelikten kaçarak güvence altına alır.

Bir defasında Dadian, İmereti Prens'i'ni söz konusu kaleden tamamen çıkarmayı, onu yıkmayı ve yerle bir etmeyi düşündü; bu amaçla, tesadüfen oraya gelmiş bir Fransız'a otuz parça top çıkarttırarak, bu girişimi denedi: fakat Mingreller şehirleri kuşatmaktan çok açık alanda savaşmaya daha alışkın oldukları için, planladığı kadar başarılı olamadı; çünkü o topların gürültüsünün, borazan sesleri gibi, duvarları kendiliğinden düşüreceğine inanılıyordu.

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

Bu nedenle, ne o topların hizmeti için gereken uygun ikmallere, ne de onları iyi kullanacak tecrübeli adamlara sahip olmadığı için, o kaleye karşı birçok top atışı yapmasına rağmen hiçbir fayda elde edemeden, keder içinde Odishi'ye döndü.

Yine de, sınır bölgelerinde yaşayan adamlarına, sürekli akınlarla düşmanı taciz etmeleri emrini vermiştir. Ve onlar da bu emre itaat ederek, sık sık o bölgeye zarar verir ve büyük miktarda hayvan ve köle ganimetiyle evlerine dönerler. Hatta öyle küstah hale gelmişlerdir ki, bazen Kutaisi Kalesi'nin dibine kadar ilerlerler: şehre ait olan ve ovada otlayan hayvanları çalarlar. Bir gün, bu amaçla Odishi'den iyi silahlanmış yirmi atlı çıkıp kaleye vardıklarında, çok sayıda hayvan çaldılar, Prens'in gözü önünde onları önlerine katıp hızla kaçmaya başladılar. Bu arada İmereti Prensi, zarardan çok onuruna yapılan bu saldırıya üzülerek, adamlarına, Mingrellerin bu küstahlık ve saygısızlığını püskürtecek cesarete sahip olmadıklarını yüzlerine vuruyordu. Sözleri öyle etkili oldu ki, seksen adamı silahlanıp ata binerek, ganimetle yollarına hızla devam eden kaçakları takip etmek üzere hızla harekete geçti. Ve onlara, tam kendi ülkelerine girmek üzereyken yetiştiler. Mingreller, kendilerine bu kadar kalabalık bir grubun saldırdığını görünce hiç tedirgin olmadılar: ve sayıca az olduklarını bilmelerine rağmen, cesaret konusunda onlardan üstün olmadıklarını da biliyorlardı: bu yüzden ganimeti bir kenara bırakıp, yüzlerini cesaretle üzerlerine dizginleri bırakmış bir şekilde gelen düşmana çevirdiler, onlara doğru mızraklarıyla koştular-

SAVAŞ YÖNTEMLERİ

BÖLÜM XVII

ve çarpışma o kadar şiddetli oldu ki, düşmanların neredeyse hepsini attan düşürdüler, büyük bir kısmını esir aldılar, böylece hem Kutaisi'de elde ettikleri ganimet hem de yeni ele geçirdikleri esirlerle evlerine şanlı bir dönüş yaptılar. Ertesi gün Prens'in sarayına gittiler ve ona, silahları olduğu gibi üzerlerinde olan bütün esirleri sundular; Prens de onları övgülerin yanı sıra bol bol hediye ile ödüllendirdi.

Bazen, aralarında uzun süren bir savaştan sonra, bu iki Prens bir barış görüşmesi yaparlar. Barış sağlandıktan sonra dostane bir şekilde bir araya gelirler: bu amaçla o bölgelerde bulunan en güzel ve geniş ovayı seçerler. Belirlenen günde her iki Prens de, donanımlı ordularıyla birlikte aynı anda orada belirir. Her ikisi de ordularının önünde, altın işlemeli, mücevherlerle süslenmiş zengin koşum takımlarıyla bezenmiş asil atların üzerinde ve kendileri de gösterişli giysiler içinde gelirler. Ve bu şekilde ordular yavaş yavaş birbirine yaklaşır; bu arada her yerde davul ve borazanların büyük bir gürültüsü yankılanır. Ordular bu şekilde bir ok atımı mesafesine yaklaştığında, Prensler aynı anda kendi adamlarına dönüp elleriyle herkesin durması işaretini verirler; buna hemen itaat edilir, artık kimse yerinden kıpırdamaz: ve Prensler yalnızca bir silahtarın eşliğinde birbirlerini karşılamaya giderler. Silahtarlar ellerinde güzel bir altın veya gümüş kap taşırlar, efendileri birbirine yaklaştığında onu uzatırlar: ve Prensler attan inip önce selam olarak bir diz çökme yaptıktan sonra, o kapları birbirlerinin ayaklarına atarlar; sonra da birbirlerini-

MİNGRELLERİN OYUNLARI

BÖLÜM XVIII

Mingrellerin eğlence için oyunları da eksik değildir; bunlardan bazıları dünyanın tüm uluslarıyla ortaktır, bazıları ise o kadar kendilerine özgüdür ki, Mingrelya ve Gürcistan dışında hiçbir yerde oynanmaz. Ortak olanlar, tavla ve satrançtır: ilk ikisi erkeklerden çok kadınlara özgüdür ve kadınlar bunları o kadar hız ve ustalıkla oynarlar ki, görmeye değer bir şeydir. Tarot kartları nadirdir ve sadece Prenslerin elinde dolaşır. Ülkeye özgü ve sadece erkekler tarafından oynanan iki oyun vardır: biri "balonetto", diğeri ise yüksek bir direğin üzerine yerleştirilmiş bir hedefe ok atmaktır. Bu oyunların her ikisi de at üzerinde oynanır. Balonetto oyununa gelince, onu şu şekilde oynarlar. Oldukça geniş, atların özgürce koşabileceği bir alanda toplanırlar, sekiz veya on şövalye en iyi atlarının üzerinde; eyerlerini çift kayışlar ve göğüs kayışlarıyla çok iyi sağlamlaştırırlar; böylece oyun sırasında üzerinde dönüp büyük kuvvet uygularken, herhangi biri kopmasın. Her oyuncunun-

MİNGRELLERİN OYUNLARI

BÖLÜM XVIII

ellinde bir raketi vardır, sapı dört veya beş karıştan daha uzundur: raket ise bizimki gibi tamamen tellerle örülü olmasına rağmen, bir tarafı açıktır, o kısımda tahta yoktur: böylece o açık tarafla topu yerden daha kolay alabilsinler. Oyun şu şekildedir: oyunu başlatan ilk kişi, topu raketinin üzerine koyar ve onu üzerinde sabit tutarak atıyla birlikte koşmaya başlar ve diğerleri de ellerinde raketleriyle arka arkaya sırayla onu takip ederler. İlk kişi raketiyle topu ileriye doğru havaya fırlatır, öyle ki top yere düşerken o o noktaya yetişir ve top yerden sıçradığında, onu raketiyle istediği herhangi bir yöne doğru bir vuruşla iter. Topu almak için herkes tam hızla o tarafa doğru atılır; ve attan inmeden, herkes raketiyle onu ele geçirmek için yarışır. Topu alan hemen diğerlerinin başına geçer; aynı şekilde topu havaya fırlatır; ve bir vuruşla iter; sonra diğerleri onu ele geçirmeye çalışır ve böylece akşama kadar oynarlar. Bu oldukça eğlenceli, idman gerektiren ve büyük çeviklik isteyen bir oyundur. Buna benzer, şu şekilde yaptıkları başka bir oyun daha vardır. İki uzun direği bir gemi direği gibi birbirine bağlarlar ve bunu büyük bir meydanın ortasına dikerler: ucunda sivri ve ince olan kısımda, dört parmaktan daha geniş olmayan yuvarlak bir tabla sabitlerler. Bu direği, Odishi'nin en büyük beyleri saraylarının önündeki meydanlarda dikili tutarlar: onlara bu oyunla vakit geçirmek hoş geldiğinde, o-

MİNGRELLERİN OYUNLARI

BÖLÜM XVIII

nun direğin tepesine (ki bir ok atımı yüksekliğindedir) küçük bir top veya yumurta koyarlar. Sonra sekiz veya on biniciden oluşan bir grup oluştururlar; hepsi iyi yayları ve iyi atlarıyla gelir. Bir noktadan başlayıp, atlarıyla tam hızda geçerken, direğin üzerindeki o küçük hedefe ok atarlar. Okla vuran kişi, zaferin onuru olarak, yerde bulduğu ilk şeyi alır: yani, önceki atıcının attığı oku. Böylece bir oyun, diğeri için bir tetikleyici olur; çünkü biri hedefi vurduğunda, onu atabilmek için diğeri onu almaya çalışır. Bu oyun, birçok kişinin katılımıyla ve okların hedefe ulaşmadan yere düştüğü durumlarda, çok büyük bir karışıklık ve gürültü yaratır.

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

Tüm Kolhis'te hekimler çok değerlidir: öyle ki, o halk tarafından uzak ülkelerden gelip onların topraklarında yaşayacak, ister Türk, ister Pers, ister İtalyan, ister Fransız, hekimlik sanatından anlayan birinin gelmesi kadar çok arzulanan başka bir şey yoktur. Bu nedenle, eğer biri (hekimlik kurallarından çok az anlasa bile) gelirse, sadece hekim unvanı ve birkaç kötü hazırlanmış ilaç, herkes tarafından onurlandırılması, saygı görmesi ve sevilmesi için yeterlidir. Diğerleri arasında İtalyanlar ve Fransızlar diğerlerinden daha yüksek itibara sahiptir. Onlardan biri oraya vardığında, onların arasından ayrılmaması için onu bir kadınla evlendirerek bağlamaya çalışırlar; ona ev, topraklar, sürüler, vassallar ve köleler sağlarlar; ve tüm bunlara ek olarak, gurbetçinin arzulayabileceği her şeyi verirler. Ayrıca herhangi bir tedaviyi öğrenmeye çok heveslidirler: bu yüzden hekim bir ilaç hazırlamak istediğinde, bunu her zaman onların huzurunda yapmasını isterler: ve öğrendikten sonra, hemen tüm-

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

ülkeye yayılır. Hatta bazıları daha da meraklıdır, bir yıl içinde birçok ilacı toplayıp kendi dillerinde "Karabatini" adını verdikleri bazı kitaplara kaydederler: bu kitaplarda bizimkilere benzer çeşitli merhemler, şuruplar ve macunların tarifleri bulunur; ama gerekli maddeler olmadığı için onları iyi bir şekilde hazırlayamazlar, ellerinden geldiğince yaparlar. Bu nedenle Odishi'nin en önemli kişileri, her biri ihtiyaç anında kullanmak üzere birçok şurup, su, gül ve macunla dolu küçük bir çanta bulundurur.

Hastaları tedavi etmekten hoşlanan bazı kadınlar vardır; bu yüzden biri hasta olduğunda, hemen bunlardan birini çağırırlar: bu kadın onun beslenmesini düzenler ve hem dıştan hem içten birçok bitki uygulayarak ona çeşitli ilaçlar verir. Beslenme konusunda şu kurala uyarlar. Ona her türlü eti tamamen yasaklarlar, onu sadece darı ile beslerler; bunun kabuğunu bir havanda ayıklayıp iyice yıkadıktan sonra oldukça sıvı halde pişirirler; içine sadece biraz kişniş yaprağı ve birkaç damla şarap koyarlar. Baş ağrılarında alnını Melisa yapraklarıyla sararlar ve her türlü hastalık için ondan ateş suyu içirirler.

Çok yüksek ateşli hastayı söğüt yapraklarına gömerler. Bu kadınlar hastalık sırasında müshil vermezler: ama sağlıklı kalmak isteyen ve müshil ilacı talep edenlere, genellikle bir büyük bardak Atkuyruğu suyu verirler; bu kusma ve ishal yoluyla öyle bir etki yapar ki onları yarı ölü bırakır. Eğer içlerinden biri biraz Ravent kökü bulabilirse (ki az miktarda ve tamamen güve yemiş halde bulunur), onu değerli bir hazine gibi-

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

saklar; onu ne toz haline getirir ne de ölçerler: bütün halinde bir gece suda bekletirler; ertesi sabah Ravent'i sudan çıkarıp başka zamanlar için saklarlar; ve ateşli hastaya o suyu içirirler. Bir gün, ülkenin bir hekimiyle karşılaştım; Dedopala adlı bir hanım hastalandığında, kalp sıkıntısından muzdarip olduğu için, Prense, kalbini neşelendirmek için kesin bir çare olarak Sümbül vermeyi tavsiye etti. Bunu söyler söylemez hemen çok güzel bir Sümbül getirildi ki onu hazırlasın. Onu hazırlamak için kullandığı yöntem şuydu: nehirden bir çakıl taşı getirtti ve onu biraz suyla birlikte gümüş bir kaseye koyduktan sonra Sümbül'ü suya batırıp sonra onu o çakıl taşının üzerinde sertçe ovuşturdu; iyi hekim bu şekilde Sümbül'ü suyun içine sürtmeyi umuyordu; ama aslında Sümbül değil, çakıl taşı sürtünüyordu; çünkü Sümbül taştan çok daha sertti. Böylece birlikte ovuşturulduğunda Sümbül her zaman sağlam kalıyor, çakıl taşı ise aşınıyordu; ve bu şekilde, o sudan büyük bir kase dolusu alıp, hepsini o hasta Prenses'e içirdi.

Galen ile yarışabilmek için, bu bölgelerdeki bir hekimin şu üç şeyi yapabildiğini bilmesi yeterlidir. Birincisi, bir müshil ilacı hazırlayabilmesi: ikincisi, şuruplar hazırlayabilmesi: ve üçüncüsü, tadı hoş olan reçeller yapabilmesi. Birinci ve en önemlisi müshildir: ne kadar şiddetli olursa, hekimin adı o kadar meşhur olur: ve bu, hatalı olan sıvıya bakılmaksızın her türlü hastalığa verilmelidir: nitekim-

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

Bu durum, bazen oldukça tehlikeli sonuçlara yol açar; çünkü müshilin şiddeti güçleri tüketir ve atılması gereken şeyi atar; ancak hastalık gücünü korurken, güçler tükendiğinden, sıklıkla ölümle sonuçlanır. Eğer tesadüfen, orada bulunan bizim hekimlerimizden biri, Diyafenik veya Diakatolik gibi, ölçülü ve nazikçe boşaltan bir ilaç vermeye kalksa, onların nezdinde bir anda iyi hekim itibarını kaybeder; çünkü o şiddetli boşalmayı göremeyince, ilacın vücutta kaldığından ve hastalığın dışarı atılmadığından şikâyet ederler.

Bir defasında, oraya bir Pers hekimi gelmişti. Çok sağlam bünyeli Persleri tedavi etmeye alışkın olduğu için, insanlardan çok atlara verilecek türden müshiller veriyordu. Kısa sürede adı tüm Kolhis'e yayıldı; öyle ki, bütün ülke bununla sevinç içindeydi; sanki yeni bir Asklepios kazanmış olduklarına inanıyorlardı. Şöhreti o kadar arttı ki, bütün dostlar Prens'i, böyle bir adamın varlığından faydalanarak, sağlığını korumak için mutlaka onunla tedavi olması gerektiğine ikna ettiler. Prens, buna daha çok dostlarının ısrarlı yalvarmalarına boyun eğmek için, gerçek bir ihtiyaçtan dolayı değil, razı oldu. Bunun üzerine hekim çağrıldı ve tedaviye başlandı. Hekimin yaptığı ilk şey, müshil tedavisi boyunca ata binmemesini emretmek oldu (ki bu, hayatlarının tamamını at üzerinde geçiren Mingreller için büyük bir mahrumiyetti). Ayrıca, hadım edilmiş hayvan eti dışında her türlü yiyeceği yasakladı. Ardından, henüz müshil almamış olmasına rağmen, günde iki kez, en az bir saat olmak üzere banyoya girmesini emretti. Bu banyonun, vücut sıvılarını öyle bir yumuşatacağını ve ardından alınacak müshilin daha etkili olacağını iddia ediyordu.

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

Bu banyonun, vücut sıvılarını öyle bir yumuşatacağını ve ardından alınacak müshilin, onları kolayca dışarı atacağını iddia ediyordu.

Müshile hazırlandığı bu süre zarfında ki bu yaklaşık on gün kadardı, zaman zaman ona iyi miktarda hap verdi. Nihayet ilacın verileceği gün geldi. Bir önceki akşam, en az üç libre (yaklaşık 1.5 kg) ağırlığında büyük bir kase yoğurt içmesini ve o akşam başka bir şey yememesini emretti. Gece yarısı ona, her biri bir dirhem (yaklaşık 3.2 gram) ağırlığında on beş hap verdi. Şafak vakti ise gümüş bir kâse içinde, iki libre (yaklaşık 1 kg) tutan bir içecek verdi. Hatırlayabildiğim kadarıyla, bu hekimin bu ilaca koydukları şunlardı: yaklaşık bir ons (yaklaşık 28 gram) Türk (bir çeşit reçine veya zamk), aynı miktarda badem yağı, yarım ons ravent, her türden mirabolan (Hint eriği türü), bir dirhem sakamonya (bir tür reçine) ve şu anda hatırlayamadığım başka şeyler. Daha sonra, tatlı nar suyu, gül ve kuru menekşeden bir kaynatma hazırladı ve tüm bu toz haline getirilmiş maddeleri bunun içine döktü. Bir karıştırıcıyla karıştırdıktan sonra, bu karışımı sıcak olarak Prens'in vücuduna verdi. Prens, sağlığını koruma konusundaki büyük arzusuyla, yenilmez bir sabır göstererek hekimin tüm emirlerine son derece itaatkârdı. İlacın etkisi öyle oldu ki, o akşam yatmaya gittiğinde kırk yedi kez tuvalete gitmişti; gecenin ilerleyen saatlerinde de benzer şekilde devam etti. Hekimin şöhreti Prens'in tüm eyaletinde büyüdü; herkes, tek bir ilaçla bir vücuttan bu kadar çok şey çıkarabilen böylesine büyük bir bilgeliğe hayran kaldı. Prens o kadar bitkin düştü ki, eski gücüne kavuşması günler aldı. Ancak hekimden oldukça memnundu; vücudundan çıkan her şeyin, içinde saklı olan hastalıklardan başka bir şey olmadığına inanıyordu.

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

Vücudundan çıkan her şeyin, içinde saklı olan hastalıklardan başka bir şey olmadığına inanıyordu ve bu ilaç sayesinde uzun süre tamamen sağlıklı kalacağını umuyordu. Hekimi cömertçe ödüllendirdikten sonra onu serbest bıraktı. Bizim buralarda, bu tür bir ilacın birini ya işe yaramaz hale getireceğini ya da hayatından edeceğini çok iyi biliyorum. Ancak o ülkede, ister vücut sağlamlığından, isterse vücut sıvılarının niteliğinden olsun, ilaçlar bizim İtalya'mızdaki gibi hafif verildiğinde hiçbir etki göstermez. Bu nedenle, etkilerini göstermeleri için dozları tekrarlamak ve tekrarlamak gerekir. Hatta bizim İtalyanlarımız bile, o bölgelerde bir süre kaldıktan sonra, onları o ülkenin usulüne göre güçlü müshillerle temizlemek gerekir. Ve bu, o bölgelerdeki bir hekimin bilmesi gereken en önemli şeydir.

Hekimin bilgili olması gereken ikinci şey, bal veya şekerden şuruplar hazırlamaktır. Bunlar, hastanın hastalığına uygun olmasa bile, sadece damak tadına hoş gelmesi yeterlidir. Bu nedenle, birisi hastalandığında ve ülkenin bir hekimini çağırdığında, ondan talep ettiği ilk şey, içmesi için şuruplar hazırlamasıdır. Ve bir hekim ne kadar çok çeşit şurup hazırlayabilirse, o kadar bilgili sayılır. Bu nedenle, bu tür hekimler menekşe ve gül zamanında, büyük miktarlarda toplar, kurutur ve saklarlar; böylece ihtiyaç duyduklarında, şeker veya balla, onlar tarafından çok beğenilen bu şurupları hazırlayabilirler. Bu şuruplar sadece hastalar tarafından değil, sağlıklı kişiler tarafından da arzulanır. Bu nedenle, hekim olarak ünü olan bir kişinin, bu içeceklerle dolu birçok kabı hazır bulundurması gerekir; çünkü bir beyefendi hekimin evinin önünden geçerken, hemen onu ziyarete gidip bir serinletici içecek talep eder.

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

Bir beyefendi hekimin evinin önünden geçerken, hemen onu ziyarete gidip bir serinletici içecek talep eder; hekim de ona suyla karıştırılmış o içeceklerden biraz verir; bunun üzerine beyefendi hekime bağlanır ve hediyelerle onu oldukça iyi ödüllendirir.

O bölgelerdeki bir hekime ait üçüncü şey ise, kendi dillerinde "mağori" adını verdikleri macunlar, elektuarlar veya konfeksiyonlar hazırlamaktır. Bu mağoriler, Persler tarafından en büyük ilaçlar arasında sayılır ve müshilden veya şuruptan çok daha fazla mağoriye önem verirler; onunla vücut sıvılarını boşaltmayı değil, onları düzeltmeyi amaçlarlar. Bu nedenle, mücevher kırıntıları ve değerli aromatiklerden çeşitli ve farklı mağoriler oluştururlar; bunları bazı küçük kutularda saklayarak ihtiyaç anlarında kullanırlar. Mingrelli hekimler bunları belki de Perslerin yakınlığı sayesinde öğrenmişlerdir ve onlara da aynı şekilde mağori adını verirler, ancak Perslerinkinden oldukça farklıdırlar. Persli hekimler, Arapların öğretisini takip ederek ve doğanın kendilerine her türlü iyiliği sağlamasıyla, hem basit ilaçlar hem de Hint aromatikleri ve her türlü mücevher açısından zengin olduklarından, büyük değerde ve insan vücudu için faydalı mağoriler yaparlar. Ancak Mingreller, tüm bu şeylerden yoksun oldukları için, görünüş ve tat bakımından onlara benzeyen mağoriler yapsalar da, etkileri bakımından onlardan çok uzaktırlar. Çünkü bunlar mücevher kırıntılarından değil, ezilmiş keten tohumundan ve balla karıştırılmış olarak, veya aynı şekilde hazırlanmış kekik otundan, veya havuçtan, veya başka bir kökten veya meyveden yapılır. Kısacası, damak tadına bir şekilde hoş gelmesi yeterlidir; her şey göksel bir ilaç olarak kabul edilir.

Benim zamanımda, İstanbul'da zaten din değiştirmiş olan ve sonra Odishi'ye gelmiş bir Bulgar dolandırıcı vardı. Bu adam, sadece dört veya beş macun, şurup ve başka ilaçlar yapma sanatıyla...

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX

Sadece dört veya beş macun, şurup ve başka ilaçlar yapma sanatıyla hayatını oldukça iyi kazanıyordu. Ekmeği alıp ıslatır, ezer ve sonra biraz bal ve biraz biberle karıştırarak bazı kaplara koyardı. Bunlarla ülkede dolaşır ve bunun, Büyük Şah'tan getirdiği son derece etkili bir tiryak olduğunu söylerdi. Bir bıçağın sırtına sığacak kadarını, bir domuz yavrusu, bir horoz veya bir tavuk karşılığında satardı ve her akşam bu eşyalarla yüklü olarak evine dönerdi.

Bunlar, o bölgelerde bir hekimi esas olarak oluşturan üç şeydir. Bunların yanı sıra, bizim hastalar için oldukça zararlı saydığımız başka koşullar da aranır. Birincisi, hastanın hekimden istediği her şeyde onun isteğine boyun eğmesidir: eğer içmek istiyorsa, içmesine izin verilir; yemek istiyorsa, yemesi verilir; uyumak istiyorsa, uyumasına izin verilir. Hastaların dinlenmelerini engellemenin çok büyük bir zulüm olduğunu söylerler. Ülkenin en yaygın hastalıkları dalak, su toplaması (hidrop) ve öksürüktür.

Öksürük konusunda, tüm tatlı şeylerin öksürüğe zararlı olduğunu düşünürler. Bu nedenle, göğsü ve boğazı yumuşatmak için biraz şeker verilirse, ilk öksürük nöbetinde, o tatlının onu tamamen mahvettiğine dair şikâyetler duyulur. Hidrop hastalığında ise su içmekten kendilerini alıkoyamazlar ve yasaklanmaz; bu nedenle, çatlayana kadar içerler. Dalağı da, tedavi edilmesi gerekenin tam tersi şekilde tedavi ederler.

Üç günlük veya dört günlük sıtmaya yakalananlara yaptıkları tedavi de gülünçtür; bunu belki de komşuları Abhazlardan öğrenmişlerdir. Nöbetin başlangıcında, soğuktan titreyerek geri döndüklerinde, kendilerini beline kadar toprağa gömerler...

MİNGRELLERİN HEKİMLİĞİ VE İLAÇLARI

BÖLÜM XIX (Devam)

Üç günlük veya dört günlük sıtmaya yakalananlara yaptıkları tedavi de gülünçtür; bunu belki de komşuları Abhazlardan öğrenmişlerdir. Nöbetin başlangıcında, soğuktan titreyerek geri döndüklerinde, kendilerini bulunabilecek en soğuk ve buzlu nehrin boğazına kadar gömerler; iki adam onları zorla orada iyi bir süre tutar. Bu sudan yarı ölü çıktıklarında onları yatağa yatırırlar ve bu tedaviden büyük bir rahatlama hissettiklerini söylerler.

MİNGRELLERİN SEYAHATLERİ

BÖLÜM XX

Mingrellerin tüm hayatı sürekli seyahat etmekten ibarettir. Bunun nedeni, ülkede ne şehir ne de toplu yerleşim olmaması ve herkesin en çok hoşuna giden yerde yaşamasıdır. Bu nedenle, herhangi bir iş için karşılaştıkları kişiyi bulmak için yola çıkmak ve onu aramak zorunda kalırlar. Bu amaçla herkes, seyahat için ihtiyaç duyacağı her şeyi iyi bir şekilde hazırlar. Atın yanı sıra, o bölgelere sık sık yağan yağmurdan korunmak için her zaman hazır bir iyi yatak bulundururlar; bununla birlikte üzengileri, mahmuzları, eyeri ve at için kullanılabilecek tüm donanımları taşırlar. Her zaman ata çok hafif binmeye çalışırlar; yanlarında ne erzak ne de yatak taşırlar; ancak her zaman yanlarında, ihtiyaç halinde bunları omzunda taşıyacak yaya bir hizmetkâr bulundururlar. Eyer, ister Pers tarzı ister Türk tarzı olsun, oldukça hafif ve çok az ağırlıktadır. Göğüs kayışları, sağrı kayışları ve kolanlar ince ve hafif olmakla birlikte oldukça sağlamdır. Yolculuk için kayışları her zaman iki kat yaparlar, böylece biri koparsa diğeri hazır olsun. Bunun yanı sıra, yolculuk sırasında...

MİNGRELLERİN SEYAHATLERİ

BÖLÜM XX

Bunun yanı sıra, yolculuk sırasında yanlarında, genellikle bir örtü ve bir yastıktan oluşan, bir kilime sarılıp iple bağlanmış taşınabilir bir yatak bulundururlar. Bu yatağı ya hizmetkârları omuzlarında taşır ya da başka bir atın üzerine koyarlar; o bölgelerde konaklama yeri bulunmadığı için, aynı atın üzerinde yiyecek, sofra takımı ve mutfak eşyalarını da taşımak zorundadırlar. Doğrudur ki, eğer dostlarından birinin evine giderlerse, orada mümkün olan tüm sevgi gösterileriyle ağırlanırlar. Bu nedenle hemen hemen herkes, seyahatleri sırasında nerede dinlenebileceklerini bilmek için, kendileriyle irtibat halinde oldukları bu tür dostlara sahip olmaya çalışır.

Ülkede ne araba ne de tahtırevan kullanımı vardır; bu nedenle kadınlar bile seyahatlerini at üzerinde yapmak zorundadırlar. Bu konuda o kadar ustalaşmışlardır ki, birçoğu hiçbir yardım almadan yerden ata biner ve onunla hiç korkmadan hızla koşarlar. Kadınlar ata binerken, başlarına çapraz bir başörtüsü ve tepesi sivri, samur kürkle astarlanmış çok ince kumaştan bir şapka takarlar. Binicilik için diğer giysileri ise tamamen şıktır; işlemeli çizmelerle birlikte giyerler. Odishi'nin soylu hanımlarından biri ata bindiğinde, tüm maiyetindeki hanımları da yanında götürür; onlar da başörtüleri, çizmeleri ve işlemeli, süslü binicilik ceketleriyle çok güzel süslenmiş atlar üzerinde ona eşlik ederler. Hanım, ata binip inerken kullanmak üzere, gümüşle süslenmiş kadife bir basamağı, hizmetkârlarından birinin omzunda taşıtır. Saray bir yerden başka bir yere taşındığında, bu hanımlardan oluşan birçok bölük görülür; hepsi hoş süsler ve süslü giysiler içindedir.

MİNGRELLERİN SEYAHATLERİ

BÖLÜM XX

Hepsi hoş süsler ve süslü giysiler içindedir; atı kullanmadaki çeviklikleri ve ustalıklarıyla eski Amazonları andırırlar ve hepsi Prenses'e eşlik ederler.

Alt sınıf kadınlar ise yaya yürürler; yağmurlu havalarda sadece kemerlerinin biraz altına kadar inen bir keçe giyerler. Büyük çamurlar nedeniyle çoğu zaman çıplak ayakla yürümek zorunda kalırlar; şiddetli yağmurlarda başlarını açıkta bırakarak, şapkalarını keçenin altında saklarlar, böylece şapkaları ıslanmasın diye başlarını ıslatmayı tercih ederler. Ancak oldukça gülünç olan şey şudur: bütün gün çıplak ayakla yürüdükten sonra, konaklama yerine vardıklarında ayaklarını yıkayıp hemen çorap ve ayakkabı giyerler ve o geceyi böyle giyinik olarak geçirirler. Ertesi gün şafak sökerken yola devam etmek için tekrar ayakkabılarını çıkarıp yolculuklarına devam ederler.

Ülkenin her yerini saran çok sayıda nehir, orada yaşayanları suda yürümeye alıştırmıştır; öyle ki, hangi büyük taşkın olursa olsun, onları geçmekten çekinmezler. Su bele kadar geliyorsa, bunu geçmeyi bir oyun sayarlar; büyük bir taşkın olsa bile hiç korkmazlar; çünkü hiç utanmadan soyunur, giysilerini başlarının üzerine bağlar, birbirlerinin ellerinden sıkıca tutarak cesurca karşıya geçerler. Bir gün, şiddetli bir yağmurla kabarmış bir nehrin kıyısında bulunuyordum. Suların çekilmesini bekliyordum ki, karşı kıyıda dört Mingrel belirdi; omuzlarında ölçüsüz büyüklükte bir kazan taşıyorlardı. Orada oturduğumu gören bana, ne beklediğimi sordular. Onlara, taşkından korktuğumu söyledim.

MİNGRELLERİN SEYAHATLERİ

BÖLÜM XX

Onlara, taşkından korktuğumu ve atımın yüksekliğini denediğimde suyun atımın eyerini aştığını söyledim. Bunun üzerine, benim küçük cesaretimle alay ederek, bir anda çırılçıplak soyundular, giysilerini kazanın içine koydular, kazanı başlarının üzerine kaldırdılar ve elleriyle ve başlarıyla tutarak nehre girdiler. Su boğazlarına kadar geliyordu, hatta bazen ağızlarını bile kaplıyordu; öyle ki suyu püskürtmek zorunda kalıyorlardı ve bu şekilde neredeyse şaka yaparcasına karşıya geçtiler.

Seyahatlerinde karşılaştıkları zorluklarda birbirlerine gösterdikleri büyük merhamet ise dikkate değerdir. Bir at tökezlediğinde veya tehlikede olduğunda, ya da başka bir kişi zor duruma düştüğünde, hangi soylu veya unvanlı kişi olursa olsun, kendi elleriyle yardım etmekten çekinmez. Bir gün, Guriel eyaletinin üzerinde yükselen dağlardan inerken benzer bir olay başıma geldi. Çok dar bir köprünün üzerindeydim; köprünün altında iki milden fazla bir uçurum vardı. Atım öyle bir huysuzlandı ki, tamamen şahlanarak beni aşağıya düşürmek üzereydi. O sırada yakınımda bulunan Piskopos Tibilellis hemen atından indi, atımın dizginlerine yapıştı, onu durdurdu ve beni güvenli bir yere çıkardı. Bir başka sefer ise, büyük bir memnuniyetle tanık olduğum bir olay daha oldu; bu olay bir kadın tarafından gerçekleştirilmişti ve kadın soylu olmasına rağmen kişiliği oldukça mütevazıydı, bu da iyiliğini daha da parlak kılıyordu. Odishi Prensesi, tüm hanımlarıyla birlikte kış mevsiminde seyahat ediyordu; kırların her yeri karla kaplıydı. Bu sırada, hasta, güçsüz, yarı çıplak ve soğuktan öyle donmuş haldeki zavallı bir adama rastladı ki, artık hareket edemiyordu, yürümekten bahsetmiyorum bile. Soyluların ve saray mensuplarının tüm alayı çoktan geçmişti, ona yardım etmeden. Ancak o, hanımlarıyla birlikte o zavallıyı görünce...

MİNGRELLERİN SEYAHATLERİ

BÖLÜM XX

Ancak o, hanımlarıyla birlikte o zavallıyı görünce, ona büyük bir acıma duydu. Bunun üzerine, saray mensuplarından bazılarının onu atının arkasına almasını emretti. Onlar, hem kendi atlarını yormamak hem de kişisel güvenlikleri endişesiyle biraz isteksiz davrandılar. Prenses, itaat edilmediğini görünce hiç bozulmadan, büyük bir nezaketle, Prens'in doğal kızının bindiği atın arkasına alınmasını emretti; o kızın iyiliğinden ve merhametinden çok emindi. Onlar da bu şekilde, büyük bir memnuniyetle zavallıyı konaklama yerine kadar götürdüler.

Nehirleri geçerken, özellikle kışın şiddetli soğuğunda, eğer atlı biri geçmesi gereken yaya birini kıyıda bulursa, ya kendi atını ona verir ya da onu atının arkasına alarak karşı kıyıya taşır. Bunun yanı sıra, nehirleri geçerken herkes arkadaşına ihtiyacı olan her konuda yardım eder. Nehir o kadar kabarmışsa ve geçilemiyorsa, kayıkla geçmek gerekir. Kayığın içinde asla atları geçirmezler; ancak onları eyerlerinden soyup, sopalarla zorla nehre girmeye zorlarlar. Kıyıda elleriyle ve bağırışlarıyla büyük bir gürültü çıkararak, taş atarak onları öyle korkuturlar ki, hemen yüzerek karşı kıyıya geçerler; karşı kıyıda geçişi bekleyen birçok kişi tarafından kolayca yakalanırlar.

Yolcular ıslandıklarında, ister yağmura yakalanmış olsunlar, ister bir nehri geçmiş olsunlar, rastladıkları herhangi bir soylunun evinde, hemen büyük bir özenle ateş yakılır, kurulanmalarına yardım edilir ve yemek yemeye davet edilirler. Hiçbir zaman...

MİNGRELLERİN SEYAHATLERİ

BÖLÜM XX (Devam)

Hiçbir zaman böyle bir merhametin birine esirgendiğini görmedim; aksine, benzer durumlarda yolcuya yardım etmeyen kişinin çok büyük günah işlediğini söylerler.

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI

Mingreller, aralarındaki törenleri o kadar iyi düzenlemişlerdir ki, bu konuda onlara barbar değil, mükemmel saray mensupları denilebilir. Her ne kadar tüm davranışlarında bazı törenler olsa da, bunlara uygun yerlerde değinmiştik; ancak birçoğu atlanmış olduğundan, burada onları ele alacağız. Yaptıkları en soylu ve en yaygın tören, diz çökmektir; bunu birçok durumda kullanırlar, özellikle uzun süre görüşmedikten sonra karşılaştıklarında. O zaman atlarından iner, bir dizlerini yere kadar bükerek birbirlerine diz çökerek selam verirler. Aynısını, biri uzun bir yolculuktan sonra vatanına döndüğünde de yaparlar; çünkü dostları tarafından karşılanır ve benzer bir selamla hoş geldin denir. Aynı şekilde, uzun bir hastalıktan sonra yataktan kalkıp ülkede dolaşmaya başladıklarında da yaparlar; karşılaştıkları herkes aynı şekilde selam vererek ona şöyle der: "Tanrı'ya şükür, seni sağ ve selametle görüyorum." Ölüm durumunda ise, ölen kişinin en yakın akrabaları yas giysileri içinde Odishi'de dolaştıklarında, karşılaştıkları herkes...

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI

Karşılaştıkları herkes, başsağlığı dileklerini şu şekilde sunar: önce diz çöker, sonra sağ eliyle başındaki şapkayı çıkararak, sol eliyle başına dört veya beş kez vurur; bu, keder ve acıma işaretidir.

Birbirlerini ziyaret etme konusunda pek sık değillerdir; ancak ziyaret edilmesi gereken kadınlar söz konusu olduğunda, erkekler geldiğinde kadınlar yerlerinden kıpırdamaz, onları odalarında beklerler. Ancak tüm erkekleri, hem ev sahipleri hem de hizmetkârlar, onları karşılamaya davet ederler. Ziyaretçiler avlunun kapısında karşılanır ve hepsi birbirlerini diz çökerek selamlarlar; ardından, kadınların bulunduğu odaya doğru ilerlerler. Kadınlar bu sırada tüm nedimeleriyle birlikte süslenmiş, halıların üzerinde oturarak onları beklerler. Ziyaretçiler odanın kapısına vardığında, tüm kadınlar ayağa kalkar; ziyaretçiler, evin hanımından başlayarak en son nedimeye kadar her birine ayrı ayrı diz çökerek selam verir; kadınlar da aynı şekilde diz çökerek karşılık verirler. Selamlaşma bittikten sonra bir halıya otururlar ve orada çeşitli sohbetlerle bir süre vakit geçirirler. Ayrılmak istediklerinde ise hiçbir izin istemeden, doğrudan ayağa kalkıp kendi işlerine giderler. Eğer ziyaret kadınlar arasında olursa, ziyaretçiler avlunun kapısına vardıklarında, sadece evdeki tüm erkekler tarafından değil, aynı zamanda evin hanımının nedimeleri tarafından da karşılanırlar. Kadın ve erkek ziyaretçiler, birbirlerine diz çökerek selam verirler ve ardından kadınlar birbirlerini kucaklayarak sırayla birbirlerinin yanaklarından öperler. Hemen ardından bir kez daha öpüşüp, diz çökerek selamlaşırlar ve ayağa kalkarak hep birlikte içeri girerler.

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI

Ev sahibesi, ziyaretçileri avlunun ortasına kadar karşılamaya çıkar; kadınları tarafından görülen bu törenlerle birlikte onları eve, odalarına kadar götürür.

Hastaları ziyaret ederlerse, yukarıdaki törenlere ek olarak bir de hediye eklenir. Hastanın odasına girdiklerinde, yatağının üzerine dört veya beş gümüş sikke, ya da bir miktar altın para veya gümüş bir kap atarlar ve diz çökerek yatağa yaklaşırlar: "Tanrı sana tam şifa versin" derler.

Hasta olan bir dostun gelinine gelince, dostlar onu ziyarete koşarlar. Bu ziyarete de bir hediye eşlik eder. Eğer varışında hastayı oldukça ağır bir durumda bulursa, tamamlayıcı olarak ağlamayı gösterir; gerçekte ağlamasa bile. Mendiliyle gözlerini ovuşturarak, dökmediği gözyaşlarını döküyormuş gibi yapar; büyük bir acıma işareti olarak, hastaya acıyan gözlerle sessizce bakar. Tıpkı Eyüp'ün dostlarının, onun hastalığında onu ziyarete geldiklerinde yaptığı gibi: "Hiçbir söz söylemediler; çünkü onun acısının ne kadar büyük olduğunu gördüler." Ve böylece sessizce, hasta ile bir süre kaldıktan sonra, ondan iyi bir kutsama alarak evine döner.

Hediye verme konusunda o kadar cömerttirler ki, sadece hastalık zamanında kendilerini ziyarete gelenleri zengin hediyelerle ödüllendirmekle kalmazlar; herhangi bir sebeple evlerine gelen kimseyi de, onu eli boş göndermezler, aksine her zaman iyilikle uğurlarlar. Daha da ileri giderek...

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI

Daha da ileri giderek nezaketlerini gösterirler: başkalarının kendi evlerine gelip konaklamasını beklemezler; aksine onları kendileri ararlar ve yalvararak, evlerinden geçerken kendi evlerinde konaklamaya zorlarlar. Misafirleri ağırlayıp ağırladıktan sonra, onları zengin bir hediyeyle uğurlarlar.

Eğer sofrada otururlarken bir yabancı gelirse, Mingrel görgü kuralları gereği hemen onu yemeğe davet etmelerini gerektirir. Bu nedenle, yemek zamanlarında sokağa açılan kapıyı açık tutarlar ve sıklıkla ana cadde üzerinde yemek yerler. Yabancı birine rastladıklarında, onu sofraya oturturlar ve hiçbir bahaneyi kabul etmezler. Yabancı sofraya oturduğunda, ev sahibi önünde bulunan yemeği ona ikram etmekle yükümlüdür. Yabancı, ev sahibine doğru derin bir saygıyla başını eğerek, bu yemeği kendi başının üzerine kabul ettiğini ifade eder. Yabancıya başka bir onur göstermesi için ev sahibine, onun gelişinde başka yemek hazırlatma zorunluluğu yoktur; sadece önünde bulunanı göndermesi yeterlidir. Bu yemek ne kadar az olursa olsun, herkes bundan memnun kalır; çünkü yemeğin bolluğundan veya çeşitliliğinden çok, nezaket ve davetten hoşnut kalırlar.

Hizmetkârların tümü, efendileriyle diz çökerek konuşurlar; aynısı, elçilik yapan aracılar tarafından da uygulanır. Elçi, elçilik yaptığı kişiden daha üstün bir konumda olsa bile, eğer o kişi tarafından gönderilmişse, elçi efendisinden daha üstün olsa da...

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI

Elçi, elçilik yaptığı kişiden daha üstün bir konumda olsa bile, eğer o kişi tarafından gönderilmişse, elçi efendisinden daha üstün olsa da, diz çöker; burada, kişinin kendi otoritesinden çok, onu gönderenin otoritesi ölçülür.

Ne kadar büyük bir bey olursa olsun, Prens'e yazmak zorunda kaldığında, mektuplarını asla doğrudan ona göndermez; bir tebaanın bir Prens'in majestelerine yazmasının uygun olmadığını, bunun bir tür samimiyet ve yakınlık göstergesi olacağını söyler. Ancak ona bir iş hakkında yazmak zorunda kaldığında, mektubu her zaman Prens'e çok yakın olan bir saray mensubuna veya görevliye gönderir; örneğin gizli bir hazinedara, sekretere veya vezire. Ona, falanca işin olduğunu ve Prens'e bildirmesini söyler; Prens de aracı aracılığıyla cevap verir.

Başkalarıyla konuşurken ve sohbet ederken, kişiye çok yaklaşmak kötü bir görgü kuralları sayılır; özellikle de sosyal statüler eşit değilse. Bu nedenle birlikte konuşurken, üstün olan kişi her zaman biraz uzakta durur; bu şekilde o kişiye karşı bir tür saygı ve hürmet gösterir. Bazen üstün olan, samimiyet ve nezaket göstermek için yaklaşsa bile, diğeri hemen uzaklaşarak ona duyduğu saygıyı ve mesafeyi koruduğunu belirtir. Bu adet Persler ve Türkler tarafından da uygulandığından, Mingrellerin bunu onlardan öğrendiğine inanmak gerekir.

Birine yiyecek bir hediye götürüldüğünde, eğer hediyeyi sunan kişi önce kendisi tatmazsa, çok kaba biri sayılır. Aynı şekilde, hekim de hastaya herhangi bir ilaç verirken aynısını yapmak zorundadır.

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI

Yemekleri sofraya taşıyan aşçı ve şarabı efendinin önüne getiren saki de aynı şekilde yapmak zorundadır.

Birine iyi bir haber iletildiğinde, haberi getirene genellikle bir kaşık şeker verilir; iyi haberi alan kişi, bunu kendi elleriyle ona uzatır. Prens de aynısını yapar, ancak daha büyük bir törenle. Haberci geldiğinde, büyük bir salonda, kapıdan Prens'in oturduğu yere kadar yere serilmiş kadife veya damask kumaştan bir yol yaptırır; çok sayıda bey ve şövalyeden oluşan bir maiyet eşliğinde. İyi haberi getiren kişiyi bu yol üzerinde yürütür. Haberci huzuruna vardığında ve haberi ilettiğinde, Prens kendi elleriyle bir kaşık şekeri onun ağzına koyar ve onu iyice ağırladıktan sonra uğurlar.

Birlikte seyahat eden bir grup, çamurlu veya geçilmesi zor yollara rastladığında, en görgülü kişi, atını mahmuzlayarak önce geçen kişi olarak kabul edilir; bu hareketle diğerlerine geçişin zorluğu konusunda güvence verir. Geçidi zor görüp atını geri çeken ve başkasının önce geçip çamurun derinliğini veya nehrin sığlığını denemesini bekleyen kişi ise övülmez, aksine kınanır. Bu sadece kadınlara tanınmıştır; zorlu geçitlerde en son geçenler onlar olurlar.

O bölgelere yeni gelen yabancılara büyük sıkıntı veren başka bir görgü kuralı daha vardır: Bir adam bir elçilik veya iş için gönderildiğinde, cevabı ne kadar acele gerektirirse gerektirsin, efendisine iletmek için aceleyle koşar ve...

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI

Bir adam bir elçilik veya iş için gönderildiğinde, cevabı ne kadar acele gerektirirse gerektirsin, efendisine iletmek için aceleyle koşar ve eve döndüğünde, efendisine beklenen cevabı vermek dışında her şeyi yapar: terini siler, eğer kışsa diğerleriyle birlikte ateşin başına oturur, eğer yemek zamanıysa diğerleriyle sofraya oturur ve dinlenir. Efendi onu çağırıp cevabı sormadıkça, asla onun hakkında konuşmaz veya bahsetmez; bunun, efendinin işlerini kesmek ve ona görevi hakkında bilgi vermek için kötü bir görgü olduğunu düşünürler.

Büyük kişiler seyahat ederken, ister saraya giderken ister oradan dönerken, her biri mümkün olduğunca çok sayıda saray mensubu ve soyludan oluşan bir maiyetle görünmeye çalışır. Yanlarında, kullanımları için birçok araba dolusu eşya ve bagaj getirirler. Soylular için, bagajlarla birlikte yürümek, kendi statülerine layık olmayan bir şey olarak kabul edilir; bu nedenle bagajlar genellikle katırlarla taşınır ve onlar hızlıca yol alırlar. Bu nedenle adetleri şöyledir: misafirleri uzun süre beklettikten sonra, işlerini halledip yolculuklarına devam ederler. Saraya vardıklarında, kendileri için hazırlanan konaklama yerine dinlenmeye gitmezler; aksine, kendilerine eşlik eden maiyeti göstermek için sarayın etrafında dolaşırlar ve çok geç saatlerde konaklama yerlerine çekilirler.

Ziyafetlerde otururken, eğer davetlilerden birine yiyecek bir hediye gelirse ve o bunu başkalarıyla paylaşmak isterse, eğer bu kişi kendisinden daha düşük statüdeyse, istediği gibi ve istediği kişiye paylaştırabilir. Ancak kendisinden daha büyüklerine de vermek isterse, bu çok...

MİNGRELLERİN ARALARINDA UYGULADIKLARI TÖRENLER VE GÖRGÜ KURALLARI

BÖLÜM XXI (Devam)

Ancak kendisinden daha büyüklerine de vermek isterse, bu çok kötü bir görgü sayılır; çünkü onlardan bir parça alıp onlara ikram etmek uygun değildir. Bu nedenle, büyüklere karşı görgü kuralları gereği, her şeyin o kişiye gönderilmesi ve ondan, beğendiği kadarını almasının rica edilmesi gerekir. O kişi, tevazu göstererek sadece biraz tadıp geri gönderirse, o zaman hediyeyi sunan kişinin iyi bir kısmını alıp başkalarına ikram etmesi caiz olur.

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Bu halklar, hem hataları hem de inançları bakımından Yunanlıları takip ederler. Şu anda evrensel başkanları olarak Konstantinopolis'in Yunan Patriği'ni tanırlar; ancak geçmişte Antakya Patriği'ne itaat ederlerdi. Bu Patriğe gösterdikleri itaat, başka bir şeyde değil, sadece ona yardım etmekten ibarettir; zaman zaman o bölgelere, para toplamak için kendi din adamlarını gönderir. Bunun dışında, kendi doğumlu iki Patrikleri vardır; bunlar, hem Gürcistan'da hem de Kolhis'te tüm ruhani işleri yönetirler. Bunlar, halk tarafından Katolik adıyla anılırlar. Gürcistan'daki Patrik'e Kartli veya Kardueli, Kaheti, Baratali ve Samtshe eyaletleri bağlıdır. Odishi'deki Patrik'e ise Odishi, İmereti, Guriel, Abhazlar ve Svanlar eyaletleri bağlıdır. Eskiden bu iki Patrik de Gürcistan Kralı tarafından seçilirdi. Ancak Dadian daha sonra devleti ele geçirince, Odishi Patrikliği'ni seçme yetkisini de kendine aldı; Kartuli Patrikliği ise...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Kartuli Patrikliği ise Gürcistan Kralı'nın elinde kalmıştır. Odishi Patriği, kendisine bağlı eyaletlerde, Prens'in sarayından bile daha zengin bir saraya sahiptir; ancak hiçbir şekilde Prens'ten daha azına sahip değildir.

Piskoposluk bölgesini dolaşırken, amacı sürüsünün adetlerini düzeltmek değil, kesesini doldurmaktır. Ziyaretleri sırasında iki koyundan derisini yüzmek ve kanlarını emmek için gider; bu nedenle ona sevgi dolu bir çoban adından çok, açgözlü bir kurt adı yakışır. Yanında yirmiden fazla kişi götürür; onlarla birlikte kendisine bağlı zavallı halkı mahveder. Tıpkı bir tarladaki tüm otları yedikten sonra başka birini otlamaya giden sürüler gibi, onlar da bir yerde yiyecek ne varsa topladıktan sonra başka bir yere geçerler. Şu anki Odishi Patriği, seleflerinden farklı ve çok daha iyidir; bu nedenle herkes tarafından ortaklaşa kutsal kabul edilir ve bugüne kadar yaşamış olanların en iyisi olduğu söylenir. Gerçekten de, dışarıdan göründüğü kadarıyla, onun hakkında başka bir izlenim oluşturmak mümkün değildir; Tanrı'ya karşı duada çok dindar, insanlara karşı ise merhamet ve sevgi dolu görünür. Her gece, hiç aksatmadan, yatağından kalkar ve dualarını eder; hatta tüm din adamlarının ilki olarak, kiliseye giren ilk kişidir ve gecenin büyük bir kısmını ve günün de bir kısmını orada geçirir. Komşusuna karşı sevgisini ise o kadar sadık bir şekilde gösterir ki, yanına gelen hiçbir fakir veya sefil kişiyi yüzünden eksik etmez ve onu asla geri çevirmez. Sofrada otururken yanından bir fakir geçerse, onu hemen çağırır ve yanına oturtarak yemeğinin büyük bir kısmını ona verir. Kendisine bir haber getirildiğinde...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Kendisine bir haber getirildiğinde, önce onu fakirlere dağıtır; kendisi de sefil ve zavallı bir görünümle, büyük bir cömertlikle ve sık sık yardım eder. O kadar dindar ve kutsal yerleri ziyaret etmeye heveslidir ki, bu dindarlıkla hareket ederek, Kudüs'ü üç kez ziyaret etmiştir ve her seferinde yanında zengin hediyeler götürmüştür. Ancak bu iyi haline rağmen, o kutsal yerlere yaptığı ziyaretlerin cenneti kazanmak için yeterli olduğu gibi yanlış bir inancı vardır. Bu nedenle, bu yerlere üç kez gittiği için, zaten kurtulduğunu düşünmektedir. Oysa gözleri açık olan herkes açıkça görür ki, bu ziyaretlerle cehennemi daha da büyütmektedir. Çünkü bu kutsal yerleri ziyaret etmek için para bulmaya çalışırken, sayısız kötülük yapar ve kendi vasallarına ağır cezalar uygular; tüm bu suçları, dindarlık kisvesi altında gizler.

Hiçbir kutsal ayin, beş veya altı duka veya daha fazlası şeklinde belirlenmiş bir ücret karşılığı olmadan yapılmaz. Aynı şekilde, ölmüş bir kişi için ayin yapmak veya itiraf dinlemek için de fahiş bir ücret talep ederler. İtiraf karşılığında aldığı ücreti, her zaman hem günahkârın makamına hem de işlenen günahların ağırlığına göre ölçer. Özellikle hatırlıyorum ki, o Patrik bir gün Vezir'i itiraf etti ve bundan seksen duka ücret aldı. Ancak bu miktarı, böylesine büyük bir kişiden almayı umduğu miktara göre çok az bularak, bundan memnun kalmadı. Daha sonra Vezir ağır hastalandığında ve itiraf etmek için onu çağırdığında, Patrik açıkça gitmeyi reddetti ve bir önceki seferde itiraf için gösterdiği cömertlikten memnun kalmadığı için, onun tarafından hizmet edilmeye layık olmadığını söyledi. Bunun üzerine Vezir, kendisine çok daha fazlasını vaat etmek zorunda kaldı...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Vezir, kendisine çok daha fazlasını vaat etmek zorunda kaldı, böylece onu itirafçısı olarak kabul etti. Daha sonra, kendisine bağlı halkı dayanılmaz zorlamalar ve ağır yükümlülüklerle ezer ve dindarlık kisvesi altında para kazanmak için her türlü kötülüğü işlemekten çekinmez; hatta Kudüs'e sunmak için çalmaktan bile kaçınmaz. Orada, her üç veya dört yılda bir, büyük bir dindarlıkla, paraların, kutsal eşyaların ve soygunların bedeli olan birçok şeyle yüklü olarak yola çıkar.

Katolik'ten sonra, başka piskoposlar da vardır; bunlardan şu anda Odishi eyaletinde yalnızca belirli sayıda bulunur; çünkü eskiden piskoposluk olan diğer kiliseler, şimdi manastırlara dönüştürülmüştür. Günümüzde piskoposluk makamını koruyan yerlerden ilki, Abhazların yakınında, Koraks Nehri üzerindeki Dandra'dır; burada piskoposluk kilisesi Meryem Ana'ya adanmıştır ve piskoposa Dandrelli denir. İkincisi, iki nehir arasında hoş bir yerde bulunan Moquis'tir; bu nehirler birleşerek o yeri bir yarımada haline getirir. Kilise yine Tanrı'nın Annesi'ne adanmıştır ve piskoposa Moqueli denir. Üçüncüsü, bir tepe üzerinde bulunan ve yine Kutsal Meryem Ana'ya adanmış büyük bir kilisenin bulunduğu Bedias'tır; piskoposa Bediel denir. Dördüncüsü, üzerinde bulunduğu dağın adını taşıyan Ciais'tır; eteklerinde bir nehir tarafından sulanır, kilise yine Tanrı'nın Annesi'ne adanmıştır ve piskoposa Giaffelli denir. Beşincisi, yine bir tepe üzerindeki Scalingicas'tır; kilisesi Rab'bin Başkalaşımı'na adanmıştır ve Prenslerin mezarları burada bulunur; piskoposa Scalingichelli denir. Altıncısı, bir yükseklik üzerindeki Scondidi'dir; kilisesi Kutsal Şehitler'e adanmıştır ve piskoposa Scondindelli denir. Diğer kiliseler ise şimdi...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Diğer kiliseler ise şimdi manastırlara dönüştürülmüştür; bunlar eskiden kendi piskoposlarına sahipti. Bunlardan ilki, dağlar üzerinde bulunan ve Aziz Mikail'e adanmış Chiaggi'dir. İkincisi, Engur Nehri kıyısındaki ovada bulunan Gippurias'tır; şimdi bizim tarafımızdan sahiplenilmiştir ve bu yerde birbirine bitişik iki kilise görülür: biri Meryem Ana'ya, diğeri Aziz Yorgi'ye adanmıştır. Üçüncüsü, Tanrı'nın Annesi Meryem'e adanmış Copia'dır; orada, o yerde büyük bir hürmetle saklanan, tamamen korunmuş bir gömlek gösterirler. Dördüncüsü, kilisesi Aziz Yorgi olarak adlandırılan Obbuigi'dir; eskiden Prenslerin mezarları buradaydı, şimdi Scalingicas'a taşınmıştır. Beşincisi, şimdi sular tarafından yutulmuş olan Schafiopoli'dir. Altıncısı ise eskiden Heraclea olarak adlandırılan Anarghia'ydı.

Bunlar, Odishi'de şu anda bulunan ve geçmişte bulunmuş olan piskoposlar ve piskoposluklardır. Bunlar, servet, zenginlik ve güç bakımından ülkenin herhangi bir beyinden aşağı değildirler. Bu zenginlikleri kötüye kullanarak, o bölgelerin en kötü insanları olurlar. Bütün bunlar, ne Tanrı korkusuna ne de utanca sahip olmalarından ve üzerlerinde onları denetleyecek kimsenin bulunmamasından kaynaklanır (Prens'ten başka kimseyi tanımazlar). Zenginlik ve güçle, istedikleri her türlü ahlaksızlığa ve sapkınlığa yol açarlar. Hiçbir zaman, bir simoni (dini görev karşılığında para alma) ile hazırlanmadan ayin yapmazlar; her zaman fahiş bir ücret talep ederler. Bu hazırlıkla, diyakon veya rahip atamak için ellerini koyarlar (diğer rütbelerin hatırası tamamen kaybolmuştur) ve atananlardan büyük bir ücret almadan asla ellerini koymazlar. Bedensel günaha o kadar düşkündürler ki, bu amaçla evlerinde kadın bulundurmaktan hiç utanmazlar; hatta...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Hatta bunları piskoposun karıları olarak adlandırırlar. Piskoposluk makamının sağladığı bir ayrıcalık olarak, diğer dindışı kişiler evlilik bağıyla tek bir kadınla evlenirken, onlar bu bağa sahip olmadıkları için üç, dört kadını alenen bulundururlar. İçlerinden birinin kötülüğü bir keresinde öyle bir noktaya vardı ki, bir soylusunun karısına göz dikti. Zavallı adam buna karşı çıkınca, ona bir suç isnat ederek onu hapse attırdı; sonra onu Guriel'e sürgün etti ve Türklere köle olarak sattı; böylece zavallı adam, tek bir anda karısını, malını, özgürlüğünü ve onurunu kaybetti; sadece kendi pis arzularını tatmin etmek için.

Mal ve para konusunda o kadar açgözlüdürler ki, daha fazlasını elde etmek için icat etmedikleri hile yoktur. Onların tebaasından birinin biraz para sakladığını duymak, onu suçlu duruma düşürmek için yeterlidir; çünkü piskopos bunu öğrendiğinde, o kişinin parasını ele geçirmek için suç isnat etmeye başlar. Bir Büyük Perhiz'de, bir piskoposun evinde misafir oldum; beni aşırı derecede ağırladı ve çok iyi ağırladı. Büyük Perhiz'in ortalarına doğru, şafak sökerken, piskoposun sabah duasından döndüğü sırada, birçok insanın ve zincirlerin çıkardığı büyük bir ses gürültüsü duydum. Hizmetimdeki bir adamı çağırdım ve bu gürültünün sebebini sordum. O da her şeyi iyice öğrendikten sonra, gizlice bana şöyle dedi: "Bil ki piskopos, falanca din adamını hapse attırdı ve onu tamamen zincire vurdu; bunun sebebi, onun iyi miktarda para sakladığını duymuş olmasıdır ve o parayı mutlaka almak istiyor. Eğer ona bir hediye vermezse, o zincirlerden asla kurtulamaz." İki saat geçmeden, o din adamı bana bir dostunu göndererek, başına gelen talihsizliği anlattı...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

O da her şeyi iyice öğrendikten sonra, gizlice bana şöyle dedi ve piskoposla konuşmamı, onun için iyi bir söz söylememi rica etti; bana, büyük bir merhametle, masum olduğunu ve böyle bir cezayı hak edecek hiçbir suç işlemediğini garanti etti. Öğle yemeği saati geldiğinde, piskopos her zamanki gibi beni çağlattı ve beni görür görmez ilk söylediği sözler, hapsedilen din adamından şikayet etmek oldu. Özellikle, Büyük Perhiz gibi, dindışı ve dünyevi kişilerin bile geceleri kiliseye gittiği bu zamanda, o kişinin Tanrı'nın hizmetkarı olarak seçilmiş olmasına rağmen, kiliseye gitmeyi ihmal edip yatağında rahatça uyuduğunu abartılı bir şekilde anlattı. Bu nedenle, onu bu şekilde cezalandırmama şaşırmamamı, çünkü tek amacının Tanrı'nın hizmetinin kilisesinde düzgün bir şekilde yürütülmesi olduğunu söyledi. Daha ne diyebilirdi ki, dindar ve gayretli bir çoban. Oysa ben olayın aslını zaten biliyordum; o, Tanrı'nın onurundan çok, o adamdan gümüş para koparmakla ilgileniyordu. Onun gayretini övdükten sonra, ona sıcak bir şekilde, Tanrı'nın onuru konusunda bu kadar gayretliyse, bu gayrete merhameti de eklemesi için yalvardım; özellikle de din adamı zaten yaptıklarından pişman olduğu için, düzeltmelerinin ne kadar faydalı olduğunu eylemleriyle dünyaya gösterecekti. Bu nedenle, onun adına, o günden sonra her gece kalkıp kiliseye gitmeyi asla ihmal etmeyeceğine söz verdim. Ancak sözler, para arayan ve o adamın itaatinden hiçbir şey anlamayan piskopos karşısında pek işe yaramadı. Ve böylece, benim sözlerime de sözlerle karşılık verdi; din adamı ise...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Din adamı ise, hediyeyi gönderene kadar zincirler içinde kaldı; ancak para ödendiğinde, hemen eski makamına iade edildi ve her yerde dindar ve kutsal olarak ilan edildi.

Onların diğer alçaklıklarından ne söylenebilir? Bazen, kendilerine bağlı bir tebaanın ölümü gerçekleştiğinde ve geride henüz reşit olmayan çocukları kalırsa, hiçbir acıma veya merhamet göstermeden, hemen o çocukların tüm mal varlığına el koyarlar ve o zavallı çocukların hepsini ya Türklere satarlar ya da kendi evlerinde sürekli köle olarak alıkorlar. Bütün bunları, hazinelerini altın ve gümüşten en zengin eyerler, çok güzel çadırlar, görkemli halılar, büyük değerde zırhlar ve en ince kumaşlarla doldurmak için yaparlar. Prens, bazı ağır suçlarda onları cezalandırsa da, birçok şeyi görmezden gelir; böylece onlar hazine biriktirmeye devam ederler ve ölümlerinden sonra bu zengin miras ona kalır, çünkü her zaman onun için biriktirirler. Ve tüm bu kötülüklerle, iyi bir çobanın görevini zaten mükemmel bir şekilde yerine getirdiklerine ve kutsallıklarıyla diğer ulusların piskoposlarıyla asla kıyaslanamayacaklarına inanırlar; çünkü hiç et yemedikleri için, bu kuralı o kadar katı bir şekilde uygularlar ki, herhangi bir hastalığa yakalandıklarında, et yemektense ölmeyi tercih ederler. Bu nedenle o kadar kibirlenmişlerdir ki, et yiyen Latin piskoposlarını ve din adamlarını büyük bir küçümsemeyle reddederler. Hatta bu nedenle, bizi din adamı olarak görmeye bile tenezzül etmezler; bir din adamının tüm varlığının yalnızca bu kurala bağlı olduğunu söylerler. Bu inancı o kadar derinden benimsemişlerdir ki...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Bu inancı o kadar derinden benimsemişlerdir ki, Rabbimiz Mesih'in Fısıh'ı kutlarken Fısıh kuzusunu yediğini kabul etmezler. Bu nedenle, Son Akşam Yemeği'ni tasvir eden resimlerde, bu hatalarını sürdürmek için sofraya asla kuzu koymazlar; onun yerine balık, zeytin, kök sebzeler ve benzeri şeyler koyarlar. Etsiz yaşamı ise, aşırı şarap içerek telafi ederler; o kadar çok içerler ki, kafaları sürekli bulanıklaşır. Tüm diğer işleri bir kenara bırakıp sadece eğlenceye odaklanan kişiler gibi, sofradan asla ayrılmazlar ve hayatlarının büyük kısmını orada geçirirler. Sofrada daha uzun süre kalabilmek için, zamanı çeşitli sohbetler, oyunlar ve eğlencelerle bölerler; bazen yiyerek, bazen şarkı söyleyerek, bazen şakalaşarak, bazen zıplayarak, bazen içerek ve her zaman şaraptan sarhoş olarak. Bir gün, bu saygıdeğer piskoposlardan biri olan bir dostumun evine uğradım; kendisi ne kadar yaşlıysa, aklı da o kadar zayıftı. O sırada, akşam duası saati geldiğinde, sofrada oturuyordu; çok sayıda davetliyle çevriliydi. O işle uğraşarak beş saatten fazla zaman geçirmişlerdi ve çok iyi içmişlerdi; o ve diğer herkes şaraptan oldukça neşeliydi. O sırada, geliş haberim kendisine iletildiğinde, hemen sofradan fırladı ve büyük bir sevinçle beni karşılamaya geldi; beni yanına oturttu ve sürüsünden en iyi danalardan birinin oraya getirilmesini emretti. Daha getirildiğinde, canlı olarak bir ağaca bağlanmasını emretti ve bana eğlence olsun ve beni memnun etmek için, kendi elleriyle onu kesmek istedi. Bunun için, kendi silahının bir çiftini getirtmesini emretti.

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Bunun için, kendi silahının bir çiftini getirtmesini emretti ve danaya doğru fırlattı; tüm topluluğun büyük bir neşe ve alkışı arasında hayvanı öldürdü. Dana ölür ölmez, kesici mutfağa götürüldü; orada büyük bir hızla pişirilip hazırlandıktan sonra, büyük bir kazan dolusu gomo, bol miktarda şarap ve diğer yemeklerle birlikte sofraya geri getirildi. Yeni yemeklerin gelmesiyle birlikte, zaten bitmek üzere olan yemek yeniden başladı; ve yaşlı piskopos, yeniden sevinçle, hafif bir sıçrayışla yerinden kalktı ve en aşağı aşçıların işi olan gomoyu kendi elleriyle dağıtmak istedi. Bunun için, dağıtmakta kullanılan o küreği eline alarak, şimdi buraya, şimdi oraya sıçrayarak, büyük bir zarafet ve hızla etrafındakilere dağıttı. Başka zamanlarda ise, aynı ciddiyetle, masadakileri eğlendirmek için, yemek yenen yerin ortasına bir kadeh şarap koydurur; öyle bir şartla ki, herkes hafifçe sıçrayarak ayaklarıyla kadehin ağzına, şarabı dökmeden ve kırmadan basabilirse denesin. Bu hüneri göstermek için, en olgun olanların bile bu işe giriştiğini görürdünüz; aralarında piskopos da vardı ve çoğu zaman zaferi o kazanırdı. Ayakkabılarını çıkararak herkes bu sıçrayışı dener; ancak çok azı başarılı olur, çünkü sıçrayıp ayaklarını kadehin üzerine sağlam basamazlarsa, hemen yanlarından devrilir ve sıçrayan kişiyle birlikte kadeh de dökülür; şarap yere dökülür ve o anda etrafındakilere alay konusu olan kişiyi de lekeleyip güldürür. Oysa başarılı olan kişi ise...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Oysa başarılı olan kişi ise, ayaklarını kadehin üzerine sağlam basıp dökmeden durduğunda, her yerde övgüleri yankılanır ve ödül olarak hemen kendisine içmesi için bir kadeh getirilir. Eğer bu hünerine bir başkasını ekleyerek, hâlâ kadehin üzerinde dururken getirilen şarap kadehini içerse, onların nezdinde neredeyse ölümsüz bir ün kazanır. Başka zamanlarda ise, gümüş bir kadehi şarapla doldurup ziyafet salonunun ortasındaki yere koyarlar. Sofraya gelen her kişiye elleri arkadan bağlanır ve diz çöktürülür; o kişi, kadehin ağızlarından birini dişleriyle yakalayıp ayağa kalkarak, hiçbir şey dökmeden şarabın tamamını içmeye ve sonra kadehi tekrar yerine koymaya çalışır; bunu yaparken elleriyle kadehe dokunmaz.

İşte bu zavallı piskoposların ruhani eğlenceleri bunlardır. Bu eğlencelerde, ülkenin diğer büyüklerinden daha çok vakit geçirirler; hem diğerlerinden daha zengin oldukları için, hem de birçok sıkıcı düşünceyle yükümlü olmadıkları için.

Kiliselerini oldukça iyi düzenli ve çeşitli güzel altın ve gümüş ikonlarla süslü tutarlar; ancak bu, Tanrı'ya tapınma gayretinden değil, ilahi öfkeyi yatıştırmak ve onları öldürmemesi içindir; aynı zamanda, her gün yaptıkları kötülüklere karşı iyilik yaparak denge sağlamak içindir. Çünkü aralarında yanlış bir inanç vardır: her günah, onun yerine bir iyilik yapmakla silinir. Bu nedenle, günahlarla dolu olduklarını gördüklerinde, onlardan kurtulmak için gerçek tövbe kaynağına başvurmazlar; bunun yerine, kiliselere altın ve mücevher hediyeleri vererek, bu şekilde günahlarına kefaret etmiş olacaklarına inanırlar. Tövbe sakramenti konusunda ise, piskoposlar da...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Tövbe sakramenti konusunda ise, piskoposlar da diğer din adamları da o kadar ihmalkârdır ki, birçoğu hayatlarında hiç itiraf etmemiştir. Bunun nedeni, hem Yunan kanunlarının her günah için katı bir kefaret öngören katılığından korkmaları, hem de itirafın onlar için dayanılmaz derecede pahalı olmasıdır.

Buna rağmen, günahlarına itiraf yerine, sadece bir iyilikle bir kötülüğü dengeleyerek (yukarıda söylediğimiz gibi) değil, aynı zamanda biraz tütsü yakarak da tamamen kefaret ettiklerine inanırlar. Çünkü bazen günahlarının ağırlığını hissettiklerinde, bir tane tütsü alıp başlarının etrafında çevirdikten sonra ateşe atarlar. Bu hareketle, Tanrı'nın öfkesini yatıştırarak, ne kadar büyük olursa olsun her günahı bağışlayacağına kesin olarak inanırlar. Bundan dolayı, tütsü onların nezdinde çok değerlidir; birkaç tane tütsü tanesinden daha hoş bir hediye verilemez. Bu nedenle, en dindar olanlar, günahları için her zaman hazır bir çare bulundurmak amacıyla, yanlarında küçük bir kesede birkaç tane tütsü tanesi taşırlar.

Piskoposların yanı sıra, Yunanlılar tarafından İgumen, kendileri tarafından ise Sinafguari olarak adlandırılan başrahipler vardır. Bunlar da piskoposların izinden giderek ve onlar gibi büyük zenginliklere sahip olarak, piskoposlar hakkında şimdiye kadar anlatılanlardan başka bir şey söylenemez.

Sinafguari'lerden sonra, kendi dillerinde Papa olarak adlandırılan rahipler gelir. Bunların bilgisi, iyiliği ve alçakgönüllülüğü, piskoposların bilgisi, iyiliği ve alçakgönüllülüğünden kolayca ölçülebilir. Bir keresinde, onların öğrenimini denemek istedim ve onlara sadece ayinde kullandıkları Gürcü alfabesini gösterdim; bazıları ilk harfleri bile tanımıyordu.

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Lettere. Bu nedenle, cehaletleri yüzünden Vaftiz'in biçimini tamamen kaybetmelerine şaşmamak gerekir. Bunu, çocukları vaftiz ederken izledikleri yöntemden herkes çıkarabilir; şöyle yaparlar: Öncelikle, üç veya dört yaşına gelmemiş hiç kimseyi asla vaftiz etmezler. Bu yaşa geldiğinde, çocuğun babası ve annesi çok görkemli bir ziyafet hazırlar; buna çok sayıda dost ve akraba davet edilir. İnsanlar toplandıktan sonra, sofraya oturmadan önce çocuğu, vaftiz töreninin yapılacağı şarap mahzenine götürürler; buna vaftiz babası ve tüm halk eşlik eder. Orada, Papa (rahip) kutsal giysilerini giymiş olarak, kendi ritüellerine göre büyük bir su kabını kutsar; ardından büyük bir hızla, Vaftiz hakkında ritüelde yazılı olan her şeyi okur, ancak ritüelde emredilen törenlerden hiçbirini yapmaya girişmez; üflemeleri ve şeytan çıkarmaları bir kenara bırakır ve sadece okumakla ilgilenir. Okumayı bitirdiğinde, kutsal giysilerini çıkarıp gider ve vaftiz babası, Miròn (yani kutsal yağ) ile bir parmağını ıslatarak çocuğu onunla işaretler; etraftakiler de onu, rahip tarafından kutsanmış olan o suda yıkarlar. İşte bu, tüm Sakramentlerin başlangıcı ve kapısı olan Vaftiz'in ta kendisidir.

Rahiplerin bilgisi konusunda, kendi rahiplerinden bana oldukça acıklı bir olay anlatıldı. Henüz vaftiz edilmemiş bir çocuk ağır hastalanmıştı ve ölmek üzereydi. Annesi bir rahip çağırarak onu vaftiz etmesi için yalvardı. İyi rahip, çocuğun zaten ölmek üzere olduğunu görünce, annesiyle tartışmaya başladı ve çocuğun zaten...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

İyi rahip, çocuğun zaten ölmek üzere olduğunu görünce, annesiyle tartışmaya başladı ve çocuğun zaten ölmek üzere olduğu bir zamanda böyle bir tören yapmanın iyi olmadığını; Vaftiz'in daha çok sevinç zamanı olduğunu, davetler ve ziyafetlerle kutlanması gerektiğini, ağlarla değil, söyledi. Buna ek olarak, çocuğun yakında öleceğini, bu noktada Miròn'u (kutsal yağ) ziyan etmek istemediğini, çünkü onun büyük emek ve zahmetle elde edildiğini söyledi. Bu arada çocuk öldü. Anne tamamen üzgün ve kederliyken, oraya başka bir rahip geldi; onu ziyaret etmek ve oğlunun ölümüyle teselli etmek için. Anneden, çocuğun Vaftiz olmadan öbür dünyaya gittiğini öğrenince, çok üzüldü. Bu iyi rahip, bilgi bakımından ilkiyle eşit olsa da, görüş olarak ondan farklıydı; bu nedenle, diğerinin verdiği zararı telafi etmeye karar verdi ve kutsal giysilerini giyerek, ölüyü ciddiyetle vaftiz etti. Bu hareket, gerçekten de onların öğrenimine yakışır bir şeydi.

Bu tür rahiplerin kutsal ayini kutlarken yaptıkları gösterişli hazırlık hakkında ne söyleyebilirim ki? Bize, o güzel ayetle kutlama yöntemi buyrulmuştur:

"Kutsal yer, giysi ve sunak sana hizmet etsin."

Ancak görünen o ki, onlara tam tersi emredilmiş gibidir: çünkü ne kutsal yere, ne de uygun kutsal giysilere önem verirler; ne sunağa ne de ayin için bir hizmetkâra ihtiyaç duyarlar. Yer konusunda, kutsal ayini kilisenin içinde veya dışında kutlamak arasında pek fark görmezler. Çünkü sıklıkla, kazanacakları ücret uğruna (ki bu ayinin olağan ödülüdür), kilise kapalıysa, avluda ayin yaparlar. Ve orada sunak olmadığı için, herkesin çiğnediği kapı eşiğinde ayini kutlamayı adet edinmişlerdir. Orada, çıplak toprak üzerine kadehi koyarlar; ki bu kadeh, başka bir şey değil...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Orada, çıplak toprak üzerine kadehi koyarlar; ki bu kadeh, başka bir şey değil, tahta bir bardaktır. Sonra onu, sanırım kilise eşyalarından alınmış bir mendille örterler; bu mendil, kadehin örtüsü, peçesi ve temizlik bezi olarak hizmet eder. Kadehin yanına, tahta bir tabağa iyi büyüklükte bir ekmek ve bir testi şarap koyarlar; ayin sırasında kadehi doldurmak için. Zavallılar, ruh ayinden destek görmezken, en azından bedenlerini iyi bir kahvaltıyla canlandırmaya çalışırlar; ekmeği yiyip şarabı içerek.

Bu soylu sunak düzenine, benzer şekilde kutsal giysiler ve takındıkları tavır da karşılık verir. Bu Saygıdeğer Papalar'ın ayini kutlamak için giydikleri çeşitli elbiseleri ve süslemeleri anlatmak o kadar kolay değildir. En güzeli, birden fazla rahibin (Yunan âdetine göre) bir araya gelip bir ayini kutlamasıdır. Kimi, sırtının yarısına kadar örten eski bir örtü taşır; daha onurlu olanlar daha uzun olanı; daha az imkânı olanlar ise kendi mendilleriyle omuzlarını örterler. Kutlama sırasındaki tavırları ise öyledir ki, ellerine geçen her şeyi tutup o anda koklamaktan geri kalmazlar. Hatta rahiplerinden biri hakkında şöyle anlatılır: Bir gün ayin yaparken, kilisede Türk gemilerinin o kıyılara ulaştığını (ki bu onlar tarafından çok arzulanan bir şeydir) fısıldadıklarını duymuş. Bu haber üzerine, ayini yöneten rahip etrafındakilere dönerek, bu haberin doğru olup olmadığını sormuş. Ona evet cevabı verilince, ayinin geri kalanında bu gemilerle ilgili tüm ayrıntıları öğrenmeye devam etmiş. Ayinin bir bölümünü okuduktan sonra (ki cehaleti nedeniyle onu okumasına izin verilmemişti), etrafındakilere dönüp onlara sormuş...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Ayinin bir bölümünü okuduktan sonra, etrafındakilere dönüp onlara sormuş: gemilerdeki yükün fiyatı neymiş? Cevabı aldıktan sonra ayine devam etmiş; ardından balmumunun fiyatını sormuş; buna da cevap alınca daha ileri gitmiş ve o sırada aklından geçen gemilerle ilgili tüm şüpheler hakkında tamamen bilgilendirilmek istemiş. Ve böylece ayinin sonuna kadar benzer konuşmalarla vakit geçirmiş. O ekmeği yiyip şarabı içerken gösterdikleri saygısızlık, bir sunaktan çok bir meyhaneyi andırır. Tüm bu Papalar'ın uzun bir sakalı ve oldukça uzun bir bıyığı vardır. Kadehten şarap içtiklerinde, tüm bıyıkları iyice ıslanır ve sonra elleriyle silerek temizlerler. Ekmeği yerken ise, büyük lokmalar halinde yutarlar; geride kalan kırıntıları toplama konusunda pek titiz davranmazlar. Ayini bitirip şükran duasını yaptıktan sonra, gülerek ve arkadaşlarıyla şakalaşarak yemek yemeye giderler. Bu nedenle, sık sık onlara haklı olarak şunu söylerdim: Tanrı onların Vaftiz'i kaybetmelerine izin vermişti; çünkü Vaftiz diğer Sakramentlerin kapısı olduğundan, o eksik olunca diğerlerinin hepsi de eksik kalıyordu. Bu nedenle, kutsal atamalar olmadığı için rahip de yoktu; dolayısıyla onlar tarafından kutsanmadığı için, o çok kutsal beden ve kan, onu bu kadar çok şekilde kötüye kullanan o ayaktakımının eline geçmiyordu.

Ayinden talep ettikleri olağan ücret, iyi bir öğle yemeğidir; buna genellikle bir testi şarap veya bir ölçek gomo eklerler. Ancak kazançları, ayinlerden çok, diğer icraatlarından gelir. Bunlar arasında ilk sırayı, neredeyse İbranilerin kurbanları gibi bir kurban tutar; çünkü halka, arzulanan kurtuluşun devamı için...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Çünkü halka, arzulanan kurtuluşun devamı için, kurbanı büyük bir masrafla yapmanın ve tekrarlamanın gerektiğine inandırmışlardır; bu da rahip için orta düzeyde bir kazanç sağlar. Bu nedenle Mingrelya'da ne kadar fakir olursa olsun, bunu sık sık yapmayan hiçbir ev yoktur. Kurban olarak sundukları şeyler öküz, inek, dana, koyun, kuzu ve oğlaklardır. Bu kurbanın ritüeli şöyledir: Sabah erkenden, kurbanı sunacak kişiye kurbanlık hayvan getirilir. Rahip, hayvanın üzerine, Eski Ahit'te yapılan birçok kurbandan bahseden dualar okur; örneğin Habil, İbrahim, Süleyman ve diğerlerinin kurbanları gibi. Daha sonra rahip, elinde yanan bir mumla, hayvanın sırtındaki tüylerden haç şeklinde beş yerde yakar. Kurbanı sunan kişinin etrafında üç kez dönerler ve bu sırada tüm orada bulunanlar, o kişinin uzun ve müreffeh bir yaşam sürmesi için dua ederler. Bu törenler tamamlandıktan sonra, kurbanlık hayvan mutfağa götürülür; orada aşçı tarafından kesilir ve sade suyla pişirilir. Bu sırada rahip ayini kutlar; ayin bittiğinde, kurbanın eti de pişmiş olur. Eti bütün olarak, yemek yiyecekleri yere getirirler; rahip ve bu amaçla davet edilmiş tüm halk orada toplanır. O zaman ev sahibi herkese küçük bir mum ve bir tane tütsü verir. Herkes mumunu yakar; rahip etin üzerine başka dualar okur; bu sırada diğer herkes ayakta dururken, sadece ev sahibi kurbanın önünde diz çöker. Dualar bittikten sonra, orada bulunan herkes tek tek ev sahibine yaklaşır, yanan mumu ve o tane tütsüyü başının etrafında çevirerek, ona sağlık ve mutluluk dilerler.

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Uzun bir yaşam dileyerek, mumu ve tütsüyü bu amaçla hazırlanmış bir mangalın içine atarlar.

Tüm bu törenler bittikten sonra, herkes neşeyle sofraya oturarak yemeğe başlar. Bu eylemde rahip, sofrada diğerlerinden ayrı, tek başına, yanında kimse olmadan oturur; diğerleri ise sırayla oturur. Rahibin payı, göğsün tamamı, sırtın tamamı, butlar, karaciğer, kalp ve dalaktır. Sadece onun, bu payları evine götürmesi caizdir; diğerlerine ise (kurban eti söz konusu olduğunda) bu izin verilmez. Ayrıca, rahibe kurbanı sunan kişinin başı ve ayakları, derisiyle birlikte çiğ olarak verilir; buna ayin için ödenen ücret dahil değildir.

Kurbandan sonra, falcılıktan da büyük kazanç elde ederler; bu o kadar yaygındır ki, aralarında hiçbir işe, önce rahibi çağırıp onlara fal bakmadan, kehanette bulunmadan veya onları aydınlatmadan girişilmez. Bu nedenle, yolculuklarda, hastalıklarda, düğünlerde, toplantılarda ve diğer her türlü işte, her şeyi önceden bildirecek olan rahiptir. Sadece insanların geleceğini öğrenmek istemezler; aynı zamanda herhangi bir talihsizlik söz konusu olduğunda, Tanrı'nın bunu neden gönderdiğinin sebebini de bilmek isterler. Özellikle felaketlerinin çoğunun, özellikle hastalıkların, kendi günahları yüzünden geldiğine inanırlar; çünkü Tanrı veya bir aziz, bu günahlar nedeniyle onları cezalandırmak, mahvetmek veya tamamen yok etmek ister. Bu nedenle, hastalıklarında ve felaketlerinde rahipten iki şey öğrenmek isterler: işledikleri günah ve Tanrı'nın öfkesini yatıştırmanın yolu. Bunu araştırmak için rahip iki tür araç kullanır: biri küçük bir kitap, diğeri ise çıngırak şeklinde iki gümüş top.

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Bunu araştırmak için rahip iki tür araç kullanır: biri küçük bir kitap, diğeri ise üzerinde haç işareti bulunan, çıngırak şeklinde iki gümüş top.

Rahip çağrıldığında ve hastanın yatağının yanına geldiğinde, küçük kitabı hastanın başının etrafında çevirerek bilinmeyen bir dua okur. Daha sonra oturur ve kitabın sayfalarını büyük bir hızla birkaç kez çevirir. Ardından büyük bir şaşkınlıkla parmağını kitabın bir satırının üzerine koyar, durur ve der ki: "İşte mesele burada." Dikkatle bakmaya başlar ve oldukça düşünceli görünür. Bu sırada hasta ve etrafındakiler, onun kararını bekleyerek daha da endişelenirler; hepsi korkuyla dolup gözlerini onun yüzüne diker, jestlerini ve hareketlerini izlerler. Eğer rahip, hastanın hastalıktan kurtulamayacak kadar kötü olduğunu anlarsa, ona kitabında, çok ağır bir günah işlediğini ve falanca azizin ona şiddetle öfkelendiğini, bu nedenle onu öldürmeye karar verdiğini bulduğunu söyler. Ancak umutsuzluğa kapılmamasını söyler; çünkü o aziz onun bir ineğini, bir danasını veya bir oğlağını çok arzulamaktadır, eğer onu iyi niyetle sunarsa, belki kurtulabilir.

Bu karar, gökten gelmiş gibi herkes tarafından kesin olarak kabul edilir. Hemen o hayvanı hastanın huzuruna getirirler ve onu yatağın etrafında üç kez dolaştırırlar; bu sırada orada bulunan herkes yüksek sesle o azize dua eder, onu yatıştırması ve hastayı öldürmemesi için; sunulan hediyeyi kabul etmesi ve hastanın günahlarının bağışlanması için. Aynısını gümüş toplarla da yaparlar; bunları zar gibi, iyice gerilmiş bir bezin üzerine atarlar. O zaman, toplar yuvarlandığında haç aşağıda kalırsa, bunun hastanın günahının bir işareti olduğunu söylerler. Bu papalar arasında en becerikli ve doğru sözlü olanlar...

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII

Bu papalar arasında en becerikli ve doğru sözlü olanlar, o kadar muğlak cevaplar uydurmayı bilenlerdir ki, bunlar çeşitli şekillerde yorumlanabilir ve her zaman bir şekilde doğrulanır. Ancak bazılarının, şeytanla gizli veya açık bir anlaşma yaparak sözlerini gerçekleştirdikleri, aşağıdaki olaydan kolayca anlaşılabilir. Evimizin yakınında, bize karşı sevgi dolu bir soylu yaşıyordu. Rahiplerin bu batıl inançlarını kafasından çıkarması için, uzun konuşmalardan sonra, onu zaten ikna etmiştik: tüm bu falcılıkların, rahipler tarafından kazanç için uydurulmuş açık bir aldatmaca olduğuna. Bir süre sonra, bu adam hastalandı. Rahipleriyle alay etmek ve onlarla eğlenmek için, onlara inanmak için değil, bir rahip çağırarak hastalığının sonucunu araştırmasını istedi. Rahip geldi, kitap ve toplarla falını attı ve kararını açıkladı: çok ağır günahları yüzünden, bu hastalığın azizler tarafından gönderildiğini ve günahlarının ağırlığı nedeniyle onu öldürmeye karar verdiklerini; kurtuluşu için tek çarenin, onları yatıştırmak için falanca beyaz hayvanı kurban etmek olduğunu söyledi. Hasta, sürüsü arasında böyle bir hayvan bulunduğunu söyleyerek rahibe, tüm bunların yalan olduğunu, rahibin sadece para kazanmak için söylediğini ve azizin ondan böyle bir şey istediğine inanmadığını söyledi. Rahip, "Şöyle yapalım," dedi, "tüm sürünüzü buraya getirtin; eğer orada hiçbir değişiklik görmezseniz, beni yalancı sayın. Ancak tüm sürü buraya geldiğinde, söylediğim o tek beyaz hayvanın diğerlerinden ayrılıp doğrudan size doğru geldiğini görürseniz, o zaman inanırsınız."

DİN ADAMLARI

BÖLÜM XXII (Devam)

Ancak tüm sürü buraya geldiğinde, söylediğim o tek beyaz hayvanın diğerlerinden ayrılıp doğrudan size doğru geldiğini görürseniz, o zaman inanırsınız. Diğerleri kaçışırken, o tek hayvan doğrudan hastaya doğru hareket etti ve yatağının yanına kadar geldi. Bunun üzerine, rahip tarafından kendisine bildirilen ölüm tehdidi karşısında dehşete kapılan hasta, bizim tüm uyarılarımızı unutarak rahibin söylediğini yaptı ve o hayvanı kurban etti. O halde, bu olayda şeytanın açık bir işi olmadığını kim söyleyebilir? Ve bu zavallı rahiplerin, Tanrı tarafından O'nun kutsal bedenini ve kanını kurban etmek için seçilmişken, kötülüğe, cehalete ve kazanca yenik düşerek şeytana hayvan kurban etmeye indirgenmelerine kim acı gözyaşları dökmez?

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Din adamlarının ritüellerini ve adetlerini anlatırken, hem ağlamak hem de gülmek için bolca malzeme bulduk; aynı şekilde, onların oruçları ve bayramları da bize bunu sağlar. Bunlarla, Türkler ve hatta kafirler bile alay eder; Yeremya'nın ağlayarak söylediği o sözlere ulaşmışlardır: "Düşmanlar onu gördü ve onun Şabat günleriyle alay etti." Onlar arasında, bayramlarda yapılan en kutsal ve dindar eylem, görkemli bir ziyafet olarak kabul edilir; bayram ne kadar büyükse, sofrada o kadar uzun süre kalmaları gerekir. Ne duadan ne de sakramentlere katılmaktan söz edilir; aksine, her türlü ilahi ve beşeri emri çiğneyerek, sadece Tanrı'nın majestesine ağır hakaretlerle iyi vakit geçirmeye odaklanırlar. Sarhoşluklar, kutsala saygısızlıklar, ahlaksızlıklar, danslar ve uygunsuz şarkılar, onların bu kutsal günleri kutladıkları araçlardır.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Sarhoşluklar, kutsala saygısızlıklar, ahlaksızlıklar, danslar ve uygunsuz şarkılar, onların bu kutsal günleri kutladıkları araçlardır.

Paskalya'nın en kutsal gününde, Odishi'de itiraf ve komünyonun ne olduğunu bilen kimse yoktur; herkes, o gün sofrada daha uzun süre kalabilmek için yiyecek ve çeşitli etler hazırlamaya odaklanır. Sabah erkenden kiliseye giderler, ancak bu dindarlıktan çok açgözlülükle yapılır; böylece kilisede işlerini erkenden bitirip, Büyük Perhiz orucunu, o kadar arzulanan eti yiyerek bozmak için erkenden dönerler. Güneş doğmadan iki saat önce kilisededirler; yaptıkları ilk şey, kilisenin mezarlığında herkesin ölüleri için birçok mum yakmasıdır. Daha sonra, o kilisenin başında bulunan rahip, Sinafguari veya piskopos, kutsal giysilerini giyer, elinde mumla çan kulesine çıkar ve yüksek sesle halka Rab'bin Dirilişi'ni duyurur; şu sözleri üç kez söyler:

"İminde İminde
Teaço citjo
Nadirii citjo
Teburzi Libijo
Cognaga Chrifti adgha ghigarddes."

Halk ise şöyle cevap verir:

"Madili Macarebels."

Bundan sonra aşağı inerler ve bir alay düzenlenir; alayın önünde iki kişi iki borazan çalar, onları elinde bir sancakla bir başkası takip eder, ardından tüm halk ellerinde yanan mumlarla gelir. Yürüyüşlerinde, yüzlerinde, jestlerinde ve seslerinde büyük bir sevinç ve neşe gösterirler; Diriliş ilahilerini şu şekilde söylerler:

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Yürüyüşlerinde, yüzlerinde, jestlerinde ve seslerinde büyük bir sevinç ve neşe gösterirler; Diriliş ilahilerini şu şekilde söylerler:

"Adgomasa fensà.
Chrifte mozzouarsà.
Angbelofi ugaloth.
Zebhà tafimà.
Da Tibunmas ghiris.
Tibun guocamà.
Zeda fimidis gulisà.
Dedeba fendà."

Bu ilahiyi herkes ezbere bildiğinden, hep birlikte söylerler ve bu şekilde kilisenin etrafını üç kez dolaşırlar; her seferinde baştan başlayarak, üç tur tamamlanana kadar devam ederler. Daha sonra hep birlikte kiliseye girerler; orada büyük bir aceleyle ayin kutlanır. Ayinin sonunda, kilisenin ortasında, bir şişe geçirilmiş kızarmış bir kuzu belirir. Ayin bittiğinde, kuzu halka dağıtılır ve herkese küçük birer parça düşer; onlar da hemen yerler. İşte bu kutsal günde yaptıkları komünyon budur.

Ayinden sonra, herkes büyük bir hızla evine yönelir ve o gün boyunca tamamen ziyafet çekmeye verirler; öyle ki ne meydanlarda birini görürsünüz, ne de herhangi bir dua için kiliseye giden olur. Büyük Perhiz boyunca, oruçta ve dualarda çok yorulduklarını düşünerek, oruçtan kurtulmak için ziyafete dalarlar ve yaptıkları duaları telafi etmek için kiliseleri tamamen kapatırlar. Paskalya'nın üç gününden sadece ikincisini, ölülerin en ciddi anması olarak tanırlar; bunu 11. bölümde söylediğimiz gibi. Tüm o haftayı kutlarlar, ancak bunu hizmet işlerinden uzak durarak değil, her gün et yiyerek yaparlar.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Tüm o haftayı kutlarlar, ancak bunu hizmet işlerinden uzak durarak değil, her gün et yiyerek yaparlar; ta ki Cuma gününe kadar (Yunan âdetine göre). Aynı şekilde, Pentekost'un sekiz gününü de kutlarlar. Bundan sonra, Aziz Petrus ve Pavlus'un orucu dedikleri oruca başlarlar; bu oruç hakkında Aziz Athanasius, Yunanlıların Pentekost'tan sonra iki hafta oruç tuttuklarını söyler. Kardinal Baronio ise, Aziz Athanasius'un bizim Pentekost dört mevsim orucumuzdan bahsettiğini düşünmüştür; ancak bu hiçbir şekilde mümkün değildir, çünkü Yunanlılar arasında her zaman çok eski bir adet olmuştur ki, bizim dört mevsim orucumuzu yaptığımız o hafta Pentekost'un sekizinci günüdür ve onlar Kutsal Ruh'un gelişinin sevinciyle, Çarşamba ve Cuma günlerine kadar her gün et yerler; takip eden Pazartesi günü ise oruç tutmaya başlarlar.

Ağustos ayının ilk gününde, Tanrı'nın Annesi'nin göğe yükselişi onuruna başka bir oruca başlarlar. Bu oruç oldukça kısa olsa da, sadece on dört günü kapsar, ancak oldukça zahmetlidir; çünkü o kadar katı bir şekilde uygulanır ki, balıktan bile uzak durarak sadece baklagiller, otlar ve meyvelerle beslenirler. Bu on dört gün içinde Mingrelya'da bir adet vardır: akşam alacakaranlıkta, erkekler ve kadınlar, küçükler ve büyükler evlerinden çıkarak bir ovada toplanırlar. Gecenin büyük bir kısmını, o kadar gürültülü danslar ve şarkılarla geçirirler ki, evde kalanların uyumak için gözlerini kapatmalarına izin vermez; çünkü o kadar çok uyumsuz sesin gürültüsü vardır.

Birçok kez kendi kendime, bu şarkının amacını ve kökenini düşündüm; defalarca onlara sordum, ancak hiçbiri bana bunu açıklayamadı veya bana ülkenin adetinden başka bir sebep veremedi.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Ulkenin bu unutulmaz adetinden başka bir şey. Ancak bana öyle geliyor ki, bu adet, Şam'lı Yuhanna'nın anlattığı olaydan kolayca kaynaklanmış olabilir: Meryem Ana göğe alındığında, onun mezarında birçok kişi tarafından sürekli olarak meleksi ilahiler duyulduğunu anlatır. Bu olay, onlar arasında oldukça iyi bilindiğinden ve yaygın olduğundan (hem Şam'lı Yuhanna'nın Gürcüce'ye çevrilmiş eserleri sayesinde, hem de rahiplerinden duydukları için), eski zamanlarda Meryem Ana'yı onurlandırmak için, o meleksi melodileri taklit ederek bu gece şarkılarını başlatmış olmaları mümkündür. Melekler nasıl gökyüzü Kraliçesi'nin mezarını sesleriyle onurlandırdıysa, onlar da şarkılarıyla Meryem'e bir tür saygı göstermiş olsunlar. Ancak şeytan, tüm iyi işleri zehriyle lekelemeye çalıştığından ve onları ilk sahip oldukları o iyi başlangıçtan saptırarak yavaş yavaş mümkün olan en kötü kötülüklere dönüştürdüğünden, aynısını Mingreller için de yaptığına inanıyorum: Meryem Ana'nın onuru için başlatılan bu şarkılar, daha sonra şeytani bir gösteriye dönüşmüştür; çünkü hepsi dinsiz şarkılardan ve o karanlıkta işlenen Tanrı'ya karşı ağır hakaretlerden oluşmaktadır.

Meryem'in göğe alınışından sonra, Advent'ten başka oruçları yoktur. Bu süre zarfında, Rab'bin Doğuşu'na kadar kırk gün boyunca o kadar katı bir oruç tutarlar ki, sadece etten değil, haftanın üç günü balıktan da uzak dururlar. Noel gününde, Advent orucu sona erer ve erkenden et yiyerek oburluklarını tatmin etmeye çalışırlar. Daha da kötüsü, bu oburluklarını dindarlık kisvesi altında gizlemek isterler.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Daha da kötüsü, bu oburluklarını dindarlık kisvesi altında gizlemek isterler. Bu nedenle, gece yarısından sonra herkes kalkar ve önce rahiplerden birinin yaptığı duaları dinler; dualar bittikten sonra, herkes kendi başına iyi bir horoz, tavuk veya sülün hazırlanmasını emreder. Bu işle gecenin geri kalanını geçirirler; o odanın ortasında yanan büyük ateşin, o kadar çok şişle dolu olduğu görülür ki, bu dindar duayı (ki kendi dillerinde Oquamiri, yani "dua kurbanı" denir) yapmak isteyen herkes için horozlar, tavuklar ve sülünler şişlere geçirilmiştir. Bu kurbanı şu şekilde yaparlar:

Bu tavuklar kızartıldıktan sonra, herkes kendi payını alır ve peynirle doldurulmuş sıcak bir ekmek getirtir; her şeyi bir tabağa koyar ve bir ikonun önünde durarak, bu yemeğin üzerine bazı dualar okur. Dualardan sonra, herkes ateşin bir köşesine çekilir ve orada, büyük bir dindarlıkla, tüm horozu tek başına yer. Bu kurbanın artıklarını başkalarına vermek caiz değildir (rahipleri tarafından böyle bir yasa konulmuştur); her şeyi kendisi yemek zorundadır ve eğer tesadüfen biraz artarsa, kutsal bir şey olarak ateşe atılması gerekir. Gün ağardığında, herkes en gösterişli giysilerini giyer ve ardından kiliseye yönelir; ayini dinledikten sonra sofraya giderler ve günün kutlaması nedeniyle, yemeklerini gece yarısına veya ertesi sabaha kadar uzatırlar.

Yılbaşı, onlar tarafından büyük önem verilen ve diğer tüm günlerden daha fazla kutlanan bir gündür. Yılın tüm mutluluğunun, onun iyi bir başlangıcına bağlı olduğunu düşünürler.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Yılın tüm mutluluğunun, onun iyi bir başlangıcına bağlı olduğunu düşünürler. Bu nedenle herkes, bu günü, kendi talihinin izin verdiği en iyi şekilde kutlamaya çalışır.

Bu amaçla, çok eski bir adetlerini şu şekilde yerine getirirler: Prens sarayında, diğer soylular ve beyler ise kendi evlerinde, bir önceki akşamdan itibaren tüm saray mensuplarını evlerinden dışarı, vasallarının yakın evlerinde yatmaya gönderirler. Ev sahibi, onlara iyi bir akşam yemeği hazırlamakla yükümlüdür. Gecenin büyük bir kısmını yiyip içerek ve şarkı söyleyerek geçirdikten sonra, şafak sökerken dinlenirler. Şafak vakti, hep birlikte alay halinde efendilerinin evine doğru yönelirler. Bu alayda, evin tüm görevlileri, kendi görevlerine ait eşyalarla birlikte gelirler. Böylece, başkahya herkesten önce gelir ve gümüş bir tepsi içinde iki altın taç taşır; bunlardan biri Prens'in, diğeri Prenses'indir. Onu, ahır ustası takip eder; Prens'in atını eyerlemiş ve onu en zengin altın ve mücevherli koşum takımlarıyla süslemiş olarak, dizginlerinden tutup getirir. Sürülerin bakımından sorumlu olan kişi, o günkü öğle yemeğinde kullanılacak çok besili bir öküzü bağlı olarak getirir. Çobanlar ise sürülerindeki en güzel koyunu getirir. Bunları, çeşitli şişlerde domuz yavruları, horozlar, sülünler taşıyan aşçılar takip eder. Fırıncı elinde büyük bir ekmekle gelir. Sakî, en iyi şarapla dolu bir sürahiyle gelir. Meyvelerden sorumlu olan kişi ise meyve dolu bir sepetle gelir. Tüm bu alay, kendi görevlerine uygun kutsal giysiler giymiş din adamları tarafından tamamlanır ve kapatılır.

Bunun üzerine, piskoposlar, Sinafguari'ler, papalar ve diyakonlar...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Bunun üzerine, piskoposlar, Sinafguari'ler, papalar ve diyakonlar da katılırlar; ellerinde çeşitli altın ve gümüş ikonlar taşırlar. Tüm bu alay, neşe ve sevinç içinde, sürekli olarak "Kirie eleison, Kirie eleison, Kirie eleison" şarkısını söyleyerek ilerler; biri başlar, diğerleri yanıt verir. Bu şekilde evin ana kapısına vardıklarında, içlerinden biri tüm cepheyi sarmaşık dallarıyla süsler. Evde kalanlar ise, Prens, Prenses ve kızları, hanımları, en gösterişli giysilerini giyerek sarayın en büyük odasında toplanırlar ve birbirlerinin ardına sıralanırlar; ellerinde yanan mumlarla alayı beklerler. Alay, "Kirie eleison" şarkısını söyleyerek odaya girdiğinde, evdekilerin yanından geçer; evdekiler, sol elleriyle mumu tutarken, sağ elleriyle o görevlilerin getirdiği tüm eşyalara dokunurlar. Bu, din adamlarının kutsal atama törenlerinde kutsal araçlara dokunma töreninden daha az dikkatli yapılmaz; çünkü o gün her şeye iyi dokunmayan kişinin evinde hiçbir mutluluğun olmayacağına kesin olarak inanırlar. Herkesin kalbinde o gün duyduğu büyük sevinç ve mutluluk, dışarıya yansıyan neşeli yüzlerinde çok iyi ifade edilir; bu töreni tamamladıklarında, zaten tüm iyiliklerinin zirvesine ulaştıklarına inanırlar.

Alay, bu odadan ayrıldıktan sonra aynı düzen ve şarkıyla evin diğer tüm yerlerini dolaşır ve her birine bir sarmaşık dalı asar. Prens'in kendi evinde yaptığını, unvanlılar, soylular ve halk da kendi güç ve imkânlarına göre aynen yaparlar. Öyle ki, yoksulluktan o kadar ezilmiş olanlar bile...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Öyle ki, yoksulluktan o kadar ezilmiş olanlar bile her türlü iyilikten yoksun olsalar da, bu töreni ihmal etmezler. Çünkü kendi küçük ailelerini dışarıdan çağırarak "Kirie eleison" şarkısını söyletirler; eğer alayda götürecek başka bir şeyleri yoksa, bol miktarda sarmaşık yaprağı yüklenirler ve bunları evin her köşesine asarlar; yaprak bolluğuyla, talih meyvelerinin yoksulluğunu telafi ederler.

Bu günde, birbirlerine bayram tebrikleri göndermeyi adet edinmişlerdir; biz bunu Noel'de yaparız. Bu nedenle, karşılaştıklarında, birbirlerini çok nazik bir selamla selamlarlar: "Breli Zana Gorunth. Mercias?" Yani, "Tanrı size uzun yıllar versin." Aynı gün, kimsenin başkasını evinde ziyaret etmesi caiz değildir; çünkü ev sahibi, kendisine bir hediye getirme dışında hiçbir yabancının eve girmesine izin vermez.

Yılbaşından sonra Epifani Bayramı gelir. Bu bayramın arifesinde büyük bir katılıkla oruç tutarlar. Noel gününden o zamana kadar her gün et yemiş olmalarına rağmen, o arifede o kadar sıkı bir oruç tutarlar ki, balıktan bile uzak dururlar. Epifani sabahı ise, herkes kendi cemaat kilisesine koşar ve sahip olduğu en iyi atları da yanına alır. Ayin kutlandıktan sonra, hep birlikte en yakın nehre doğru alayla giderler ve suyun en ciddi kutsamasını yaparlar. Alayın önünde, elinde bir sancak taşıyan biri yürür; onu, iki trompet çalan iki adam takip eder; ardından diğer herkes düzensiz bir şekilde gelir; sonra kutsal giysilerini giymiş rahip ve en sonunda atları getirenler gelir. Nehire vardıklarında, herkes...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Nehire vardıklarında, herkes suyun kutsanmasını bekler; bazıları ellerinde kaplarla, kutsanmış sudan doldurmak için hazır beklerler. Rahip, birçok duayla suyu ciddiyetle kutsar. Kutsama töreni bittiğinde, herkes büyük bir hızla kendi kabını doldurmak için koşar; çünkü biraz gecikirlerse, akıntının kutsamayı götüreceğine inanırlar. Kabını en çabuk dolduran kişi, en kutsal şeyi elde ettiğine inanır ve onu daha dikkatli saklar. At sahipleri ise, rahip kutsamayı bitirir bitirmez, atlarıyla nehre girerler ve onları defalarca nehirde ileri geri geçirirler; Tanrı'nın, bu kutsama sayesinde atlarını o yıl tüm kötülüklerden koruyacağına kesin olarak inanırlar. Tüm bu törenleri tamamladıktan sonra, aynı düzenle kiliseye dönerler; oradan herkes evinin yolunu tutar ve o günü, diğer bayramlarda olduğu gibi, akşama kadar süren uzun bir ziyafetle kutlar.

Epifani'den sonra, Büyük Perhiz'de Kırk Şehitler Bayramı'nı kutlarlar. Bu günde, sabah duasının sesiyle tüm halk kiliseye gider. Kilisenin ortasında, suyla dolu bir kazan hazırlanmıştır ve bunun üzerine, her tarafına onar mum yerleştirilmiş tahta bir haç vardır; dört tarafında da mumlar bulunduğundan, tam olarak Kırk Şehitler'in sayısını oluşturur ve onların onuruna yakılırlar. Rahip, birçok dua okuyup suyu kutsadıktan sonra, o kilisede bulunan en yüksek makamdaki kişi (ister din adamı ister dindışı olsun) su kabına yaklaşır...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

O kilisede bulunan en yüksek makamdaki kişi (ister din adamı ister dindışı olsun) su kabına yaklaşır, mumlardan birini alır, başının etrafında çevirir ve suya batırır. Kırk sayısına ulaşana kadar orada bulunan herkes aynısını yapar.

Kasım ayının yirmisinde ise, Aziz Yorgi'nin ünlü bayramı kutlanır. Tüm halk, bu görkemli şehidin komşulardan bir öküz çalıp geceleyin, onun adına adanmış olan Ilori adlı yerdeki kiliseye getirdiğine kesin olarak inanır. Bu kilise, sadece tüm Mingrelya'da değil, çevredeki halklar arasında da büyük bir saygı görür. O kadar zengin altın ve gümüşe sahiptir ki, söz konusu kilisenin tüm ikonları bu metallerden yapılmış ve birçok mücevherle süslenmiştir; kapıları bile gümüş levhalarla kaplıdır. Tüm bu insanların kiliseye karşı o kadar büyük bir saygısı vardır ki, oldukça uzak bir yerde ve denize yakın olmasına rağmen, kimse onu çalmaya veya düşman gemilerinin zenginliklerini yağmalamaya cesaret edemez; herkes Aziz'e karşı o kadar büyük bir saygı duymuştur ki, sadece kapıları çalmaya cesaret edemezler; hatta kilisenin yakınındaki yollara mücevherler saçılsa, kimse onlara dokunmaya cesaret edemez. Bu aziz korkusu sadece yerlilerde değil, doğaları gereği çok hırslı olan Abhazlarda ve hatta inançtan tamamen yoksun Türklerde bile vardır; onlar da onu onurlandırır, saygı gösterir ve korkarlar.

Bu korku, özellikle söz konusu kilisenin duvarlarında görülen, iki demir pençeli, ölçüsüz büyüklükteki bazı kancalardan kaynaklanır. Kilise görevlileri, halk arasında, Aziz'e saygısızlık eden herhangi bir küstah kişiyi, bu kancalardan biriyle kesinlikle öldüreceğine dair bir söylenti yaymışlardır. Bu nedenle, ölüm korkusuna kapılarak...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Bu nedenle, ölüm korkusuna kapılarak, söz konusu kiliseyi çalmaktan veya ona saygısızlık etmekten çekinirler.

Kasım ayının yirmisinde, Prens sarayı, soyluları ve Odishi halkıyla birlikte, bu öküz bayramına katılmak için söz konusu Ilori yerine gider. Sadece Odishi'den değil, Abhazlar ve Svanlar'dan da büyük bir kalabalık bu bayrama katılmak için gelir. Söz konusu Aziz'in kilisesi, yaklaşık on beş palmi (yaklaşık 3.3 metre) yüksekliğinde bir duvarla çevrilidir. Bu duvarın girişinde, üzerinde birçok çan bulunan çok güzel bir çan kulesi yükselen büyük bir kapı vardır. Bayramın arifesinde, akşam alacakaranlıkta, Prens çok sayıda piskopos, unvanlı ve diğer beylerden oluşan bir kalabalıkla birlikte bu kapının önüne gelir; kapıyı kilitler ve anahtar deliğine mührünü basar, sonra ayrılır. Sabah erkenden, aynı kalabalıkla birlikte söz konusu yere geri döner; mührün bozulmadığını kontrol eder; yanındakilere de kontrol ettirir; mührü kaldırarak kapıyı açar ve duvar ile kilise arasındaki alanda bir öküz bulur. Tüm halk, öküzün ortaya çıkışında büyük bir dindarlıkla, Aziz'e bu öküz hediyesi için teşekkür eder; çanlar çalar; her yerde öküzün bulunduğu haberi yayılır ve herkes, Aziz Yorgi'nin onu o gece kendi elleriyle oraya getirdiğine kesin olarak inanır. Söylenene göre, Aziz o gece öküzü üç kez deniz kıyısından dağa ve dağdan deniz kıyısına kadar götürür ve onu bu şekilde kutsadıktan sonra duvarın içinde, hayırlı olsun diye bırakır.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Bu öküz, bulunduğu duruma göre, meraklı halk için çeşitli ve farklı yorumlara konu olur. Eğer öküzü yakalamaya çalışırken, görevlilere karşı tekmeler ve boynuzlarıyla saldırıyorsa, o yıl kesinlikle savaş olacağını söylerler. Sırtı çamurla kaplı bulunursa, bunu gomo, baklagiller ve buğday bolluğunun işareti sayarlar. Çiy ile ıslanmışsa, şarap bolluğu müjdeler. Kırmızı tüylüyse, insan ve hayvan ölümleri olacağını; ancak beyaz veya alacalıysa, bunu çok iyi bir işaret sayarlar. Bu işaretler, her yıl deneyimle yanlış oldukları görülse de, onlara İncil kadar inanırlar. Bu nedenle, herkes olayın gerçek haberini merakla araştırır ve hemen her yere haberciler göndererek, herkes için çok önemli olan bu haberi hızla duyururlar.

Öküz yakalandıktan sonra, kapının dışına çıkarılır ve orada, Ilori topraklarından bir adam tarafından öldürülür. Eski bir adet gereği bu görev, o adamın ailesine aittir. Adam, öküzü kesmek için kullandığı bıçağı da kutsal bir kalıntı gibi saklar; onu öküz kurbanı dışında başka hiçbir işte kullanmaz. Bu adam, söz konusu öküzü öldürdükten sonra onu parçalara ayırır; en büyük parça, boynuzlarıyla birlikte Prens'e aittir. Boynuzları altın ve mücevherlerle süsleyerek, yılın en büyük bayramlarında, Aziz'e olan saygılarıyla onları içinde içerler. İmereti Prensi'ne de iyi bir parça düşer. O sırada düşman olsalar ve birbirleriyle savaşsalar bile, bu parça hemen özel bir haberciyle gönderilir. Haberci, söz konusu eti Prense getirdiğinde, onun tarafından ödüllendirilir.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Haberci, söz konusu eti Prense getirdiğinde, onun tarafından zengin bir hediyeyle ödüllendirilir. Aynı şekilde Guriel Prensi ile de yapılır. Odishi'deki birçok eski aileye de, her birine kendi payı verilir; geri kalan her şey, en küçük parçalara ayrılarak halkın geri kalanına dağıtılır. Bu et daha sonra büyük bir saygıyla saklanır, dumanla kurutulur ve hastalık durumlarında kullanılmak üzere saklanır; hastalara her türlü hastalık için kesin bir panzehir olarak verilir. Çoğu zaman pek başarılı olmasa da, her fırsatta herkes onu arar, saygı gösterir ve diğer tüm ilaçlara tercih eder.

Bu bayramın kökeninin ne olduğunu kesin olarak söylemek o kadar kolay değildir; ancak sonuç, her türlü edebiyata yatkın olmayan bu insanlar arasında, olayların hatırasını saf bir şekilde koruyamamalarıdır. Yaşlılarından duyduğum kadarıyla, çeşitli ve farklı şeyler topladım; ancak bunlar gerçekten çok masalsı olduğu için, onları memnuniyetle geçiyorum ve yalnızca gerçeğe en yakın olan bir tanesini aktaracağım. Anlatılanlara göre, eski zamanlarda (sanırım bu, Latin ve Yunan Kiliseleri'nin birlikte yürüdüğü dönemdeydi), Odishi'den yüz liga uzakta, o kıyılara gelmiş bir kafir vardı. Orada, Aziz'in o kilisede günlük olarak gerçekleştirdiği harikaları ve mucizeleri duyduğunda, inatla bunlara inanmadı, hatta Hristiyanlarla alay etti ve onları her şeye inanan hafif ve akılsız insanlar olarak nitelendirdi. Ancak tüm bunlara rağmen, yerliler tarafından Mesih'in kutsal inancını kabul etmesi için teşvik edildi; hepsi, Aziz Yorgi'nin yaptığı harikaların gerçek olduğunu oybirliğiyle söylediler. Bunun üzerine, "Öyleyse şöyle yapalım," dedi, "Benim evimde, buradan yüz liga uzakta, şu şu özelliklerde bir öküz var; eğer anlattıklarınız doğruysa..."

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Bunun üzerine, "Öyleyse şöyle yapalım," dedi, "Benim evimde, buradan yüz liga uzakta, şu şu özelliklerde bir öküz var; eğer anlattıklarınız doğruysa, Aziz'in o öküzü bu gece benim evimden bu kilisenin içine getirmesi de kolay olacaktır. Eğer bunu görürsem, inancınızı memnuniyetle kabul edeceğim." Şart kabul edildi. Ertesi sabah, kilise açıldığında, kafirin öküzü kilisenin içinde bulundu. Kafir, işaretlerden onu tanıyarak hatasını anladı ve Hristiyan oldu; hemen öküzünü kesti ve mucizenin haberine koşarak gelen halka dağıttı. İşte buradan, böylesine ünlü bir olayın anısını yaşatmak için, her yıl aynı gün olan 20 Kasım'da, Aziz'in gerçekleştirdiği o ilk mucizenin anısına halka bir öküz dağıtma geleneğinin türemiş olması kolayca anlaşılabilir. Ancak daha sonra, iyilik azalıp insan kötülüğü giderek arttıkça, cahil çobanlar sürülerinin inancını ayakta tutmaya çalıştılar; ancak bunu ne örnekle, ne öğretiyle, ne de gerçek mucizelerle sürdürebildiler. Bu nedenle, en azından Hristiyan ismini korumak için, bazı sahte mucizelerle ayakta kalmaya çalıştılar. Böylece, Aziz'in her zaman bu mucizeyi gerçekleştirdiğini ve her yıl mucizevi bir şekilde öküzü o kiliseye getirenin o olduğunu yaymaya başladılar. Ancak bunun gerçekten ne kadar uzak olduğunu, aşağıdaki anlatımdan herkes kolayca anlayabilir.

Öncelikle, Aziz'i hırsızdan başka bir unvanla onurlandırmazlar: söz konusu öküzü Aziz'in kendisinin çaldığını ve kiliseye getirdiğini söylerler. Bu nedenle, herkesin o gece evini ve malını çok iyi koruması gerekir; yoksa Aziz tarafından değil, tüm Mingrelya sakinleri tarafından çalınabilir. Onlar, her...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Onlar, herkesin, Aziz'i taklit ederek o gece çalmanın caiz olduğunu bir inanç olarak kabul ederler; eğer Aziz çalıyorsa, Aziz'i taklit etmek de dindarlık gereğidir ve onlar da çalabilirler. Bunun ne kadar doğru olduğuna, ben de bizzat tanık olabilirim; çünkü başlangıçta pek dikkatli davranmadığım için, o gece bana ait iki at çalındı; tümüyle Aziz'in çalmasının dindarlığı uğruna. Gerçekten de, Aziz'i, Mingrellerin çalmasına izin vermek için hırsız yapmak korkunç bir küfürdür. Eğer bu gerçek bir mucize olsaydı ve Aziz gerçekten o öküzü getirmek isteseydi, kendisine hangi öküzü çalacağı konusunda sınırlar belirlemezdi; ya tüm Odishi'den ya da daha uzak ve bilinmeyen ülkelerden alabilirdi, tıpkı ilk mucizede olduğu gibi. Ancak tüm Odishi'de açıkça bilindiği üzere, o gün söz konusu kilisede bulunan tüm öküzlerin, Ilori'den yarım günden fazla uzakta olmayan sahiplere ait olduğu anlaşılmaktadır. Bu nedenle, bunları çalanın Aziz değil, insanlar olduğunu kesinlikle söyleyebiliriz; çünkü kısa sürede kısa bir yolculuk yaparlar. Üçüncü olarak, onların taraftarları olan ancak daha samimi bir zihne sahip Yunanlılar bana, olayı araştırmak istediklerinde, o duvarın çevresinde bütün gece nöbet tuttuklarını ve gece yarısı bazı Mingrellerin halatlarla öküzü o duvarla çevrili alana soktuğunu gördüklerini söylemişlerdir.

Halkın, Aziz Yorgi'nin onu getirdiği yanlış inancında kalması ve hiç kimsenin bu işi merakla araştırmaya cesaret etmemesi için, Aziz'in o öküzü getirirken görülmek istemediği söylentisini yaymışlardır; eğer biri onu görürse, Aziz'in kesinlikle ona kızacağını ve...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Halkın, Aziz Yorgi'nin onu getirdiği yanlış inancında kalması ve hiç kimsenin bu işi merakla araştırmaya cesaret etmemesi için, Aziz'in o öküzü getirirken görülmek istemediği söylentisini yaymışlardır; eğer biri onu görürse, Aziz'in kesinlikle ona kızacağını ve kilisesinde bulunan o kancalardan biriyle onu vuracağını ve canından edeceğini söylerler. Bu nedenle, hiçbiri canları pahasına böyle bir şeyi denemek istemez ve o gece herkes o duvardan uzaklaşarak, öküzü getirenlere geçit verir. Bazı daha samimi zihinli piskoposlar, bunun bir yalan olduğunu inkar edemezler; ancak Mingrelleri inançta tutmak için bunu yapmak zorunda olduklarını söylerler; çünkü Mingreller Müslüman olmaya oldukça eğilimlidirler ve eğer bu sahte mucizelerle oyalanmazlarsa, Mesih'in inancını tamamen terk ederlerdi. Gerçekten de, bu saygıdeğer piskoposların öğretisine yakışır bir ders: birini inançta tutmak için bir başkasına yalan söylemek caizdir.

Büyük Perhiz orucunu büyük bir katılıkla tutarlar: balıktan bile uzak dururlar ve günde sadece bir kez, gün batımında yemek yerler. Bu konuda, ilk zamanlarda inancı benimsediklerinde kendilerine öğretilen geleneği de sürdürürler (Kardinal Baronio'nun Mesih'in 57. yılında bahsettiği gibi), Perhiz orucunun, diğer oruçlarda olduğu gibi dokuzuncu saatte değil, akşam duası saatinde bozulmasıydı. Mingreller işte tam olarak bunu uygularlar. Ancak, Yunanlıların adetini takip ederek, gün içinde birkaç kez meyve yemeyi de caiz sayarlar; bunun orucu bozmayacağını düşünürler; ancak pişmiş şeyler, ekmek ve sofrada sunulan yemeklerin orucu bozduğuna inanırlar. Oruç tutmada o kadar katıdırlar ki, ne ağır bir hastalığa yakalanırlarsa, ne yaşlılık ne de zayıflık, onları o dönemde et yemeye ikna edemez; sanırım bu, Büyük Basileios'un katı yasasından korkmalarından kaynaklanmaktadır.

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII

Büyük Basileios'un kutsal yasası, hiç kimsenin kendisini oruç tutanların sayısından dışlamamasını emreder; bu kararname ile tüm insan türü, her yaş ve tüm makam biçimleri sayılır. Bu nedenle, bazen hastalıktan çok ağırlaşsalar bile, kendilerini biraz et yiyerek beslemeye ikna edemezler. Büyük Perhiz'in ilk ve son haftasını daha büyük bir katılıkla kutlarlar. İlk haftada, Mingrelya'da neredeyse ata binen kimse yoktur; eğer o dönemde seyahat etmek gerekirse, yaya olarak yaparlar. Diğerleri, özellikle kadınlar, ne kadar soylu olurlarsa olsunlar ve soğuk ne kadar şiddetli olursa olsun, o hafta boyunca yalın ayak yürürler. Diğerleri ise Perhiz'in tüm Cuma günlerinde hiçbir yiyecek almazlar. Son haftada ise şaraptan tamamen uzak dururlar ve son üç gün boyunca hiçbir yiyecek tatmazlar.

Tüm Perhiz süreleri yedi tam haftadır; Quinquagesima'nın Pazartesi günü başlar. Ancak Cumartesi günleri iki kez yemek yerler; Pazar günleri de öyle. Perhiz döneminde, onlar için iki gün çok ciddidir: birincisi Meryem Ana'nın Müjdesi'dir. İkincisi ise Palmiye Pazarı'dır. Bu günlerde, balık yememe katılığını gevşeterek, büyük miktarlarda balık getirirler ve görkemli ziyafetler çekerler; balıklar çoğunlukla mersin balığı ve alabalıktır. Balıkçılar, hem denizde hem de nehirlerde, o dönemde balık tutmaya odaklanırlar; hem kendi kazançları için, hem de Prens'in sarayına tedarik sağlamak için; hepsi o gün için belirli bir miktarda balık getirmekle yükümlüdürler ve bu görevi ihmal ederlerse kesinlikle cezalandırılırlar.

Palmiye Pazarı'ndan sonra, zeytin kıtlığı nedeniyle...

BAYRAMLAR VE ORUÇLAR

BÖLÜM XXIII (Devam)

Palmiye Pazarı'ndan sonra, zeytin kıtlığı nedeniyle halka söğüt dalları dağıtırlar. Bunlar rahip tarafından kutsanmaz; ancak kiliseye büyük bir demet getirilir, herkes yarışırcasına bir dal koparır ve onu şapkasına takarak başında, tüm gün boyunca öyle dolaşır.

MEGRELLERİN BATIL İNANÇLARI

BÖLÜM XXIV

Havari Pavlus, Atinalıların batıl davranışlarını düşünürken, onları her konuda oldukça batıl bulduğunu söyler; karşılaştırmalı olarak şöyle der: "Ey Atinalılar, sizi her konuda oldukça batıl görüyorum." Ancak bana göre, eğer Atina'da olduğu gibi Odishi'ye de uğrasaydı, onlar için üstünlük ifadesini kullanır ve onları dünyaya en batıl kişiler olarak ilan ederdi: öyle ki, o kadar çok batıl inançları vardır ki, hepsine nüfuz etmek mümkün değildir, ne de herhangi biri tarafından tam olarak anlatılabilir. Ne kadar küçük olursa olsun, batıl inançlarla örtülmeyen hiçbir eylemleri yoktur. Ancak hepsini anlatmak mümkün olmadığından, sadece en önemlilerine değineceğiz; daha önce çeşitli yerlerde değindiğimiz konuları ve okuyucuyu sıkabilecek en küçüklerini atlayarak.

Megrellerin en önemli batıl inancı Ay ile ilgilidir; ondan o kadar korkarlar ki, ne şeytanlardan, ne azizlerden, ne meleklerden, ne de Tanrı'nın kendisinden Ay'dan korktukları kadar korkmazlar. Şöyle inanırlar ki...

MEGRELLERİN BATIL İNANÇLARI

BÖLÜM XXIV

Şöyle inanırlar ki, inançlarının temel ilkesi olarak, tüm kötülüklerinin ve iyiliklerinin yalnızca ona bağlı olduğunu, öfkelendiğinde tüm felaketleri gönderdiğini ve ölümü bile gönderdiğini düşünürler. Bu nedenle, kendi dillerinde Tuta chia (yani Ay günü) dedikleri Pazartesi gününü büyük bir özenle gözetirler: o gün et yemekten uzak dururlar; bu gün Noel'e denk gelse bile. Bu kuralı, tesadüfen yanlarına gelen yabancılara da uygularlar; ne yabancıların ne de evdekilerin kendi evlerinde et yemelerine izin vermezler. Eğer misafirin otoritesi nedeniyle reddedilemezse, bunu evin içinde değil, ya dışarıdaki bir çayırda ya da yakındaki bir bahçede hazırlarlar.

Yeni Ay'ın ilk görünüşünde, birbirlerini ona saygı göstermeye teşvik ederler; ilk gören, onu arkadaşlarına gösterir. Kimisi ellerini Ay'a doğru kaldırır; kimisi kılıcını kınından çıkararak ona doğru savunma yapar; kimisi başındaki beresini çıkararak eğilip saygı gösterir; kılıcı olmayanlar ise bıçağını gösterir. Pazartesi günü, ne kadar acil işleri olursa olsun, asla yolculuğa çıkmazlar; ancak yolda bulunuyorlarsa, o gün ne nehirlerden ne de kaynaklardan su içmezler; susuzluktan çıldıracak olsalar bile. Bu günde, Ay'ın gücünün ve kötülüğünün tüm suları öyle bir zehirle enfekte ettiğini ve onları içenlere kesinlikle çok büyük zarar verdiğini söylerler. Bu günde, evlerinden dışarıya hiçbir şey vermezler; ne ödünç, ne hediye, ne de işçilere verilecek ücret olarak. Şöyle kesin bir inançları vardır ki, o gün...

MEGRELLERİN BATIL İNANÇLARI

BÖLÜM XXIV

Şöyle kesin bir inançları vardır ki, o gün kendi elleriyle evden bir şey çıkarırlarsa, Ay'ın o verme işine yardım ederek o evin üzerine öyle bir uğursuzluk göndereceğini ve tüm mal varlığının yavaş yavaş elden çıkacağını ve kendisinin fakir ve zavallı kalacağını düşünürler. Bu günde hiçbir önemli işe başlamazlar; yolculuğa çıkmazlar; tarlalarını sürmezler; asma dikmezler; Yahudilerin Cumartesi'yi gözettiğinden pek az farklı olarak, onlar da Pazartesi'yi saygıyla anarlar.

Sadece Pazartesi'yi bu kadar batıl bir şekilde gözetmekle kalmazlar, aynı zamanda Cuma günü de tarla işlerinden uzak dururlar. Bu, ya boş bir batıl inançtan kaynaklanıyor olabilir; ya da Cuma gününü kutlayan Türklerin yakınlığından bu geleneği öğrenmiş olabilirler. Ya da gerçekten, İmparator Konstantin'in, Rab'bin tutkusu onuruna Cuma gününün gözetilmesi hakkında yayınladığı yasanın anısı hâlâ aralarında yaşıyor olabilir (Baronio'nun belirttiği gibi); bu mümkündür, çünkü bu halklar Konstantin'in zamanında Mesih'in inancını kabul etmişler ve onunla birlikte neyi gözetmeleri gerektiğine dair talimatı da almışlardır; bu talimat o zamanlar Cuma gününün gözetilmesini de içerdiğinden, onu bir şekilde bu zamana kadar korumuşlardır. Eğer bu böyleyse, buna batıl inanç değil, dindar bir gözetim denilebilir.

Neredeyse tüm Kolhis'te gözetilen büyük bir batıl inanç da şudur: Birine bir çocuk doğduğunda, hemen rahibi çağırırlar ve çocuğun sağlığını korumak için ne yapması gerektiğini kitabında araştırması için ısrarla yalvarırlar. Burada, rahibin büyük bir ciddiyetle oturup, kitabını defalarca çevirdiğini görürsünüz; o kitap...